Jalen Brunson anotó 42 puntos para llevar a los Knicks a la victoria sobre los Kings

NBA

por Stefano Bondi

SACRAMENTO, California – Jalen Brunson debería haber jugado con guantes de goma y una mascarilla quirúrgica en la forma en que diseccionó a Kings.

El base arrasó con precisión a los Kings, perdiendo 42 puntos cuando los Knicks ganaron el sábado por la noche, 98-91, agravando su físico All-Star y su defensa característica frente a una multitud llena.

Bronson era el motor, el volante y los neumáticos. Anotó 17 de 28 tiros de campo en 36 minutos, incluido el tiro más grande de la noche: un flotador en un rápido regate que dio a los visitantes una ventaja de 96-91 con 37 segundos por jugarse.

Leon Ellis de Sacramento, quien fue el principal defensor en esa jugada, miró la pantalla entrante y esa fracción de segundo fue todo lo que Brunson necesitó para llegar a la canasta y atacar a los Knicks (40-27).

Se convirtió en el primer Knick desde Carmelo Anthony en 2014 en registrar partidos consecutivos con más de 40 goles, y apenas el cuarto jugador en la historia de la franquicia con Bernard King y Patrick Ewing como los otros jugadores en la lista.

«Esta es una empresa de élite», dijo Josh Hart.

La actuación se produjo después de un partido de 45 puntos para Brunson hace dos noches en Portland, cuando su compañero Donte DiVincenzo declaró: «Es un base All-Star, eso es lo que hacen».

Excepto que Brunson fue más que un simple All-Star esta temporada. Está en camino de convertirse en el primer armador de los Knicks en ser nombrado All-NBA desde Clyde Frazier en 1975, hace casi 50 años.

Brunson también asciende en la lista de los mejores jugadores en su posición en toda la liga. Si hubiera un ajuste para eliminar de la conversación a los gigantes híbridos del manejo del balón, es decir, Shai Gilgeous-Alexander y Luka Doncic, Brunson podría ser uno de los tres mejores bases.

Depende de dónde se ubique entre Steph Curry, Dame Lillard, Tyrese Haliburton, Jamal Murray, Trae Young y Deron Fox.

El sábado, Brunson superó a uno de los jugadores en esa lista, Fox, quien anotó 20 puntos ineficaces con 5 de 19 tiros.

Mientras tanto, Brunson sirvió a los Kings con anotaciones de una lista ecléctica y una variedad de triples, flotadores, pivotes y drives.

Encontró ángulos que no deberían haber estado allí, como cuando restaban 5:46 cuando realizó un pase y 1 debajo de dos defensores con brazos oscilantes.

Fue aún más impresionante considerando que Brunson conducía constantemente el balón pero solo realizó cuatro tiros libres.

«Para empujar la pelota tantas veces como lo hace, el físico, está encerrado, lo persiguen, lo golpean, y solo anotó cuatro tiros libres», dijo Thibodeau. «Pero eso es lo que me gusta de él. Tiene una mentalidad fuerte, puede resolverlo y sabe cómo se llama el juego. Sabe que está de viaje, que va a ser difícil, y eso no lo frena. . No permite que los funcionarios influyan en él de ninguna manera.»

Con DiVincenzo todavía de mal humor, OG Anunoby fuera el sábado y Julius Randle en ropa de calle, Thibodeau una vez más confió en su base.

Brunson tuvo el 43% de los puntos de su equipo, dos noches después de tener el 43% de los puntos de su equipo en Portland.

Los Kings, al igual que los Knicks, están logrando el éxito después de décadas de corrupción.

Todavía no se los considera contendientes, pero la combinación de Fox y Domantas Sabonis los ha elevado a la contienda por los playoffs.

También son jóvenes y rápidos, con Fox entre los más rápidos de la NBA, contra lo cual los Knicks han luchado duro.

«Para un defensor como yo, me gusta ser físico, así que lo disfruto», dijo Hart.

Sabonis todavía era un problema.

El astuto grandote, que lidera la liga en triple-dobles, golpeó la pintura y perdió 21 puntos con 14 rebotes.

Pero los Kings no pudieron detener al quirúrgico meticuloso Brunson.

«Estás a punto de esperar lo que hizo Jalen», dijo Thibodeau. «Es todas las noches y es una gran jugada tras otra».