BRUSELAS (Reuters) – La Comisión Europea inició una investigación el miércoles sobre la imposición de aranceles punitivos para proteger a los productores de la Unión Europea de las importaciones de coches eléctricos chinos baratos que, según dice, se benefician de subsidios gubernamentales.
«Los mercados mundiales están ahora llenos de coches eléctricos baratos. Sus precios son artificialmente bajos gracias a enormes subsidios gubernamentales», dijo la presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, en su discurso anual ante el parlamento del bloque, que muchos en Bruselas ven como una promoción. Reelegido para un segundo mandato.
La Comisión tendrá hasta 13 meses durante su investigación antisubvenciones para evaluar si impone aranceles superiores al estándar de la UE del 10% a los automóviles.
Las tensiones políticas y comerciales entre China y la Unión Europea han aumentado recientemente, y muchos miembros de la UE están tratando de reducir su dependencia de la segunda economía más grande del mundo.
Los fabricantes de automóviles europeos se han dado cuenta de que tienen una gran batalla por delante para producir vehículos eléctricos de bajo costo y borrar el liderazgo de China en el desarrollo de modelos más baratos y más amigables para el consumidor.
Los fabricantes chinos de vehículos eléctricos, desde el líder del mercado BYD (002594.SZ) hasta sus rivales más pequeños Xpeng (9868.HK) y Nio (9866.HK), están intensificando sus esfuerzos para expandir los mercados extranjeros a medida que la competencia se intensifica en el país y el crecimiento interno disminuye. Las exportaciones de automóviles de China aumentaron un 31% en agosto después de un aumento del 63% en julio, según la Asociación de Vehículos de Pasajeros de China (CPCA).
El precio medio de venta al público de un vehículo eléctrico de marca china en Alemania era un 29% inferior a la media de los modelos de vehículos eléctricos no chinos, sin contar incentivos ni descuentos, según Jato Dynamics, y cayó al 32% en Francia y al 38% en Europa. . Reino Unido.
De los vehículos eléctricos nuevos vendidos en Europa este año, el 8% fueron fabricados por marcas chinas, frente al 6% del año pasado y el 4% en 2021, según la consultora de automoción Inovev. Los modelos chinos populares exportados a Europa incluyen el MG de SAIC y el Volvo de Geely.
Las acciones de los productores chinos de vehículos eléctricos cayeron tras el anuncio de la UE. Las acciones de BYD, que cotizaban un 4,5% más antes de la noticia, cerraron con una caída del 2,8%, mientras que Nio cayó un 1% y Xpeng cayó un 2,5%.
Las acciones de los fabricantes de automóviles europeos (Volkswagen (VOWG_p.DE), BMW (BMWG.DE), Mercedes-Benz (MBGn.DE) y Stellantis (STLAM.MI) – obtuvieron un breve y temprano apoyo tras la noticia antes de que se borraran la mayoría de las ganancias. . A las 10:50 GMT, las acciones de Volkswagen subían un 0,3 por ciento, mientras que las de Stellantis caían un 0,5 por ciento.
Engranajes de molienda
La afluencia de coches eléctricos chinos más baratos ya ha llevado a algunos fabricantes de automóviles europeos a tomar medidas, como Renault, que anunció en julio que pretende reducir los costes de producción de sus modelos eléctricos en un 40%.
Al igual que otros fabricantes de automóviles eléctricos, la francesa Renault también enfrenta una presión cada vez mayor por parte de su rival estadounidense Tesla, que ha recortado los precios varias veces este año, aun cuando eso ha erosionado sus márgenes.
Pero la Asociación Alemana del Automóvil dijo que la UE debería tener en cuenta la posible reacción de China a tal investigación, y que los responsables de las políticas deberían centrarse en crear condiciones para que los actores europeos tengan éxito en su propio territorio, desde bajar los precios de la electricidad hasta reducir la burocracia. Obstáculos.
La industria automotriz alemana depende de China para un gran porcentaje de sus ingresos por ventas y desde hace mucho tiempo ha pedido que se mantengan abiertas las puertas del comercio.
Von der Leyen destacó la importancia de los coches eléctricos para los ambiciosos objetivos medioambientales de la Unión Europea.
«Europa está abierta a la competencia. No a una carrera hacia el fondo», dijo al Parlamento Europeo.
Von der Leyen dijo que la UE no quería repetir la experiencia de la industria de paneles solares, que fue devastada por las importaciones chinas baratas hace aproximadamente una década.
«Este es el comienzo de un largo viaje», afirmó el analista Simone Tagliapietra de Bruegel Research. «Eventualmente podría funcionar, pero debe ir en paralelo con una política industrial activa para garantizar que la industria de la UE desarrolle rápidamente su competitividad».
El apoyo del gobierno chino a los vehículos eléctricos e híbridos alcanzó los 57 mil millones de dólares entre 2016 y 2022, según la consultora AlixPartners, lo que ayudó a China a convertirse en el mayor productor mundial de vehículos eléctricos y superó a Japón como el mayor exportador de vehículos en el primer trimestre de este año.
China puso fin en 2022 a un generoso programa de subvenciones de 11 años para la compra de vehículos eléctricos, pero algunas autoridades locales han seguido ofreciendo ayudas o recortes de impuestos para atraer inversiones, así como apoyo a los consumidores.
El fundador de Nio advirtió en abril que los fabricantes chinos de automóviles eléctricos deberían prepararse para la posibilidad de que gobiernos extranjeros impongan políticas proteccionistas.
Estimó que su empresa y sus homólogos chinos disfrutan de una ventaja de costes de hasta el 20% sobre rivales como Tesla gracias al control de China sobre la cadena de suministro y las materias primas.
Los productores chinos se están beneficiando de los precios de las baterías de los vehículos eléctricos de 130 dólares por kilovatio-hora, frente a un precio global de 151 dólares en 2022, dijo Kingsmill Bond, director senior del equipo de estrategia del Rocky Mountain Institute.
(Reporte de Fu Yun Chee y Philip Blenkinsop – Preparación de Mohammed para el Boletín Árabe) (Reporte adicional de Kim Myung, Brenda Goh, Anne-Marie Rountree, Nick Carey y Kate Abnett) Editado por Gabriela Baczynska y Louise Heavens
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