La NASA ha confirmado que el misterioso objeto que se estrelló contra el techo de una casa en Florida el mes pasado en realidad procedía de la Estación Espacial Internacional (ISS).
Esta casa, ubicada en la ciudad costera de Nápoles, pertenece a Alejandro Otero. Poco después del incidente del 8 de marzo, Otero dijo Se creía que el objeto infractor era parte de una plataforma de carga cargada con 5.800 libras (2.630 kilogramos) de baterías viejas que fueron desechadas de la Estación Espacial Internacional en marzo de 2021.
Y tenía razón, según un nuevo análisis del objeto por parte de la NASA, realizado en el Centro Espacial Kennedy en Florida.
«Con base en el examen, la agencia ha determinado que los escombros son accesorios del equipo de apoyo de vuelo de la NASA utilizado para montar las baterías en la plataforma de carga», escribieron funcionarios de la agencia en un comunicado. Actualizar hoy (15 de abril).
Agregaron que la pieza cilíndrica de basura espacial está hecha de una aleación de metal llamada Inconel. Pesa 0,7 kg (1,6 libras) y mide más de 10 cm (4 pulgadas) de alto y 4 cm (1,6 pulgadas) de ancho.
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Las baterías de hidruro de níquel se eliminaron gradualmente después de que se entregaron nuevas versiones de iones de litio a la Estación Espacial Internacional para mejorar el suministro de energía. Se esperaba que la plataforma y las baterías se quemaran por completo en la atmósfera de la Tierra, pero eso no sucedió, y la agencia quiere saber por qué, dijeron hoy funcionarios de la NASA en una actualización.
«La Estación Espacial Internacional llevará a cabo una investigación detallada de eliminación de escombros y análisis de reingreso para determinar por qué permanecieron los escombros y actualizará el modelado y el análisis, según sea necesario», escribieron hoy funcionarios de la NASA en una actualización.
«Los especialistas de la NASA utilizan modelos de ingeniería para estimar cómo los objetos se calientan y se desintegran durante su reingreso a la atmósfera», agregaron. «Estos modelos requieren parámetros de entrada detallados y se actualizan periódicamente cuando se descubre que los desechos han sobrevivido al reingreso atmosférico a la Tierra».
La experiencia de Otero es un recordatorio de que hay una enorme cantidad de hardware volando sobre nuestras cabezas.
Según la Agencia Espacial EuropeaLa órbita de la Tierra alberga alrededor de 36.500 piezas de basura espacial de al menos 10 cm (4 pulgadas) de ancho y 130 millones de objetos de al menos 1 mm de diámetro. Incluso estos pequeños fragmentos suponen un peligro para los satélites y otros activos orbitales, debido a las enormes velocidades a las que viajan. Por ejemplo, a una altitud de 400 kilómetros (250 millas), la altitud promedio de la Estación Espacial Internacional, la velocidad orbital es de aproximadamente 27.400 kilómetros por hora (17.000 millas por hora).
Resulta que algunos de estos desechos regresan a la Tierra de vez en cuando. Por ejemplo, las etapas centrales del poderoso cohete Long March 5B de China, de 23 toneladas, rutinariamente se salen de control aproximadamente una semana después del lanzamiento, para consternación de la comunidad espacial internacional.
Por cierto, el nuevo análisis de la NASA podría tener consecuencias financieras para la agencia y para Otero.
«Estoy esperando ansiosamente la comunicación de las agencias responsables, ya que su asistencia es crucial para resolver los daños causados por este lanzamiento intencional, pero lo más importante es cómo se organizará la carga útil en el futuro para que se queme por completo al reingresar», dijo Otero. . Via X escribió el 8 de marzoEsto fue poco después de que su casa fuera bombardeada.
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