48 horas después de que el huracán Helen azotara el oeste de Carolina del Norte con viento y lluvia, Sam Perkins todavía no ha tenido noticias de sus padres.
Entonces, el sábado por la mañana, se subió a su auto y comenzó a buscarlos, dirigiéndose a su casa en una colina entre Spruce Pine y Little Switzerland.
«Mis padres viven en una auténtica joya en las montañas de Carolina del Norte», dijo Perkins en una publicación sobre su experiencia. El área está a aproximadamente una hora en auto desde Asheville. «En circunstancias normales, es felizmente muy aislante», añadió en una publicación sobre su experiencia.
“Allí no sabía que Helen había demolido carreteras, casas y redes de servicios públicos. Esta área está completamente aislada de recursos en todas direcciones.
Según el recuento de CNN, al menos 93 personas murieron cuando Helen arrasó el sureste de Estados Unidos. Carolina del Norte se vio muy afectada: los días de inundaciones incesantes convirtieron las carreteras en vías fluviales, dejando a muchos sin necesidades básicas y agotando los recursos estatales.
El gobernador Roy Cooper la calificó como «una de las peores tormentas de la historia moderna». Incluso mientras se despliegan los suministros, al menos 280 carreteras en todo el estado siguen cerradas, lo que dificulta que los funcionarios los lleven a las áreas que los necesitan, dijo Cooper.
Cuando se dio cuenta de cuántas carreteras estaban cerradas, dijo Perkins, dejó su vehículo cerca de una carretera cerrada en la base de la montaña y caminó hasta la casa de sus padres.
«Intenté todas las rutas que pude, pero dondequiera que vayas, las carreteras están bloqueadas por deslizamientos de tierra o fallas», explicó Perkins a CNN. «No puedo decirles cuántos caminos llenos de baches y profundos deslizamientos de tierra tuve que cruzar, cuántos árboles cayeron y cuántas veces tuve que quitarme la bolsa e irme».
Durante la caminata, dijo Perkins, se topó con varias personas que estaban atrapadas en la carretera destruida. Después de más de tres horas y media, Perkins dijo que caminó 11 millas y 2200 pies antes de llegar finalmente a la casa de sus padres.
«Nunca me he sentido cómodo corrigiendo a nadie», dijo Perkins a CNN, cuyos padres tienen más de 70 años, pero son personas muy exitosas.
«Los abracé, lloré, les conté todas las noticias que se estaban perdiendo… caminé por la propiedad y los ayudé a decidir cómo afrontar ciertos desafíos».
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