WASHINGTON (AP) — Israel informó esta semana a funcionarios de la administración Biden sobre un plan para evacuar a civiles palestinos antes de una posible operación en la ciudad de Rafah, en el sur de Gaza, destinada a eliminar a los militantes de Hamas, según funcionarios estadounidenses familiarizados con las conversaciones.
Los funcionarios, a quienes no se les permitió hacer comentarios públicos y solicitaron el anonimato para hablar sobre este delicado intercambio, dijeron que el plan detallado por los israelíes no cambiaba la opinión de la administración estadounidense de que seguir adelante con una operación en Rafah pondría en peligro a un gran número de civiles en peligro. en peligro.
El primer ministro israelí, Benjamín Netanyahu, se había comprometido a llevar a cabo una operación militar en Rafah. A pesar de las advertencias del presidente Joe Biden Otros funcionarios occidentales creen que hacerlo matará a más civiles y exacerbará una crisis humanitaria que ya es terrible.
La administración Biden dijo que podría haber consecuencias para Israel si sigue adelante con la operación sin un plan creíble para proteger a los civiles.
“En ausencia de tal plan, no podemos apoyar una operación militar importante en Rafah porque el daño que causaría está más allá de lo aceptable”, dijo el viernes por la noche el secretario de Estado estadounidense, Antony Blinken, en el Foro de Sedona, un evento en Arizona organizado por por Amnistía Internacional. Instituto McCain.
Alrededor de 1,5 millones de palestinos se han refugiado en la ciudad sureña de Gaza, donde la zona ha sido devastada por la guerra que comenzó el 7 de octubre después de que militantes de Hamas atacaran a Israel, matando a 1.200 personas y tomando alrededor de 250 rehenes.
La agencia de ayuda humanitaria de la ONU dijo el viernes que cientos de miles de personas estarían “en riesgo inminente de muerte” si Israel sigue adelante con el ataque a Rafah. La ciudad fronteriza es un importante punto de entrada para la ayuda humanitaria y está llena de palestinos desplazados, muchos de los cuales residen en campos densamente poblados.
Los funcionarios agregaron que el plan de evacuación que los israelíes compartieron con el asunto aún no se había finalizado y las dos partes acordaron continuar discutiendo el asunto.
La secretaria de prensa de la Casa Blanca, Karine Jean-Pierre, dijo a los periodistas el viernes que los israelíes no habían revelado a la Casa Blanca un plan «integral» para una posible operación en Rafah. Sin embargo, el proceso se discutió durante llamadas recientes entre Biden y Netanyahu, así como durante conversaciones virtuales recientes con altos funcionarios de seguridad nacional israelíes y estadounidenses.
«Queremos asegurarnos de que esas conversaciones continúen porque es importante proteger las vidas palestinas, esas vidas inocentes», dijo Jean-Pierre.
La revelación de que Israel continúa implementando la operación Rafah se produjo con la llegada del director de la CIA, William Burns, el viernes a Egipto, donde los negociadores están tratando de llegar a un acuerdo. Acuerdo de alto el fuego entre Israel y Hamás.
Hamás estudia la última propuesta de alto el fuego y liberación de rehenes presentada por mediadores estadounidenses, egipcios y qataríes que buscan evitar el proceso de Rafah.
Han presionado públicamente a Hamás para que acepte los términos del acuerdo que conduciría a un alto el fuego prolongado y al intercambio de rehenes israelíes capturados el 7 de octubre y prisioneros palestinos en cárceles israelíes.
Hamás dijo que enviaría una delegación a El Cairo en los próximos días para mantener más discusiones sobre la oferta, pero no especificó cuándo.
Israel y sus aliados intentaron aumentar la presión sobre Hamás en relación con las negociaciones sobre rehenes. Señalar que Israel continúa avanzando con su planificación para la operación de Rafah podría servir como táctica para presionar a los militantes para que finalicen el acuerdo.
Netanyahu dijo a principios de esta semana que las fuerzas israelíes entrarían en Rafah, que según Israel es el último bastión de Hamás. Independientemente de que se llegue a un acuerdo de tregua a cambio de los rehenes. Sus declaraciones parecen tener como objetivo apaciguar a sus socios gobernantes nacionales, y no estaba claro si tendrían algún impacto en cualquier acuerdo alcanzado con Hamás.
Blinken visitó la región, incluido Israel, esta semana y calificó la última propuesta de “extremadamente generosa” y dijo que “ahora es el momento de actuar”.
El viernes en Arizona, Blinken repitió los comentarios que hizo a principios de esta semana de que “lo único que se interpone entre el pueblo de Gaza y un alto el fuego es Hamás”.
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