Escrito por Brenda Goh
SHANGHÁI (Reuters) – Veronica pensó que hizo todo bien al apegarse a todas las reglas de confinamiento por el COVID-19 en la ciudad china de Shanghái.
Después de que se cerró toda la ciudad el 1 de abril, su familia de cuatro miembros siguió meticulosamente las órdenes del gobierno de quedarse en casa, saliendo por la puerta principal solo para una prueba de PCR obligatoria.
Cuando las restricciones se relajaron un poco a mediados de abril, lo que permitió a los residentes deambular dentro de sus recintos, Veronica y sus vecinos usaron máscaras.
Durante semanas, sus propiedades residenciales han estado libres de COVID.
Pero a fines de abril, después de lo que Verónica cree que fue su prueba PCR número 12, ella, otro miembro de su familia y algunos vecinos dieron positivo.
«No tengo idea de cómo nos enteramos», dijo Veronica, quien se negó a dar su nombre completo, alegando privacidad.
El edificio en el que te alojas ha sido declarado «cerrado». Ella, su familia y otras personas que dieron positivo fueron enviadas a cuarentena. A cualquier otra persona se le ha ordenado que entre dentro por otros 14 días.
“Seguí todas las reglas”, dijo Verónica desde el centro de cuarentena donde ella y su familia estaban reservadas con cientos de personas en un espacioso salón.
Veronica se encuentra entre los miles que han contraído COVID en vehículos que no han tenido coronavirus y han estado encerrados durante semanas.
Los casos subrayan lo difícil que es detener la propagación de la variante Omicron altamente transmisible mientras China se apega a una política de cero COVID, perpetuando un ciclo de bloqueo, así como desconcierto, angustia e ira.
Entre el 21 de abril y el 2 de mayo, los residentes de 4.836 direcciones diferentes se encontraron en una situación similar, con infecciones que surgieron después de semanas de claridad, según un examen de Reuters de los datos del gobierno de Shanghái.
Solo el 30 de abril, se registraron 471 direcciones con al menos un caso, después de que no se hubiera registrado ninguno en los 29 días anteriores. La población de una dirección dada varía de un puñado a cientos.
Las medidas de confinamiento en Shanghái fueron muy estrictas, especialmente durante las dos primeras semanas de abril, cuando los residentes solo podían salir de las piscinas por motivos excepcionales, como emergencias médicas. A muchos no se les permite salir de la puerta de su casa para mezclarse con los vecinos.
El número de casos diarios de Shanghái ha disminuido durante seis días consecutivos, pero aún se encuentran miles de nuevos casos cada día, lo que alimenta la especulación sobre cómo se propagará el COVID, el debate sobre la sabiduría de la política de «cero COVID» y el miedo al contagio.
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Al buscar respuestas, muchos residentes se refieren a las colas frecuentes para las pruebas de PCR o las entregas de alimentos y otros artículos, todo lo cual depende de los voluntarios, el personal de administración de la propiedad y los mensajeros.
Algunas personas incluso están comenzando a rechazar las pruebas de PCR e imponen sanciones por incumplimiento.
El gobierno de Shanghai, que solicitó comentarios, se refirió a las declaraciones hechas el 14 de abril por el funcionario de salud de la ciudad, Wu Huanyu, quien dijo que no se podía descartar la infección a través de la distribución de suministros, entre otras posibilidades.
Los expertos en salud dicen que la propagación continua indica la dificultad de China para cumplir su objetivo de erradicar el coronavirus emergente.
“Su política de cero COVID funciona hasta cierto punto, pero luego seguirán recibiendo un golpe, especialmente cuando no usan ese tiempo para obtener una alta cobertura para la población más vulnerable”, dijo Paul Hunter, M.D., profesor de medicina. en la Universidad del Este. Anglia, refiriéndose a las tasas de vacunación relativamente más bajas en China en comparación con otros lugares.
Jaya Dantas, experta en salud pública de la Escuela Curtin de Salud de la Población en Australia, dijo que el enfoque de China tuvo un alto costo y que eliminar la transmisión por completo llevaría meses.
«Ha sido efectivo pero realmente difícil con las pruebas en curso en términos de recursos, empleo y finanzas. Y los impactos en la salud mental de la población son significativos», dijo.
Los bloqueos en Shanghái y en docenas de otras ciudades han provocado un raro descontento público, especialmente porque la continua aparición de relativamente pocas infecciones prolonga el confinamiento de millones más.
Cada nuevo caso tiene múltiples consecuencias: Una persona infectada con el virus COVID y sus contactos cercanos deben entrar en cuarentena. Todos los vecinos de su edificio deben estar aislados durante 14 días, y el reloj se reinicia cada vez que se encuentra un nuevo caso.
Veronica dice que quedó marcada por la experiencia.
«No dejes tu apartamento», dijo, «pero ni siquiera sé si eso ayuda más».
(Reporte de Brenda Goh; Reporte adicional de Natalie Grover en Londres; Edición de Tony Munro y Robert Percell)
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