«La especie humana necesita expandirse más allá de la Tierra», afirma el profesor Brian Cox.

El profesor Brian Cox dice que está listo para llegar con valentía a donde ningún presentador de televisión británico ha llegado antes.

“Aún no he recaudado el dinero y no he convencido a nadie para que me dé un billete” al espacio, explica.

Pero si Elon Musk, propietario de la empresa aeroespacial estadounidense SpaceX, viniera a verme, le diría: “Yo digo… ¡Genial, vamos hacia arriba!”, añade.

Los viajes espaciales son algo que todos podríamos hacer en el futuro, según el profesor Cox, el físico de partículas más conocido del Reino Unido.

Hablando antes de su nueva serie de BBC Two sobre el sistema solar, dijo que quiere que la raza humana llegue más lejos.

Dice que el progreso logrado por algunas compañías espaciales comerciales significa que tenemos potencial para convertirnos en una civilización multiplanetaria e interestelar.

Una de las personas que llegó al espacio antes que el profesor Cox es el empresario multimillonario Jared Isaacman y la tripulación de la nave espacial Polaris Dawn de SpaceX.

Isaacman hizo historia el mes pasado cuando se convirtió en el primer astronauta privado en caminar en el espacio. La NASA dijo que la misión representa un “gran paso adelante” para la industria espacial comercial.

El profesor Cox cree que este enfoque conjunto (colaboración entre agencias gubernamentales, como la NASA, y empresas privadas, como SpaceX) es algo bueno. Añade que es esencial que tengamos un acceso barato y fiable al espacio.

«Realmente veo que nuestra civilización necesita expandirse más allá de nuestro planeta por muchas razones», afirma.

La empresa aeroespacial Blue Origin, creación del multimillonario y fundador de Amazon, Jeff Bezos, ya imagina un futuro en el que la gente vivirá y trabajará en el espacio, con industrias consideradas dañinas para la Tierra que se trasladarán al cosmos.

Hay recursos limitados en la Tierra y el planeta está siendo dañado por «la sed de la civilización por más recursos», dice el profesor Cox, por lo que es esencial que aspiremos a convertirnos en una civilización multiplanetaria.

Aprovechar los recursos del universo, como extraer minerales de los asteroides, puede parecer ciencia ficción, pero afirma: «Es extremadamente importante que lo hagamos y lo más rápido posible».

Otra cuestión es si existe la habilidad política para lograr esto como civilización, dice, pero cree que es nuestro deber explorar nuestra galaxia, la Vía Láctea, que está llena de cientos de miles de millones de estrellas.

Hay mucho que explorar sólo en nuestro sistema solar. Además del Sol, hay ocho planetas, cinco planetas enanos oficialmente nombrados, cientos de lunas, miles de cometas y más de un millón de asteroides.

Si tuviéramos que aventurarnos a hacer una suposición, el profesor Cox dice que es probable que seamos la única civilización avanzada en la Vía Láctea en este momento, y quizás la única civilización que haya existido alguna vez en la galaxia.

“Sin embargo, si eso es cierto, entonces nuestra expansión más allá de este planeta se convierte en una obligación porque si no lo hacemos, nadie lo hará. Entonces, si no vamos a las estrellas, nadie irá jamás a las estrellas. esta galaxia”.

«Por eso se vuelve extremadamente importante comenzar a dar esos primeros pasos».

Marte y la Luna son los únicos lugares donde el profesor Cox puede imaginar que alguien los visite y comience a construir una presencia permanente en sus vidas.

A pesar de los asteroides del tamaño de un estadio que atraviesan el sistema solar, se cree que el mayor peligro actual para la Tierra es en realidad su población humana.

“Si hay algo que podría destruirnos, probablemente seamos nosotros”, dice. Aunque dice esto, dice que ahora se toma más en serio la posibilidad de que un asteroide choque con la Tierra que cuando empezó a producir programas de televisión. en más de 15 años. .

«En algún momento tendremos que mover uno», dice.

En su nueva serie, el profesor Cox explora los acontecimientos que ocurren en el espacio a través de misiones de vanguardia. En octubre, la nave espacial Europa Clipper de la NASA emprenderá un viaje de cinco años y medio a Júpiter, explorando si la luna helada del planeta, Europa, podría albergar las condiciones adecuadas para la vida. Los científicos creen que Europa tiene agua líquida en forma de un gran océano de agua salada bajo su corteza helada.

Pero, ¿cómo sería la vida en Europa si las condiciones fueran las adecuadas?

«Será una vida sencilla», dice el profesor Cox. «En el mejor de los casos, será vida unicelular, o algo que se parece un poco a la vida unicelular… No esperamos vida multicelular allí, en parte porque tardó mucho en evolucionar aquí en la Tierra».

Han pasado más de 10 años desde que Sir David Attenborough nombró al profesor Cox como su sucesor natural. ¿Podría estar listo para tomar el mando?

«Me alegro mucho de que no necesite un sucesor en este momento. Él prepara más programas que yo», dice el profesor Cox.

En lo que respecta a la carrera de Sir David, dice que no es posible que alguien que inventó este modelo tenga éxito.

«Realmente no se puede tener un sucesor porque él fue el primero en hacerlo. Es casi como decir: ‘¿Quién será el sucesor de Neil Armstrong como el primer ser humano en pisar la Luna?’

Sistema solar Comienza el lunes 7 de octubre a las 21:00 GMT en BBC Two y BBC iPlayer.