Los Warriors contaban con que Klay Thompson tuviera un gran partido contra los Minnesota Timberwolves el martes por la noche en el Chase Center, pero menos de dos minutos después de la derrota de Golden State por 104-101 en el torneo de temporada, fue llevado al vestuario. Una descarga.
Thompson, el delantero de los Warriors, Draymond Green, y el ala de los Timberwolves, Jaden McDaniels, fueron expulsados por los árbitros después de que se desarrolló una escena caótica en el primer cuarto.
Thompson y McDaniels comenzaron a atacarse entre sí. Luego, el pívot de los Timberwolves, Rudy Gobert, puso sus manos sobre Thompson, lo que provocó que Green corriera y pusiera a Gobert sobre una almohada antes de que los árbitros y entrenadores separaran a todos.
Esta vez, el entrenador de los Warriors, Steve Kerr, se mostró enojado por la decisión de expulsar a dos de sus jugadores, mientras que Gobert quedó impune.
«No hay forma de que Klay Thompson sea expulsado del juego», dijo Kerr a los periodistas. «Quiero decir, corre por la cancha y el tipo agarra su camiseta. Entonces Klay retrocede. De ninguna manera Klay debería haber sido expulsado. Eso es ridículo. Así que me enojé por eso, y luego por la pieza de Draymond, si miras la repetición. , Rudy tenía sus manos en el cuello de Klay, y por eso Draymond estaba detrás de Rudy.
«Vi una repetición justo después de que sucedió. Los muchachos detrás del banco nos dijeron que Rudy tenía la arcilla y que por eso Draymond fue a Rudy. Eso es todo lo que sé. Pero sí, fue una forma extraña de comenzar el juego. Un minuto y media pulgada.»
Kerr no está seguro de que Green sea suspendido por su papel en la pelea, pero según la evaluación de los árbitros de la falta flagrante 2 del delantero de los Warriors, se podría imponer una multa adicional de la NBA.
Tras las expulsiones, los Warriors tuvieron que seguir sin Thompson, Green y Steph Curry, que quedó fuera por una lesión en la rodilla derecha. Contra los candentes Timberwolves, probablemente no habría sorprendido a los observadores externos si Golden State sacara al equipo del edificio.
Pero la pelea y las expulsiones galvanizaron a los jugadores y fanáticos restantes de los Warriors en el Chase Center. Golden State lideraba por cinco puntos en el medio tiempo y siete puntos en el último cuarto.
«No recuerdo lo que estaba pasando, pero los muchachos intentaron proteger a sus propios compañeros de equipo», dijo el centro senior Dario Saric a los periodistas después del partido. «Pero el juego temprano, a veces al comienzo de la temporada, es mejor. No digo que sea gran cosa, gran cosa, sino mostrar que el equipo está vivo, el equipo está listo para jugar, el equipo está «Estoy listo para aportar algo de energía. En cierto modo, es una buena manera. No es baloncesto en otro sentido, pero es bueno aportar ese tipo de ventaja».
La improbable estrella de la derrota de los Warriors fue el novato Brandin Potziemski, quien no estuvo disponible con Curry, Thompson y Green. El producto santaclareño jugó 39 minutos y finalizó con 23 puntos con 9 de 18 tiros de campo.
Mientras Kerr estaba furioso por cómo se desarrollaron las consecuencias de la pelea, Podzimski tomó un rumbo diferente.
«Pensé que era increíble», dijo Podziemski a los periodistas. «Cuando Draymond y Klay se involucran, creo que eso es lo que enciende la energía de nuestros fanáticos. Draymond hace todo lo posible para lograr la victoria, y tal vez para eso fue convocado esta noche».
Los Warriors llegaron al partido del martes con una racha de tres derrotas consecutivas, incluida la derrota del domingo por la noche ante los mismos Timberwolves. Entonces Golden State sabía que tenía que tener un buen comienzo en la revancha contra Minnesota.
«Como nos ganaron, ya estábamos entusiasmados por el partido», dijo Kevon Looney a los periodistas. «Es un juego de torneo de pretemporada, así que hay un poco más en juego. Creo que el scrimmage marcó la pauta. Ya sabíamos que íbamos a salir y competir duro, y queríamos golpear primero. El scrimmage es lo que Atrajo a la multitud, hizo que todos se movieran e íbamos a atacar primero. Queríamos jugar duro para nuestros muchachos que fueron expulsados, y creo que eso se logró».
Looney compartió los sentimientos de Kerr sobre cómo los árbitros manejaron la disciplina, creyendo que Thompson debería haber permanecido en el juego mientras que Gobert merecía algún tipo de castigo por su participación en todo.
«Me sorprendió porque sucedió tan temprano en el juego», dijo Looney. «No creo que Klay debería haber sido expulsado. Alguien estaba tratando de golpearlo. Gobert se salió con la suya después de agarrar a Klay primero, y Draymond estaba defendiendo a un compañero de equipo. Así que eso fue un poco impactante. Lo que fue, los árbitros habían tomar decisiones difíciles. Esos dos muchachos por el resto del juego. Es triste no serlo, pero teníamos que hacer lo que teníamos que hacer».
Con Curry fuera, Chris Paul volvió a la alineación titular con Thompson, Green, Andrew Wiggins y Saric.
Paul se convirtió en el líder indiscutible una vez que Thompson y Green fueron expulsados, y pudo sentir que la atmósfera en el edificio cambiaba después del altercado.
«Aún nos queda un partido más por jugar», dijo Ball a los periodistas. «Siempre que eso sucede, generalmente crea mucha energía en el edificio. Definitivamente hizo que todos se involucraran un poco más en el juego.
«Fue bueno ver esa energía y ese fuego. Desafortunadamente, hubo dos expulsiones».
Los Warriors tienen un día libre antes de recibir al Oklahoma City Thunder el jueves. Queda por ver si se alinearán en negro y verde o no.
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