Los usuarios de los beneficios Federal WIC compran la mitad de la fórmula para niños en Estados Unidos, lo que les permite obtener la fórmula gratis, pero restringe el tipo, tamaño y marca que pueden elegir.
El Departamento de Agricultura de EE. UU. describió el viernes las medidas que ya existen para ayudar a las familias de bajos ingresos, principalmente al ofrecer exenciones a los estados que ofrecen una variedad de opciones a los padres que usan los beneficios de WIC, si se pueden encontrar otras marcas en sus estantes y sus hijos pueden cambiar fórmulas fácilmente.
Aprobadas a partir de febrero, las exenciones permiten a las familias comprar tamaños de envases alternativos, incluidos los formularios regulares máximos y de fórmula, sin necesidad de marcas recetadas. La flexibilidad permite a los padres obtener no solo polvo, sino concentrado líquido o fórmula lista para comer.
El tercer tipo de descuento permite que las tiendas acepten compras de la fórmula con beneficios de WIC.
La compañía se hizo eco del llamado de la Casa Blanca el jueves e instó a todos los estados a aprovechar la flexibilidad. El secretario de Agricultura, Tom Wilsack, envió una carta a los comisionados de salud estatales el viernes reiterando el descuento disponible.
La mayoría de los estados usan los tres descuentos, pero Michigan usa dos e Illinois no usa ninguno. Diez estados y Puerto Rico están solicitando un descuento.
Jerry Hensey, director de política nutricional del Centro para la Investigación y Acción Alimentaria, dijo que los descuentos ayudarían a reducir la presión sobre las familias de bajos ingresos.
“En lugar de poder obtener solo fórmula que no está en el estante, los padres tendrán la opción de elegir la fórmula que está disponible”, dijo.
Mientras tanto, Abbott ofrece a las familias de WIC un descuento hasta agosto en productos de la competencia en estados limitados para comprar su fórmula. Permita que los padres obtengan la fórmula de forma gratuita, independientemente del fabricante. Opera la distribución desde una planta de fabricación en Irlanda para servir a las familias de WIC.
Abbott y Gerber aumentan la producción
Abbott dijo el viernes que está trabajando para aumentar las distribuciones de fórmula en todos los ámbitos mediante el aumento de la producción en otras instalaciones. Desde febrero, la compañía dice que ha estado importando «millones de latas» de fórmula en polvo para bebés a los Estados Unidos desde sus instalaciones en Goodhill, Irlanda. También modificó otras líneas de producción en una planta de fabricación en Columbus, Ohio.
Además, la empresa afirma ofrecer cupones más generosos para que los consumidores puedan comprar sus productos a un precio reducido.
Mientras tanto, Gerber dijo que ha intensificado sus esfuerzos para producir más fórmula para bebés. Es el autodenominado «pequeño jugador» en el mercado.
“Hemos aumentado significativamente el tamaño de nuestra fórmula para bebés disponible para los consumidores al aumentar la productividad y acelerar la disponibilidad de productos comunes en los minoristas y en línea y en los hospitales más vulnerables”, dijo el viernes a CNN una portavoz de Gerber.
Brenda Goodman y Jen Christensen de CNN contribuyeron a esta historia.
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