¿Japón está abierto a los viajeros? Algunos locales no están listos para reabrir las fronteras

Con los países de Asia reabriendo a los viajeros internacionales, Japón, uno de los destinos más populares del continente, permanece cerrado herméticamente.

Eso puede cambiar pronto. El primer ministro japonés, Fumio Kishida, anunció el jueves en una conferencia de prensa en Londres que Japón aliviará los controles fronterizos en junio.

Los lugareños a menudo celebran la relajación de las restricciones fronterizas relacionadas con la epidemia, pero algunos en Japón dicen que están de acuerdo con mantener las medidas vigentes.

Incluso antes de la pandemia, muchos lugareños preferían viajar dentro del país, con un turismo interno de 21,9 billones de yenes (167.000 millones de dólares) en 2019, según el apoyo del gobierno. Agencia de Turismo de Japón.

Dai Miyamoto, fundador de la agencia de viajes, dijo que aunque actualmente a los japoneses se les permite viajar al extranjero, muchos «no quieren ir al extranjero» y prefieren «viajar dentro del país». Traducido en Japón.

Izumi Mikami, CEO de Japan Space Systems, visitó la isla de Kyushu y la isla de Okinawa, dos importantes zonas turísticas antes de la pandemia. Dijo que se sentía más seguro con menos turistas alrededor.

Algunas personas aprovechan para dar un paseo al aire libre después de pasar mucho tiempo en casa.

Shogo Morishige, un estudiante universitario, ha realizado varios viajes de esquí a Nagano, la prefectura que fue sede de los Juegos Olímpicos de Invierno de 1998, y dijo que estaba «sorprendentemente lleno» de lugareños.

“Todos los que se parecen a nosotros no han viajado por mucho tiempo… ahora mismo, es como si [Covid-19] Realmente no aquí, dijo Morishige. «No creo que nadie le tenga miedo a eso nunca más».

Otros se aventuraron a nuevos destinos.

«Después de mudarme a la prefectura de Yamagata, comencé a ir a lugares a los que normalmente no iría, como estaciones de esquí… aguas termales en las montañas, estanques de peces y playas de arena», dijo Shion Ichikawa, responsable de gestión de riesgos de la empresa Internet Line. , Shion Ichikawa.

El número de viajeros internacionales a Japón disminuyó de unos 32 millones en 2019 a Solo 250.000 en 2021según la Organización Nacional de Turismo de Japón.

Con una clientela de casi todos los lugareños, algunas compañías de turismo han rediseñado sus recorridos para que coincidan con los intereses locales.

Miyamoto dijo que los viajeros japoneses evitan visitar las grandes ciudades y optan por experiencias al aire libre que pueden «descubrir a pie». Por lo tanto, Japan Localized, cuyas giras atendían a extranjeros de habla inglesa antes de la pandemia, se asoció con una empresa de turismo local. Mi mi Kioto y My Mai Tokyo, que ofrece recorridos a pie en japonés.

La gente de todo Japón también pasa tiempo en campamentos y onsen, o Hot Springs – Spas, dijo Li Xianjie, desarrollador senior de la empresa de turismo Craft Tabby.

«Los campamentos se han vuelto muy populares», dijo. «Los alquileres de caravanas y las ventas de equipos para actividades al aire libre están funcionando muy bien porque la gente sale mucho».

El sentido de lujo que es popular entre los jóvenes «está muy bien», me dijo, pero la gente tradicional está sufriendo porque las personas mayores tienen «demasiado miedo al covid» y no salen muy a menudo.

Craft Tabby solía realizar recorridos a pie y en bicicleta en Kioto, pero se conectó cuando llegó la pandemia. Con los países reabriendo sus fronteras, «los recorridos en línea no han funcionado bien» y la participación se ha reducido a casi cero, dijo Lee.

Dijo que el apetito de los turistas está cambiando y la gente busca actividades «especializadas» en «áreas rurales donde no hay una alta densidad de población».

Lee ahora vive al sur de Kioto en un pueblo llamado Ryuginmura y planea hacer recorridos por la ciudad rural una vez que regresen los turistas.

«Necesitamos pensar en recorridos y actividades aquí donde la gente pueda explorar cosas nuevas», agregó.

Más del 65% de los encuestados en una encuesta reciente de la emisora ​​japonesa NHK dijeron que estaban de acuerdo con las medidas fronterizas o pensaban que deberían fortalecerse, según New York Times.

Endulzado Los informes indican Es posible que los viajeros internacionales deban realizar múltiples pruebas de covid-19 y reservar un recorrido combinado para ingresar, aunque JNTO le dijo a CNBC que aún no tenían noticias al respecto. Sin embargo, esto puede no ser suficiente para calmar a algunos residentes.

Shintaro Okono, socio y presidente de Bain & Company Japan, refiriéndose a por qué el país ha permanecido cerrado..

Ishikawa dijo que es probable que la última decisión sea impopular entre los ciudadanos japoneses de edad avanzada. Casi 1 de cada 3 tiene más de 65 años, por lo que Japón es el hogar de la mayor proporción de personas mayores en el mundoSegún la organización de investigación PRB.

“Las personas mayores tienden a tener más prejuicios que los jóvenes porque el covid-19 proviene de extranjeros”, dijo Ichikawa. «Se entiende que en Japón, el país de los ancianos, los políticos deben estrechar los límites para protegerlos tanto física como psicológicamente».

Cuando la epidemia estaba en su apogeo, los japoneses desconfiaban incluso de las personas de otras partes de Japón que visitaban sus lugares de origen.

«Vi letreros en parques públicos y atracciones turísticas que decían ‘No hay autos fuera de Wakayama'», me dijo. «La gente tenía mucho miedo de los demás fuera de la prefectura».

Sin embargo, los residentes que viven en las ciudades pueden sentirse diferente.

Mikami, que tiene su sede en Tokio, dijo que «Japón es muy estricto y conservador» en el control de Covid-19.

Miyako Kumai, una maestra que vive en Tokio, dijo que está lista para seguir adelante.

«Necesitamos invitar a más extranjeros» para que la economía japonesa pueda recuperarse, dijo. «No estoy de acuerdo con que queramos intensificar las medidas… necesitamos empezar a vivir una vida normal».