Latas de refresco explotan en vuelos de Southwest Airlines debido al calor extremo: NPR

Las temperaturas de verano en los Estados Unidos han alcanzado niveles tan altos que han creado problemas en altitudes elevadas, provocando que algunas bebidas calientes exploten en el aire en varios vuelos de Southwest Airlines.

Muchos de los aeropuertos donde Southwest tiene una presencia significativa, como Phoenix, Las Vegas, Austin, Dallas, Houston y Sacramento, están ubicados en ciudades que ya han batido récords de temperatura este año, como resultado de las olas de calor provocadas por el cambio climático.

Southwest confirmó a NPR que el calor deformó algunas latas y provocó que otras explotaran cuando se abrieron, un problema sobre el que se ha estado comunicando con los empleados desde la primavera. Pero confirmó que no se habían reportado incidentes que involucraran a clientes.

«Somos conscientes del problema y hemos tomado medidas para mantener las bebidas frías a bordo, especialmente en nuestros aeropuertos que experimentan temperaturas extremas», dijo el portavoz de la compañía Chris Perry en un comunicado.

Alrededor de 20 asistentes de vuelo resultaron heridos por la explosión de latas este verano, incluido uno que necesitó puntos. Según CBS NewsEl sindicato que representa a los asistentes de vuelo de Southwest Airlines, TWU Local 556, no respondió a la solicitud de comentarios de NPR.

«Para la seguridad de nuestros empleados y clientes, estamos tomando medidas educativas y de mitigación con respecto a todos los peligros relacionados con el calor», añadió Berry.

Este problema parece ser exclusivo de Southwest Airlines, que maneja las bebidas a bordo de manera diferente que otras aerolíneas.

La empresa prepara ella misma y no trata productos perecederos, ya que no proporciona comidas durante los vuelos. La compañía ahora está probando camiones con áreas de carga con aire acondicionado en Phoenix y Las Vegas.

También exige que los equipos del aeropuerto utilicen termómetros digitales para medir la temperatura de las latas antes de cargar cada avión y que mantengan las latas que alcancen temperaturas superiores a los 98 grados Fahrenheit.

Una vez despegue, la compañía instruyó a los asistentes de vuelo (que toman los pedidos de los pasajeros y luego les llevan sus bebidas, en lugar de empujar un carrito de bebidas por el pasillo) que no abrieran ningún contenedor que pareciera descolorido o caliente al tacto, y que ofrecieran a los clientes una alternativa y una disculpa en su lugar.

Por supuesto, el cambio climático está causando más problemas a los viajeros, y no sólo opciones limitadas de bebidas. Intensifica fenómenos meteorológicos como inundaciones y tormentas, Hace que volar aviones sea más difícil. También puede ser responsable de vuelos más accidentados.