SANTA CLARA – Eric Sobert ha pasado la mayor parte de su carrera en la NFL tratando de dominar la idea de ser un mediocampista defensivo. Esto es crucial porque todo indica que el oficial tendrá que reemplazar a uno de los mejores mediocampistas defensivos del juego cuando los 49ers se enfrenten a Los Angeles Rams el domingo en el SOFi Stadium.
Cuando el entrenador de los 49ers, Kyle Shanahan, anunció el viernes que George Kittle es cuestionable para jugar contra los Rams, todas las miradas se dirigieron a Saubert.
El suplente de 30 años, que tiene 38 recepciones en sus ocho años de carrera, probablemente obtendrá la titularidad y la mayor parte del trabajo en la posición de ala cerrada si Kittle no puede jugar.
Si ese resulta ser el caso, Saubert es plenamente consciente del desafío que probablemente enfrentará cuando sea reemplazado. Mediocampista cinco veces profesional.
«Hay un alto nivel de rendimiento, es realmente fantástico, porque eleva el nivel», dijo Saubert el viernes. «Tienes que estar preparado todos los días. Tienes que venir a trabajar con la expectativa de que el nivel será el mismo». y si no eres capaz de lograrlo… «No jugarás aquí».
«Es fantástico y por eso los 49ers tienen tanto éxito».
Kittle fue en gran medida responsable de ese éxito cuando estaba sano, y cualquier ausencia prolongada sería un duro golpe para la ofensiva de San Francisco.
Kittle no solo es uno de los mejores apoyadores de la liga, sino que sus habilidades defensivas son conocidas en toda la NFL, lo que le permite a Shanahan usar a Kittle de diversas maneras.
Sobert, quien jugó en Drake College en Iowa a unas 125 millas de Kittle, no tiene las habilidades de recepción de Kittle pero ha tratado de mejorar su capacidad de bloqueo.
“Eso fue algo en lo que realmente tuve que trabajar cuando llegué a la liga”, dijo Saubert, quien fue seleccionado en la quinta ronda de los Atlanta Falcons en 2017. “Obviamente, Drake tenía un nivel de fútbol completamente diferente, así que tenía Hay mucho que aprender en ese sentido”. «Pero es algo en lo que siempre estamos trabajando. Nunca es fácil. Sólo se necesita repetición y hacerlo contra las mejores personas del mundo en su posición».
Las relaciones entre Keitel y Saubert se remontan a mucho tiempo atrás.
Fueron a la universidad en Iowa State, asistieron juntos al NFL Scouting Combine y fueron parte de la misma clase de selección. Saubert asistió a una de las reuniones de Kittle en la Universidad Tight End en Nasvhille, Tennessee.
«Hemos sido amigos durante mucho tiempo», dijo Sobert.
Antes de firmar con los 49ers como agente libre en abril, Saubert pasó su tiempo saltando entre equipos de la NFL. Tuvo temporadas con los Falcons, Chicago Bears, Jacksonville Jaguars, Denver Broncos, Dallas Cowboys y Houston Texans.
Dado que los 49ers tienen una ofensiva similar a la de los Texans, Saubert sintió que firmar con San Francisco era la decisión correcta.
«Desde que estoy aquí, ha sido perfecto para mí», dijo Sobert. «Estoy muy contento de que haya funcionado de esta manera. He estado en muchos lugares, así que aprendes cosas diferentes dondequiera que vayas. También he trabajado con algunos grandes entrenadores. Lo que ves allí es la culminación». de ocho años de muchas cosas.»
Shanahan no expresó mucha preocupación por la posibilidad de que Kittle se perdiera el partido del domingo y dijo que Saubert estaba listo para ir si fuera necesario.
«Ha hecho un gran trabajo, ha sido muy consistente desde que está aquí. Si tiene que hacerlo todo, está listo para el desafío. Ha demostrado que puede ayudarnos en el juego aéreo y terrestre», dijo Shanahan.
Aunque es posible que Sobert no pueda replicar la producción de Kittle, el jugador de 30 años sabe el nivel que debe alcanzar.
«Esto es lo que he tratado de lograr desde que estoy aquí», dijo Sauber. “Jugando a un nivel tan alto, es difícil hacerlo de manera consistente, pero eso es lo que esperamos de los centrocampistas aquí. Eso se transmite a todos, lo cual es genial.
«Mejora el espacio, mejora nuestra ofensiva».
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