El martes, las fuerzas estadounidenses lanzaron nuevos ataques contra objetivos vinculados a militantes hutíes en Yemen, en medio de la perturbación del comercio mundial debido al desvío de buques de carga para evitar ataques del grupo respaldado por Irán en el Mar Rojo.
El Comando Central del ejército estadounidense dijo que sus fuerzas atacaron y destruyeron cuatro misiles balísticos antibuque que los hutíes se estaban preparando para lanzar desde Yemen en las primeras horas del martes. Esta fue la tercera ronda de ataques de las fuerzas estadounidenses contra objetivos hutíes en Yemen en menos de una semana, mientras Estados Unidos busca disuadir los ataques rebeldes contra el transporte marítimo en esta vital vía fluvial.
Sin embargo, los hutíes consiguieron horas más tarde lanzar un misil que alcanzó a Al-Zaghrafiyya, un barco de propiedad griega y bandera maltesa que transportaba carga seca a granel, que navegaba hacia el Canal de Suez. Esto se produjo después de un ataque con misiles el lunes contra otro camión cisterna en el Golfo de Adén.
Los recientes ataques hutíes han provocado que más clases de barcos eviten la principal ruta marítima a través del Mar Rojo, realizando en su lugar el viaje más largo entre Asia y Europa a través del Cabo de Buena Esperanza y retrasando las entregas a las empresas.
Los grupos automovilísticos se han visto especialmente afectados por los retrasos en los buques, que hasta ahora han afectado principalmente a los buques portacontenedores que transportan productos manufacturados y componentes semiacabados.
Volvo Cars dijo el martes que había detenido la producción en su fábrica en Bélgica después de que una interrupción en el envío retrasó las entregas de cajas de cambios, mientras que el fabricante de neumáticos Michelin dijo que un retraso en el Mar Rojo provocaría una «parada accidental» en sus plantas europeas en enero.
Las cifras de la empresa de servicios de transporte marítimo Clarksons, con sede en Londres, sugieren que más clases de barcos están empezando a desviarse: entre el 13 y el 15 de enero, las llegadas de buques cisterna a granel seco al Golfo de Adén, a través del Mar Rojo, cayeron un 25 por ciento. A partir de la primera quincena de diciembre. Hasta la semana pasada, la llegada de estos barcos se había visto poco afectada.
Esta disminución amenaza con retrasos y costos adicionales para industrias, incluidas las de alimentos y metales, que reciben envíos de muchos productos transportados en graneleros.
La acción estadounidense del martes siguió a una ola inicial de ataques de fuerzas británicas y estadounidenses contra más de 60 objetivos hutíes en Yemen el jueves y viernes por la noche, que según los dos países tenían como objetivo disuadir a los hutíes y detener la interrupción del transporte marítimo.
Los hutíes prometieron responder enérgicamente a la acción militar contra ellos y seguir atacando a los barcos. Insisten en que su campaña es una respuesta al ataque israelí contra Hamás, el movimiento armado palestino, en Gaza.
Los hutíes dispararon su último misil alrededor de las 13.45 hora local sobre “rutas marítimas internacionales” en el sur del Mar Rojo, según el Comando Central de Estados Unidos. El comunicado afirma que el barco «Zogravia», que estaba vacío de carga en el momento del ataque, estaba «dañado pero en condiciones de navegar» y continuó su viaje, sin que se reportaran heridos.
Las fuerzas estadounidenses también dijeron el martes que la Armada iraní se apoderó de componentes de misiles balísticos y misiles de crucero de fabricación iraní el 11 de enero de un barco que se dirigía a “reabastecer a las fuerzas hutíes en Yemen”. Agregaron que dos militares navales se perdieron en el mar durante el operativo y aún continúa su búsqueda.
Los recientes ataques hutíes plantean la posibilidad de que los propietarios de buques graneleros se alejen en masa de la ruta del Mar Rojo, como ya lo han hecho las empresas que operan buques portacontenedores. Las llegadas de buques portacontenedores han caído un 90 por ciento desde principios de diciembre, según Clarksons.
El operador de grandes buques, la japonesa NYK Line, dijo el martes que había «suspendido temporalmente» la navegación en el Mar Rojo para todos sus buques, que incluyen buques graneleros, buques cisterna, buques metaneros y buques de carga rodada. – Fuera de los barcos.
«Para los barcos que navegan cerca del Mar Rojo, NYK ha emitido instrucciones de esperar en aguas seguras y está considerando cambiar de rumbo», dijo la compañía.
Otros operadores de buques cisterna de gas natural también están cambiando sus rutas. Niels Christian Ström, director general de Knutsen LNG, que opera seis buques cisterna para Shell, confirmó que los buques operativos de la compañía habían sido desviados hacia la ruta más larga.
Otros tres buques cisterna de gas natural que operan para la Qatar Energy Company, de propiedad estatal de Qatar, y que debían entrar en el Mar Rojo para navegar hacia Europa, han cambiado de ruta, según datos de seguimiento de buques del servicio de información Kpler.
El primer ministro qatarí, jeque Mohammed bin Abdulrahman Al Thani, dijo el martes que la escalada de ataques en el Mar Rojo ha cambiado «la forma en que miramos el comercio internacional, cómo miramos el transporte marítimo internacional y cuán interconectados estamos de este a oeste».
En su discurso en el Foro Económico Mundial de Davos, el jeque Mohammed dijo: “Creo que si queremos abordar esta cuestión, debemos abordar la verdadera cuestión, la cuestión central, que es [the war in] Gaza, para desactivar todo lo demás”.
También en Davos, el asesor de seguridad nacional de Estados Unidos, Jake Sullivan, dijo que su país esperaba que los hutíes siguieran amenazando a Estados Unidos después de sus primeros ataques. Añadió que más países tendrán que enfrentarse al grupo.
«[This] baja . . . «Para una amplia gama de países, incluidos aquellos con influencia en Teherán y en otras capitales de Medio Oriente, hacer de esto una prioridad».
Añadió que tales medidas indican que “el mundo entero” rechaza la idea de que un grupo como los hutíes pueda “secuestrar el mundo” como lo hacen ellos.
Información adicional de Peter Campbell en Londres y Sarah White en París
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