Lluvia de meteoritos de las Táuridas del Sur: observe las bolas de fuego en el cielo cuando alcancen su punto máximo este fin de semana

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La primera rama de la lluvia de meteoros Táuridas alcanzará su punto máximo este fin de semana, ofreciendo una oportunidad tentadora para los pacientes observadores del cielo.

Los meteoros de las Táuridas del Sur han estado brillando intensamente en el cielo nocturno desde finales de septiembre, pero en el pico, esperado para las 8:47 p.m. ET del domingo, es cuando la gente tendrá la mejor oportunidad de vislumbrar. Según la Sociedad Estadounidense de Meteoros.

Si bien la frecuencia de las erupciones del sur suele ser de sólo cinco meteoros por hora, se sabe que la lluvia es rica en bolas de fuego, término dado a un meteoro que parece más brillante que el planeta Venus. Según la NASA. Venus es el segundo cuerpo celeste más brillante del cielo nocturno después de la Luna.

«Los meteoritos son parte del cielo nocturno y son algo fuera de lo común para la gente», dijo Bill Cook, jefe de la Oficina de Medio Ambiente de Meteoritos de la NASA. «Sales afuera y ves las estrellas, ves la luna, ves los planetas; esos siempre están ahí… pero no siempre ves meteoros. Los meteoritos son una parte temporal del cielo nocturno, y la gente está fascinado por eso.»

Las condiciones climáticas locales, si lo permiten, el mejor momento para salir a observar el meteoro sería después de la medianoche en cualquier zona horaria, pero prepárese para quedarse un rato si está decidido a ver uno, dijo Cook. Hasta ahora, las cámaras de meteoritos de la NASA sólo han capturado uno o dos torianos por noche, dijo.

Alrededor del pico de la lluvia, la luna estará aproximadamente medio llena en un 44%, según la Sociedad Estadounidense de Meteoros. Este nivel de luz lunar puede causar perturbaciones al observar meteoros débiles, pero dado que los teóricos tienden a ser muy brillantes, es probable que la luna no interfiera, dijo Cook.

«Hay que apartar la mirada de la Luna, pero no hay una dirección preferida; simplemente intenta capturar la mayor parte del cielo posible», aconseja Cook. «Y use sus ojos. No conviene usar un telescopio para observar una lluvia de meteoritos; el campo de visión es demasiado pequeño».

La mayoría de las lluvias de meteoritos presentan meteoros que miden sólo milímetros de largo, pero los meteoros treoides pueden medir impresionantemente 1 metro (3 pies) de largo, lo que los hace parecer extremadamente brillantes cuando se queman en la atmósfera de la Tierra, dijo Cook.

Incluso con su tamaño más grande, la mayoría… rocas espaciales Los meteoritos resultantes no llegarán a la Tierra, pero si lo hacen, los meteoritos resultantes (el término dado a un meteorito que golpea la Tierra) se romperán en pedazos más pequeños y no serán lo suficientemente grandes como para causar ningún daño, dijo Cook.

Las Táuridas del Sur se originan en el cometa Encke, que orbita alrededor del Sol con la órbita más corta de todos los cometas conocidos del Sistema Solar. Según la NASA. El período orbital de Enki es de unos 3,3 años y el cometa fue visto por última vez desde la Tierra el 22 de octubre, Cuando estaba en el perihelio, o el punto más cercano al sol.

Durante su viaje, el cometa deja un rastro de escombros que aparece en forma de lluvia de meteoros Tauro Sur cuando la órbita de la Tierra se cruza en su camino. Aunque el cometa Torrid South estuvo cerca recientemente, se espera que esta lluvia produzca tasas más bajas este año.

Ambas lluvias de toros verán tasas más altas de lo normal en 2022. Este fenómeno, conocido como enjambre de toros, es el resultado de la gravedad de Júpiter que concentra los escombros frente a la trayectoria de la Tierra. Los científicos esperan que el próximo enjambre ocurra en 2025, dijo Cook.

Aunque las tasas son bajas este año, siempre existe la posibilidad de una sorpresa.

“Nunca digo nunca, porque siempre puede suceder lo inesperado”, dijo Cook. “El año pasado fue un buen año para las Táuridas, 2023 y 2024, no tanto”.

Se espera que los meteoros de las Táuridas del sur ardan en el cielo hasta que terminen las lluvias el 8 de diciembre, según el sitio web Verge. Sociedad Estadounidense de Meteoros. Actualmente, la lluvia de meteoritos se superpone con las erupciones del norte, que están activas desde mediados de octubre pero que no alcanzarán su punto máximo hasta la próxima semana, el domingo 12 de noviembre.