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Dos planetas distantes Probablemente esté hecho de agua.Según una investigación realizada con los telescopios Hubble y Spitzer de la NASA.
Los llamados «mundos acuáticos» orbitan una estrella enana roja, que es el tipo de estrella más pequeño y frío. Según un comunicado de prensa del Laboratorio de Propulsión a Chorro de la NASA.
La NASA dice que los planetas de agua están a 218 años luz de distancia en la constelación de Lyra. La agencia dijo que «no se parecen a ningún planeta de nuestro sistema solar».
El resultado es que lo más probable es que los planetas estén compuestos de agua. Un estudio publicado en la revista Nature Astronomy jueves. Un equipo de investigación dirigido por Caroline Piaulet, estudiante de doctorado en el Instituto de Investigación de Exoplanetas de la Universidad de Montreal, utilizó los telescopios espaciales Hubble y Spitzer de la NASA para observar el sistema planetario distante.
El sistema planetario que estudiaron se llama Kepler-138 porque está en el campo de visión de la nave espacial Kepler de la NASA. Los investigadores sabían de la existencia de tres exoplanetas, el término para los planetas fuera de nuestro sistema solar, dentro del sistema Kepler-138, pero acaban de descubrir que es probable que solo dos de ellos estén hechos de agua.
También descubren evidencia de un cuarto planeta que no ha sido descrito antes.
Pero el resultado no es tan sencillo como podría parecer. Los científicos no han detectado agua directamente en los planetas exteriores Kepler-138c o Kepler-138d. En cambio, compararon los tamaños y las masas de los planetas con modelos para comparar.
Cuando compararon los planetas con los modelos, encontraron que «gran parte de su volumen, incluso la mitad, debe estar hecho de materiales más livianos que la roca pero más pesados que el hidrógeno o el helio».
La NASA dice que el agua es el candidato más probable para una sustancia que es más ligera que la roca pero más pesada que el hidrógeno o el helio.
Bjorn Bencke, coautor del estudio y profesor de astrofísica en la Universidad de Montreal, en el comunicado. «Sin embargo, ahora hemos demostrado que estos dos planetas, Kepler-138c y d, son de naturaleza muy diferente y que gran parte de su volumen total probablemente esté compuesto de agua».
«Es la mejor evidencia hasta ahora de los mundos acuáticos, un tipo de planeta que los astrónomos han asumido durante mucho tiempo que existía», continuó Beneke.
Las altas temperaturas en estos planetas indican que pueden estar rodeados por una atmósfera vaporosa, según la NASA.
«Es probable que la temperatura en la atmósfera de Kepler-138d esté por encima del punto de ebullición del agua, y esperaríamos una atmósfera densa, densa hecha de vapor en este planeta», dijo Piaolet en el comunicado. «Solo, bajo esta atmósfera vaporosa, puede haber agua líquida a alta presión, o incluso agua en otra fase que ocurre a altas presiones, llamada fluido supercrítico».
Los «mundos acuáticos» se encuentran fuera de la zona habitable de su estrella, la región donde las temperaturas permiten que exista agua líquida en la superficie de un planeta rocoso, lo que podría albergar vida. Pero el nuevo planeta descrito por los investigadores, Kepler 138-e, se encuentra justo en esa región correcta, según el comunicado.
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