«El éxito sin precedentes de Bill Russell en los tribunales y un pionero en el campo de los derechos civiles merece ser reconocido de una manera única e histórica», dijo Silver en un comunicado. «Su retiro como sexto lugar permanente en todos los equipos de la NBA asegura que la superlativa carrera de Bale siempre será apreciada».
Los jugadores existentes de la NBA que usan el número 6, incluida la estrella de los Lakers, LeBron James, podrán continuar, pero los equipos no pueden revelar el número a los nuevos jugadores.
Major League Baseball se retiró permanentemente en el número 42 en honor a Robinson en 1997, medio siglo después de romper la barrera del color en el deporte. Russell se convirtió en el primer entrenador negro en la NBA en 1966, y Barack Obama le otorgó la Medalla Presidencial de la Libertad en 2011.
La NBA, nombrada Jugador del Año de las Finales después de Russell en 2009, honrará su carrera a lo largo de la temporada 2022-23. Además de los parches conmemorativos de la camiseta, se colocará una insignia de la cancha con el logotipo del trébol de los Celtics con el número 6 cerca de la mesa del anotador en cada yarda.
«Las acciones de Bill dentro y fuera de la cancha a lo largo de su vida ayudaron a mejorar a generaciones de jugadores y por eso estaremos eternamente agradecidos», dijo Tamica Trimaglio, directora ejecutiva de la NBA. «Estamos orgullosos de continuar celebrando su vida y su legado junto a la liga».
Russell No. 6 se retiró anteriormente de la Universidad de San Francisco, donde ganó títulos de la NCAA en 1955 y 1956, y de los Celtics, con quienes jugó toda su carrera de 13 años en la NBA desde 1956 hasta 1969.
Retirar la camiseta a nivel de liga es solo el último honor en ser reconocido. profesión histórica. En la USF, Russell fue dos veces jugador All-American y fue MVP en el Torneo de la NCAA de 1955. Después de ganar una medalla de oro en los Juegos Olímpicos de Melbourne de 1956, Russell fue cinco veces MVP, 12 veces All-Star y 11 veces MVP de la NBA con un equipo de los Celtics.
Después de su retiro, Russell fue incluido en el Salón de la Fama del Baloncesto de Naismith como jugador y entrenador, fue incluido en los equipos del 25.°, 35.°, 55.° y 75.° aniversario de la Asociación Nacional de Baloncesto y recibió el premio NBA Lifetime Achievement Award en 2017.
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