(CNN) Diputado Jorge Santos es inocente 13 cargos federalesAcusaciones de fraude relacionadas con los beneficios de desempleo de Covid-19, incluida la apropiación indebida de fondos de campaña y mentiras sobre sus finanzas personales en las declaraciones de divulgación de la Cámara.
Santos fue puesto en libertad con una fianza de 500.000 dólares, según la Oficina del Fiscal Federal en Nueva York. Se le ordenó entregar su pasaporte y requirió permiso para viajar fuera de Washington, DC, la ciudad de Nueva York y Long Island.
El republicano de Nueva York compareció ante un tribunal federal en Long Island el miércoles. Está acusado de fraude electrónico, tres cargos de lavado de dinero, un cargo de robo de fondos públicos y dos cargos de hacer declaraciones falsas a la Cámara de Representantes.
En una conferencia de prensa improvisada y combativa después de su arresto, Santos dijo que «cumpliría con todo este proceso», pero criticó las acusaciones como una «cacería de brujas» y dijo que «lucharía mi batalla».
Las acusaciones inyectan nueva incertidumbre en el futuro político de Santos, un congresista novato cuyas asombrosas mentiras y fabricaciones han sorprendido incluso a los políticos de línea dura y han llevado a los principales demócratas y algunos republicanos de Nueva York a pedir su renuncia a principios de este año.
El congresista dijo el miércoles que no renunciará a su cargo y planea volver a intentarlo. reelección El próximo año.
El presidente de la Cámara de Representantes, Kevin McCarthy, un republicano de California, dijo el miércoles que esperaría antes de pedir la renuncia de Santos.
“Siempre me preocupa”, dijo McCarthy a CNN después de que le hablaran de las acusaciones de lavado de dinero y fraude electrónico.
“Cumplirá su tiempo en la investigación y descubriremos cuál será el resultado”, agregó McCarthy.
Los fiscales dijeron que Santos, de 34 años, solicitó fondos de campaña con falsos pretextos y los usó para gastos personales como ropa de diseñador.
La acusación formal alega que Santos se involucró en un «esquema fraudulento de solicitud de contribuciones políticas».
«Tomados en conjunto, los cargos de la acusación acusan a Santos de confiar repetidamente en la deshonestidad y el engaño para enriquecerse en los pasillos del Congreso», dijo el fiscal federal Brion Pease en un comunicado. “Usó contribuciones políticas para llenarse los bolsillos, solicitó ilegalmente beneficios de desempleo que deberían haber ido a los neoyorquinos que perdieron sus trabajos debido a la pandemia y mintió a la Cámara de Representantes”.
Santos, quien fue elegido el año pasado para representar el distrito que incluye partes de Long Island y Queens, ha sido investigado en varias jurisdicciones y por el Comité de Ética de la Cámara. El congresista admitió haber hecho algunas afirmaciones falsas sobre su educación y estado financiero, pero continúa negando las acusaciones más serias. Se declaró inocente.
Fue detenido en Melville, dijo una fuente policial a CNN. Desde allí fue llevado a la corte en Central Islip.
Santos solicitó de manera fraudulenta beneficios de desempleo relacionados con Covid, alega la acusación
Santos fue acusado de solicitar beneficios de desempleo de manera fraudulenta, alegando que afirmó falsamente estar desempleado en una solicitud para un programa de seguro de desempleo relacionado con la pandemia.
Aunque dijo en su solicitud que había estado desempleado desde marzo de 2020, trabajaba en una empresa de inversión y, según los informes, recibía depósitos regulares como parte de su salario anual de $120,000. julio y agosto 2020.
Trabajó para la compañía entre febrero de 2020 y abril de 2021, alega la acusación. Pero los fiscales dicen que Santos recibió $24,744 en beneficios debido a falsas promesas que supuestamente hizo al programa de desempleo.
Santos mintió en las declaraciones de divulgación de la Cámara, dicen los fiscales
Según la acusación, Santos hizo declaraciones falsas en múltiples declaraciones de divulgación financiera a la Cámara de Representantes durante sus dos carreras en el Congreso.
Los candidatos al Congreso están obligados a presentar declaraciones financieras juradas antes de la elección, que brindan un informe completo de las finanzas, los bienes y los ingresos del candidato.
Como parte de su primera candidatura al Congreso en 2020, Santos presentó dos revelaciones en la Cámara que contenían declaraciones falsas. Santos dijo en las declaraciones que ganó $55,000 en salarios, comisiones y bonos de una empresa, a la que se hace referencia solo como «Compañía #2» en la acusación.
Santos dijo en una divulgación de 2020 que la única compensación que recibió por encima de $ 5,000 de una sola fuente fue un «bono de comisión no especificado de la Compañía #2».
Sin embargo, los fiscales dicen que Santos solo recibió $27,555 de la Compañía #2. Santos no reveló el salario completo que ganaba de una firma de inversión no identificada.
La conducta continuó cuando Santos presentó su declaración de 2022 en esa elección, que ganó, según la acusación.
Santos escribió en el formulario que «ganó $750,000 en salario de Devolter Organization LLC» en 2021 y 2022, y agregó que «sus ingresos no revelados incluyen dividendos de Devolter Organization LLC de $1,000,001 y $5,000» en compensación de no más de $5,000 de una fuente en del que era propietario.
Los abogados dijeron en el formulario de 2022 del entonces candidato que tenía «una cuenta corriente con depósitos entre $100,001 y $250,000» y una «cuenta de ahorros con depósitos entre $1,000,001 y $5,000,000».
“Contrariamente a estas afirmaciones, de hecho y como Santos entonces sabía y creía plenamente, no recibió salario ni dividendos de Devolder Organization LLC; no mantuvo cuentas corrientes o de ahorros con depósitos. Aproximadamente $28,107 en beneficios de seguro de desempleo (del firma de inversión donde trabajaba Santos) del mismo período de informe (Nueva York) recibió ingresos, todos los cuales no informó según lo requerido, según la hoja de cargos.
Santos debe renunciar
Mientras Santos enfrentaba múltiples investigaciones a principios de este año, varios demócratas importantes y algunos republicanos le pidieron que renunciara a su escaño, y esas llamadas se reanudaron el martes después de que CNN informara que había sido acusado.
El republicano de Nueva York Mike Lawler, quien ha sido uno de los críticos más abiertos de Santos dentro del partido, le dijo a CNN el martes: “Reitero que debe renunciar”.
Otro representante republicano de Nueva York. Nicole Malliotakis le dijo a CNN: «No me sorprende. Entiendo a dónde va esto».
Mallotakis insistió el martes en que investigaría las acusaciones, pero cuando se le preguntó si Santos debería ser destituido del Congreso, dijo: «Me gustaría ver a alguien nuevo postularse porque puedo decirles que ocuparemos ese escaño, así que pronto Santos será fuera. Se puede traer pronto».
Otros republicanos dijeron que el distrito de Santos debería ser el que decida su destino en el Congreso.
Tom Emmer, presidente del Comité Nacional Republicano del Congreso, dijo que «sus electores superarán cualquier problema».
Esta historia ha sido actualizada con actualizaciones adicionales.
Melanie Zanona, Annie Grayer, Jeremy Diamond y Allie Malloy de CNN contribuyeron a este informe.
«Estudiante amistoso. Jugador certificado. Evangelista de las redes sociales. Fanático de Internet. Se cae mucho. Futuro ídolo adolescente».