BEIRUT (AP) — El ejército estadounidense dijo el domingo que sus fuerzas abrieron fuego contra rebeldes hutíes después de que atacaron un barco de carga en el Mar Rojo, matando a varios de ellos en una escalada del conflicto marítimo vinculado a la guerra en Gaza.
En una serie de declaraciones, el Comando Central de Estados Unidos dijo que la tripulación del destructor USS Gravely derribó por primera vez dos misiles balísticos antibuque disparados contra el Maersk Hangzhou, con bandera de Singapur, a última hora del sábado, después de que el barco informara haber sido alcanzado por un misil esa misma noche. . Mientras navegaba por el sur del Mar Rojo.
La Armada de Estados Unidos dijo que cuatro pequeñas embarcaciones atacaron el mismo carguero con fuego de armas pequeñas la madrugada del domingo y que los insurgentes intentaron abordar el barco.
Posteriormente, el portaaviones USS Graveley y helicópteros del portaaviones USS Dwight D. Eisenhower respondieron a la llamada de socorro de Maersk Hangzhou y emitieron advertencias verbales a los atacantes, quienes respondieron al fuego contra los helicópteros.
El Comando Central de Estados Unidos dijo que «helicópteros de la Marina estadounidense respondieron al fuego en defensa propia», lo que provocó el hundimiento de tres de los cuatro barcos y la muerte de las personas a bordo, mientras que el cuarto barco huyó de la zona. No hubo informes de víctimas entre el personal o el equipo estadounidense, ni tampoco víctimas del carguero.
Los hutíes admitieron que 10 de sus combatientes murieron en el enfrentamiento y advirtieron de las consecuencias.
El Comando Central dijo que los acontecimientos que rodearon al barco Maersk Hangzhou representaron el 23º ataque ilegal de los hutíes contra el transporte marítimo internacional desde el 19 de noviembre. Esta fue la primera vez que la Marina de los Estados Unidos dijo que su personal había matado a combatientes hutíes desde el inicio de los ataques en el Mar Rojo.
Durante más de un mes, los hutíes, respaldados por Irán, se han atribuido la responsabilidad de los ataques a barcos en el Mar Rojo que, según dicen, están vinculados a Israel o se dirigen a puertos israelíes. Dicen que sus ataques tienen como objetivo poner fin al ataque aéreo y terrestre de Israel contra la Franja de Gaza, que fue provocado por el ataque del movimiento palestino Hamas el 7 de octubre en el sur de Israel.
Sin embargo, los vínculos con los barcos objetivo de los ataques insurgentes se volvieron más frágiles a medida que los ataques continuaron.
El gigante naviero danés Maersk, propietario de Maersk Hangzhou, dijo el domingo que suspendería nuevamente el transporte marítimo a través del Mar Rojo después de los dos ataques a su carguero.
«A la luz del (reciente) incidente – y para dar tiempo a investigar los detalles del incidente y evaluar más a fondo la situación de seguridad – se decidió posponer todas las operaciones de tránsito a través del área durante las próximas 48 horas», dijo Maersk. Fue citado por la emisora pública danesa DR.
El Comandante Supremo de las Fuerzas Navales de Estados Unidos en Medio Oriente dijo el sábado: Los rebeldes hutíes no dan señales de poner fin a su asedio Ataques «imprudentes» a barcos comerciales en el Mar Rojo incluso cuando más países se unen a la misión marítima internacional para proteger los barcos en la vía fluvial vital y el comercio comienza a recuperarse.
A principios de este mes, Washington anunció la formación de una nueva coalición internacional para proteger los barcos que pasan por la vía fluvial. En la nueva misión de seguridad marítima también participan Reino Unido, Bahréin, Canadá, Francia, Italia, Países Bajos, Noruega, Seychelles y España.
Desde el Pentágono Se anunció la Operación Guardia de la Prosperidad Para contrarrestar los ataques hace poco más de 10 días, 1.200 barcos comerciales viajaron a través de la región del Mar Rojo y ninguno fue alcanzado por ataques con drones o misiles, dijo el vicealmirante Brad Cooper a The Associated Press en una entrevista el sábado.
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El periodista de The Associated Press Jari Tanner en Helsinki, Finlandia, contribuyó a este informe.
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