DETROIT – Por un momento, pareció que la pesadilla de los Mets continuaría. Justin Verlander hizo su debut con su nuevo equipo después de pasar las primeras cinco semanas de la temporada en la lista de lesionados, y permitió que el equipo local en solitario dos de los primeros tres hits que enfrentó el jueves por la tarde en la eventual derrota por 2-0 ante los Tigres en Parque Comerica. Menos de 24 horas después del regreso fallido de Max Scherzer de una suspensión de 10 juegos, la actuación dio crédito a la noción de que los Mets estaban teniendo un serio problema con su volumen de negocios.
Luego, Verlander se acomodó y explicó por qué, incluso a los 40 años, sigue siendo uno de los tiradores más peligrosos del juego. Después de permitir a sus compañeros de equipo Riley Greene y Javier Báez, Verlander permitió solo tres hits más y tuvo cinco entradas en su debut con los Mets.
Verlander, quien fue firmado por los Mets a un contrato de dos años y $86.6 millones este invierno para emparejarse con Scherzer al frente de su rotación, alertó al equipo en la víspera del Día Inaugural que estaba experimentando molestias musculares cerca de su axila derecha. Una resonancia magnética posterior reveló una gran distensión en el manguito rotador, que inicialmente se suponía que solo le costaría a Verlander algunas aperturas. Pero la lesión tardó en sanar y los Mets procedieron con cautela con el jugador de 40 años, manteniéndolo fuera de juego durante cinco semanas.
Esa sabiduría pareció dar sus frutos en el debut de Verlander, ya que su bola rápida promedió 95 mph y alcanzó un máximo de 96.6, varias marcas por encima de donde se sentó durante su última apertura en el entrenamiento de primavera. Acertó cinco y caminó a uno.
Cuando estaba saludable, Verlander fue rutinariamente dominante a lo largo de sus 30 años, ganando el tercer premio Cy Young de su carrera el año pasado a los 39 años con los Astros. Él y Scherzer se convirtieron en los terceros tres veces ganadores del Cy Young en lanzar para el mismo equipo en el mismo año, uniéndose a Scherzer y Clayton Kershaw (Dodgers de 2021) y Steve Carlton y Tom Seaver (Medias Blancas de 1986), aunque Carlton y Seaver no fueron incluido en List chicago al mismo tiempo.
Verlander apareció por primera vez frente a sus fanáticos de toda la vida en Comerica Park, al que llamó hogar desde 2005-17.
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