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- autor, Pablo Kirby
- existencias, noticias de la BBC
Ucrania sabía que Rusia estaba planeando una ofensiva de verano, pero no sabía por dónde comenzaría. Eso quedó claro el 10 de mayo cuando las fuerzas rusas entraron en la zona fronteriza al norte de Kharkiv, la segunda ciudad más grande de Ucrania.
Desde entonces, han capturado varias aldeas alejadas de la frontera y están tratando de avanzar mientras las fuerzas armadas de Ucrania intentan apuntalar una línea de frente debilitada.
¿Una zona de amortiguamiento o un empuje profundo?
Al entrar en Vovsansk, a sólo 5 kilómetros (3 millas) de Ucrania, y apoderarse de grandes franjas de territorio ucraniano en la región de Kharkiv, las fuerzas rusas podrían intentar crear una zona de amortiguación para evitar los propios ataques transfronterizos de Ucrania.
Dado el estado relativamente pobre de la seguridad de Ucrania, es posible que también tengan planes más ambiciosos.
Rusia puede planear un nuevo avance transfronterizo hacia la ciudad norteña de Sumy, en el noroeste. El jefe de inteligencia militar de Ucrania, Kyrillo Budanov, cree que un «pequeño grupo de fuerzas» está esperando allí, listo para actuar.
fuente de imagen, Cuerpo de voluntarios rusos/Reuters
El nuevo jefe del Consejo de Seguridad de Rusia, Sergei Shoigu, sólo ha dicho que el ejército está avanzando en todas direcciones.
Eso incluye adentrarse más en Ucrania para obligar a Guy a desviar fuerzas de una dura línea de frente en el este de Donbass o apoderarse de un territorio en crecimiento.
Al igual que el analista militar ruso Anatoly Madvichuk, el Instituto de Investigación del grupo de expertos en guerra con sede en Estados Unidos cree que el objetivo principal es crear una zona de amortiguamiento.
Pero las fuerzas rusas están avanzando hacia el pueblo de Liptsi, a unos 20 kilómetros de las afueras del norte de Kharkiv, y, en sus palabras, «prácticamente podemos ver las afueras de Kharkiv a través de binoculares». Una toma repentina de la segunda ciudad más grande de Ucrania podría estar en la mira de Rusia.
¿Está Járkov en peligro?
Con una población de antes de la guerra de 1,4 millones, Járkov ocupaba el segundo lugar después de Kiev y Dnipro en importancia económica para Ucrania. Está demasiado cerca de la frontera para tener defensas aéreas adecuadas y está sujeto a repetidos bombardeos rusos con misiles balísticos y antiaéreos rediseñados y misiles de crucero.
Si Rusia logra capturarlo, Matviychuk dice que podría ser un «punto de inflexión» en la guerra y afectar gravemente la capacidad industrial de Ucrania.
Esto parece muy improbable. Los comentaristas ucranianos y occidentales creen que Rusia carece de recursos para hacerlo. Si se necesitaran 80.000 soldados rusos para capturar la devastada ciudad oriental de Avdiivka en febrero pasado, una ciudad mucho más grande como Kharkiv requeriría números que Rusia no tiene.
El presidente Volodymyr Zelensky, durante una visita a Kharkiv, dijo que la situación en la región estaba «en general bajo control», aunque la zona seguía siendo muy difícil.
«El objetivo estratégico de las tropas rusas… es rodear Járkov como centro regional», dice Oleksandr Musienko, jefe del Centro de Estudios Políticos y Militares de Kiev.
De esa manera, dice, no sólo crearán una zona de amortiguación a una profundidad de 10 a 15 kilómetros, sino que también darán a Rusia la opción de atacar a Khargi más tarde.
El bloguero militar ucraniano Yuriy Butusov dice que ha habido muchos errores en la defensa de la frontera, y ahora que las fuerzas rusas han visto cuán débiles están las defensas, pueden intentar establecer una zona de amortiguamiento y una cabeza de puente para adentrarse profundamente en territorio ucraniano. : «Seguramente, este es su lema».
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El foco de Rusia está en el Este
Durante meses, la guerra se prolongó y las fuerzas rusas lograron pequeños avances con un gran costo humano, particularmente en el este de Donetsk.
Jack Watling, del Royal United Services Institute, cree que el principal objetivo de la ofensiva de verano es «una extensión del avance ruso en el Donbass», con el objetivo de cortar las líneas de suministro y luego dar una ruta hacia el norte y el sur.
Tres meses después de la captura de Avdivka, el ejército ruso ha puesto sus miras en otros objetivos, incluida la estratégicamente importante ciudad de Chasiv Yar, situada en la cima de una colina en la región noroccidental de Donetsk.
Rob Lee, del Instituto de Investigación de Política Exterior, dijo que se cree que las tropas ucranianas en Chasiv Yar se han trasladado a Kharkiv, dejando a Ucrania con menos unidades allí.
Perder Chasiv Yar haría que las ciudades ucranianas del Donbass fueran más vulnerables a un ataque ruso.
Al obligar a Ucrania a comprometer tropas, defensas aéreas y artillería para la defensa de su segunda ciudad, se ejercería presión en el frente cerca del río Dniéper y luego se amenazaría la gran ciudad sudoriental de Zaporizhia.
Las fuerzas rusas ya han reclamado la captura de una aldea del sur que Ucrania recuperó el verano pasado. Aunque Ucrania todavía controla la aldea de Robotyn, está claro que la ofensiva rusa en el norte está ejerciendo una presión significativa sobre otras zonas de la población de Ucrania.
¿Tiene Rusia suficientes recursos para adquirir tierras?
En Kiev, creen que las fuerzas rusas en Ucrania suman ahora más de medio millón. Esto ha dejado al ejército de Ucrania con poco personal y armas, y Vladimir Putin ahora asigna el 8,7% del producto económico bruto (PIB) de Rusia a la defensa y la seguridad.
Pero con sólo 20.000 refuerzos esperando en la frontera norte y todos los informes del Kremlin sobre la movilización de 300.000 rusos, no hay pruebas de nada parecido.
Sin embargo, Rusia todavía tiene una enorme ventaja numérica. Un alto general ucraniano dijo que la proporción llegaba a 10 a uno. Se ha informado de un beneficio similar en términos de conchas.
Ucrania firmó recientemente una ley que reduce la edad de reclutamiento en dos años a 25, y podría aumentar el tamaño de su ejército a 100.000.
Pero ese cambio llevará tiempo. Al igual que la llegada de suministros de armas estadounidenses votada por el Congreso estadounidense en abril.
El general Christopher Cavoli, máximo comandante aliado de la OTAN en Europa, dijo que creía que el ejército de Ucrania podría mantener la línea: «Los rusos no tienen los números para lograr un avance estratégico… De hecho, no tienen las habilidades y capacidad para hacerlo.»
Oleksandr Chirsky, que fue nombrado comandante en jefe de Ucrania en febrero, es considerado el arquitecto del enfrentamiento de Ucrania en septiembre de 2022, cuando el ejército expulsó a unidades rusas de más de 500 posiciones en las regiones de Donbass y Járkov. Una de las aldeas que liberaron fue Vovchansk.
La diferencia ahora es que los comandantes rusos habrán aprendido de sus errores.
«La ciudad de Kharkiv y toda la región de Kharkiv son ahora el centro de nuestros esfuerzos para hacer más seguras las vidas de los residentes de Kharkiv», dijo esta semana el ministro de Asuntos Exteriores de Ucrania, Dmytro Kuleba.
Lo que Putin quiere
Si bien el líder de Rusia continúa logrando avances en el terreno, hay señales de que el Kremlin podría estar listo para regresar a las conversaciones de paz abandonadas hace dos años.
«Estamos listos para el diálogo sobre Ucrania, pero dichas conversaciones deben tener en cuenta los intereses de todos los países involucrados en el conflicto, incluido nuestro país», dijo Vladimir Putin a la agencia estatal de noticias china Xinhua.
Sus comentarios se producen un mes antes de una cumbre de paz prevista en Suiza.
Rusia no ha sido invitada a Lucerna los días 15 y 16 de junio, pero los suizos dicen que irán más de 50 países, incluida Ucrania, y están tratando de involucrar a China, el aliado de Rusia.
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