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Un juez de Florida dictaminó el miércoles por la noche que la exnovia de Tiger Woods debe cumplir con un acuerdo de confidencialidad que supuestamente firmó y resolver su demanda en busca de millones de la superestrella del golf a través de un jurado privado a puerta cerrada.
La jueza de circuito Elizabeth Metzger, en una opinión de 11 páginas, rechazó la oferta de Erika Herman de anular el contrato de 2017, diciendo que Woods la había acosado sexualmente y calificó las acusaciones de Herman de «vagas e incoherentes».
“Herman tiene una oportunidad [to] “Sin embargo, no proporcionó una descripción fáctica de ningún reclamo de agresión o acoso sexual”, escribió Metzger.
Metzger también dijo que la evidencia muestra que se negoció un acuerdo de no divulgación entre Herman y Woods en 2017, que su abogado Benjamin Hodas ahora cuestiona si realmente lo firmó.
En una audiencia del 9 de mayo, Hodas admitió que Herman había firmado un contrato, pero dijo que no recordaba que los abogados de Woods hubieran presentado nunca uno ante el tribunal.
Metzger dijo que si Hermann se hubiera negado inequívocamente a firmar el contrato, habría ordenado una investigación sobre el tema. Pero como Herman no estaba seguro de si había firmado o no, esa era una cuestión que debía decidir el árbitro.
Ni Hodas ni el abogado de Woods, JB Murray, respondieron de inmediato a los correos electrónicos en busca de comentarios el miércoles por la noche. Se desconoce si Hodas apelará.
Herman, de 39 años, está demandando a Woods, de 47, y al fideicomiso propietario de su mansión de $54 millones en Florida. La revista Forbes estima el valor neto de Woods en $1.100 millones.
Herman, quien administró un restaurante del condado de Woods Palm Beach antes y durante los primeros años de su relación, argumenta que el acuerdo de confidencialidad no se puede hacer cumplir según una nueva ley federal que dice que dichos acuerdos pueden anularse cuando ocurre abuso o acoso sexual.
Ella alega en documentos judiciales que Woods amenazó con despedirla si no firmaba un acuerdo de confidencialidad. Hodas argumentó que era una forma de acoso, tratar a un empleado de manera diferente a los demás porque tenían una relación sexual.
Pero la acusación de acoso sexual no se mencionó durante la audiencia de la semana pasada. Metzger le dijo a Hodas que necesitaba más información sobre lo sucedido para considerarlo. Hodas dijo que no podía proporcionar públicamente más información por temor a violar el acuerdo de confidencialidad si finalmente se confirma.
Murray ha calificado la acusación de «completamente sin mérito».
En la demanda de Herman contra Woods, le pidió a Metzer que anulara el acuerdo de confidencialidad o al menos brindara orientación sobre lo que podía decir públicamente. También argumentó que el contrato cubría solo su relación laboral con Woods, no sus asuntos personales.
En su demanda por desalojo injustificado contra la fundación, basó su reclamo de $30 millones en cuánto costaría alquilar una propiedad, como la mansión frente al mar de Woods al norte de Palm Beach, para la residencia de seis años que supuestamente prometió el golfista. Luego se negó.
Antes de que comenzaran a salir, Woods contrató a Herman en 2014 y luego ayudó a construir el The Woods Sports Bar and Restaurant del golfista en las cercanías de Júpiter.
Herman dice en sus documentos judiciales que su romance comenzó en 2015 y que a fines de 2016 se mudó a la mansión de Woods de casi 30,000 pies cuadrados en la lujosa comunidad de Hope Sound. En 2017, Woods prometió verbalmente que podría vivir allí otros 11 años, dice. Herman dice que Woods la presionó para que renunciara a su trabajo en 2020 para poder pasar más tiempo cuidándolo a él y a sus hijos.
Woods dice en sus documentos judiciales que su romance comenzó en 2017 y que ella se había mudado con él en agosto, cuando se firmó el controvertido acuerdo de confidencialidad. En marzo de 2017, Woods agregó la mansión a Jupiter Island Irrevocable Homestead Trust, una entidad que creó y que solo lo tiene a él y a sus dos hijos como beneficiarios.
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