[1/5]Una vista que muestra un tanque israelí y vehículos militares cerca de la frontera de Israel con el Líbano en el norte de Israel, el 9 de octubre. Fotografía: Ammar Awad – Reuters. Obtención de derechos de licencia
BEIRUT (Reuters) – El grupo armado libanés Hezbolá disparó una ráfaga de cohetes contra el norte de Israel el lunes en respuesta a la muerte de al menos tres de sus miembros en un bombardeo israelí al Líbano.
El intercambio de disparos representa una importante expansión del conflicto entre Israel y militantes palestinos hacia la frontera israelí-libanesa al norte. Hezbollah, respaldado por Irán e Israel, libró una brutal guerra que duró un mes en 2006.
Hezbollah dijo en un comunicado el lunes que disparó cohetes y granadas de mortero contra dos sitios militares israelíes en Galilea. El ejército israelí afirmó que había supervisado una serie de “operaciones de lanzamiento” desde el Líbano hacia Israel, sin causar víctimas. Dijo que respondió con bombardeos de artillería contra el Líbano.
Hezbollah afirmó en sucesivas declaraciones en Internet que tres de sus miembros murieron en la “agresión” israelí al sur del Líbano el lunes por la tarde. Dos fuentes de seguridad libanesas dijeron a Reuters que otros dos miembros de Hezbollah fueron asesinados.
Israel bombardeó el sur del Líbano el lunes después de una incursión transfronteriza reivindicada por el movimiento Jihad Islámica Palestina, que ha estado luchando junto a Hamás desde que lanzó su ataque sorpresa contra Israel el sábado.
El ejército israelí dijo que soldados apoyados por helicópteros mataron al menos a dos militantes que cruzaron la frontera. Un funcionario de Hezbollah había negado previamente la participación del grupo en la redada transfronteriza.
Dos fuentes cercanas a Hezbollah dijeron que el mortífero bombardeo israelí de un sitio de observación de Hezbollah en el sur del Líbano provocaría una reacción del grupo.
Hezbolá e Israel han intercambiado disparos de forma intermitente a través de la frontera desde 2006, evitando al mismo tiempo un conflicto importante. Intercambiaron disparos de artillería y misiles el domingo.
Algunos residentes del sur del Líbano dijeron que abandonaron sus hogares a lo largo de la frontera con Israel el lunes en medio de intensos bombardeos en las afueras de ciudades y pueblos hasta el momento.
La agencia oficial de noticias informó que el tráfico estaba denso en las carreteras principales debido a la gente que huía de la zona fronteriza y que las escuelas de la zona permanecerían cerradas el martes.
Las Naciones Unidas instan a la moderación
Una serie de incidentes ocurridos en los últimos meses ya habían aumentado el riesgo de una escalada a lo largo de la frontera entre el Líbano e Israel antes de que estallaran los combates en Israel y Gaza.
El ejército israelí dijo en un comunicado que sus soldados «mataron a varios militantes sospechosos que se infiltraron en territorio israelí desde territorio libanés». No aclaró el número.
El comunicado añade que helicópteros militares están «actualmente bombardeando la zona».
Una fuente de seguridad en el Líbano y una fuente en la zona fronteriza libanesa dijeron que un grupo de hombres se acercó a la frontera y uno de ellos abrió fuego contra un punto de observación israelí.
La Radio del Ejército israelí informó que el sitio está ubicado cerca de Admit, al otro lado de las ciudades fronterizas libanesas de Alma al-Shaab y Zahraa.
Un portavoz de la misión de paz de la ONU afirmó que su jefe, el mayor general Lázaro, «está en contacto con las partes interesadas y les insta a ejercer la máxima moderación».
El ejército libanés confirmó que se habían producido bombardeos en las zonas fronterizas y pidió a la población que tuviera cuidado en sus movimientos.
Gabi Haj, padre de tres hijos y dueño de una casa en el Líbano cerca de la frontera, describió el violento bombardeo cerca de él.
«Nuestra casa está muy cerca de la frontera, así que saldremos y bajaremos al pueblo. Todos mis vecinos están haciendo lo mismo», dijo.
El consulado de Francia en el Líbano pidió a sus ciudadanos que pospusieran cualquier viaje al sur del Líbano. Gran Bretaña también dijo que las tensiones eran altas y que la situación podría escalar.
(Reporte de Laila Bassam, Taymour Azhari y Maya Gebaili en Beirut y Dan Williams en Jerusalén – Preparado por Muhammad para el Arab Bulletin) Escrito por Taymour Azhari; Edición de Nick Macfie, Thomas Janowski y Toby Chopra
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