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Oficiales militares de Gabón aparecieron en la televisión nacional el miércoles para anunciar que estaban tomando el poder, lo que provocó informes de celebraciones y disparos en las calles de la capital.
El anuncio se produjo minutos después de que se presumiera que el presidente Ali Bongo Ondimba, también conocido como Ali Bongo, era el ganador de unas elecciones disputadas, extendiendo el gobierno de medio siglo de su familia sobre la nación centroafricana.
Los funcionarios que afirmaban representar a las «fuerzas de seguridad y defensa» del país hicieron el anuncio en un discurso televisado en el canal de noticias Gabon24. Fue descubierto por CNN en X, anteriormente conocido como Twitter.
«En nombre del pueblo de Kabonis y en nombre del garante de la seguridad de las empresas, CTRI [the Committee for the Transition and Restoration of Institutions] «Ha decidido preservar la paz poniendo fin al régimen», dijo un oficial del ejército en la transmisión.
CNN no pudo confirmar de forma independiente el video y aún no se pudo contactar al gobierno de Gabón para hacer comentarios.
En la transmisión, el oficial militar dijo que los resultados de las elecciones serían anulados y que se cerrarían las fronteras del país.
«Todas las instituciones de la República han sido disueltas: en particular el Gobierno, el Senado, la Asamblea Nacional, el Tribunal Constitucional, el Consejo Económico, Social y Medioambiental y el Consejo Electoral de Gabón», afirmó el funcionario.
«Hacemos un llamado al pueblo gabonés, a las comunidades vecinas que viven en Gabón y a la diáspora gabonesa a mantener la calma».
Se escucharon fuertes disparos en la capital, Libreville, dijo un periodista de Reuters después de una aparición televisada.
Según videos compartidos con CNN y publicados en las redes sociales, se vio a personas en Gabón bailando y celebrando en las calles de su capital.
En un vídeo obtenido por CNN, se puede ver a la gente cantando «liberación». y ondeando la bandera gabonesa con vehículos militares en el distrito Nzeng Ayong de la capital.
Cinco países de África occidental y central ya han sido tomados por juntas militares en los últimos tres años, cinco de ellos antiguas colonias francesas. Los golpes de Estado en Malí, Guinea, Burkina Faso, Chad y Níger han socavado el progreso democrático en los últimos años.
Más recientemente, la junta militar de Níger tomó el control del país de África occidental a finales de julio, lo que llevó a la Unión Africana a suspender la membresía de Níger en el grupo de 55 miembros. A principios de este mes, el gobernante militar de Níger propuso un retorno a la democracia dentro de tres años, diciendo que los principios de la transición se decidirían dentro de los próximos 30 días.
Más temprano el miércoles, el organismo electoral de Gabón dijo que Bongo había ganado las elecciones presidenciales con el 64,27% de los votos, informó Reuters, después de unas elecciones generales retrasadas que la oposición denunció como amañadas.
El principal rival de Bongo, Albert Ondo Osa, quedó segundo con el 30,77% de los votos, dijo la Comisión Electoral. El equipo de Bongo ha rechazado las acusaciones de mala práctica electoral de Ondo Ossa.
Ali Bongo, de 64 años, reemplazó a su padre, Omar Bongo, quien murió de un infarto en 2009 mientras era tratado por un cáncer de intestino en un hospital español.
El padre Bongo llegó al poder en 1967, siete años después de que el país se independizara de Francia.
Gobernó la pequeña nación con mano de hierro, imponiendo un sistema de partido único durante años y sólo permitió el gobierno multipartidista en 1991, aunque su partido mantuvo su control del gobierno.
Ali Bongo comenzó su carrera política en 1981 y fue ministro de Asuntos Exteriores y congresista de 1989 a 1991, según la embajada de Gabón. Sitio web En América. Antes de convertirse en presidente en 2009, fue ministro de Defensa en 1999.
Ali Bongo tuvo 18 contendientes en las elecciones de esta semana, seis de los cuales apoyaron al ex ministro y profesor universitario Ondo Ossa en un intento por reducir la contienda. Muchos en la oposición han estado presionando por cambios en esta nación rica en petróleo pero empobrecida de 2,3 millones de habitantes.
Las tensiones aumentaron en medio de temores de disturbios después de la votación del sábado, y los observadores internacionales se quejaron de una falta de transparencia.
Antes de las elecciones, la organización sin fines de lucro Reporteros Sin Fronteras condenó al gobierno gabonés por bloquear la cobertura del evento por parte de la prensa extranjera.
El jefe de política exterior de la UE, Joseph Borrell, afirmó el miércoles que «si se confirma (la situación en Gabón) se trata de otro golpe militar», «aumentaría la inestabilidad en toda la región».
«Es un tema que se pondrá sobre la mesa y lo discutiremos», dijo Borrell a los periodistas antes de una reunión ministerial de la UE sobre defensa en Toledo, España.
«Toda la región se encuentra en una situación muy difícil, empezando por la República Centroafricana, luego Mali, luego Burkina Faso, ahora Níger y tal vez Gabón», dijo Borrell. «Los ministros de Defensa y los ministros de Relaciones Exteriores necesitan pensar profundamente sobre lo que está sucediendo allí. ¿Cómo podemos mejorar la política con estos países?
La primera ministra francesa, Elisabeth Bourne, afirmó que su país sigue «muy de cerca» la situación en Gabón.
Esta no es la primera vez que Gabón ha visto luchas de poder o malestar por el gobierno de Bongo, que a menudo ha sido cuestionado por los críticos.
En 2016, el edificio del parlamento fue incendiado cuando estallaron violentas protestas callejeras contra la candidatura de Bongo a la reelección para un segundo mandato. En ese momento el gobierno bloqueó el acceso a Internet durante varios días.
En 2019 se produjo un intento de golpe de estado, cuando un grupo de soldados y oficiales militares irrumpieron en la sede de la radio y la televisión estatales, tomaron como rehenes al personal y anunciaron que habían tomado el control de la nación.
Citaron su insatisfacción con Bongo como presidente y prometieron «restaurar la democracia» en el país, antes de que las fuerzas de defensa y seguridad de Gabón pusieran fin a la toma del poder y liberaran a los rehenes. Como resultado, dos soldados murieron y ocho oficiales del ejército fueron arrestados.
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