Cuando se le preguntó qué le dijo a Caitlin Clark después de la victoria de Iowa State por 94-87 sobre LSU en el juego Elite Eight en Albany, un juego en el que Clark superó 41 puntos y… Empató el récord de un solo juego del torneo de la NCAA con nueve triples. «¿Qué le dije? Le dije: Estoy muy feliz de que te vayas. Le dije niña, eres otra cosa. Nunca ha visto nada igual».
Nadie ha visto nunca algo parecido a lo que vemos ahora cuando se trata de ver baloncesto universitario femenino. Clark ha batido muchos récords a lo largo de su carrera, y ahora ella y aquellos que jugaron el partido del lunes por la noche pueden agregar esto a su currículum: Jugaron en el partido de baloncesto universitario femenino más visto de la historia.
El estado de Iowa gana a LSU con un promedio de 12,3 millones de espectadores Alcanzó un máximo de 16 millones de espectadores. Esto rompió el récord anterior establecido el año pasado para La victoria de LSU sobre Iowa en el juego de campeonato del año pasado, un juego que tuvo un promedio de 9,9 millones de espectadores y alcanzó un máximo de 12,6 millones de espectadores.
La victoria de UConn sobre USC en el otro partido Elite Eight del lunes atrajo a 6,7 millones de espectadores, lo que habría superado todos los espectadores del partido por el título desde 1996, excepto el torneo del año pasado.
Antes del año pasado, El récord anterior para un partido de baloncesto femenino de la NCAA en la era de ESPN (desde 1996) fue de 5,68 millones de espectadores para la victoria del título de UConn en Oklahoma en 2002, un juego que contó con Sue Bird y Diana Taurasi. El récord anterior para cualquier partido de baloncesto femenino antes del partido por el título del año pasado fue de 8,1 millones de espectadores para el partido de semifinal nacional entre Virginia y Stanford en CBS en 1992.
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Pero todo esto existía en un mundo antes de que Clark y compañía enviaran a la audiencia a nuevas órbitas. Iowa vence a Colorado en el Sweet 16 con un promedio de 6,9 millones de espectadores. Se trata de cifras nunca antes vistas en el fútbol femenino de esa ronda.
Ahora vienen las semifinales nacionales el viernes por la noche por ESPN. Los últimos años Las semifinales Iowa-Carolina del Sur fueron vistas por un promedio de 5,5 millones de espectadores, la mayor audiencia jamás vista para una semifinal. Ambos partidos de semifinales tuvieron una media de 4,5 millones de espectadores, la cuarta final universitaria más vista. Los últimos cuatro fines de semana de todo 2023 -incluido el torneo- obtuvo una media de 6,5 millones de espectadores.
La semifinal de este año (Carolina del Sur invicta contra NC State en el primer juego, seguida por Iowa State contra UConn) sin duda romperá el récord de la Final Four del año pasado. UConn ha sido históricamente el abanderado de este deporte para la audiencia de baloncesto femenino y Clark ha llevado el deporte a niveles nunca antes vistos.
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(Foto: Andy Lyons/Getty Images)
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