Misiles interceptores defensivos de gran altitud (THAAD) en Seongju, Corea del Sur, 13 de junio de 2017. Foto tomada el 13 de junio de 2017. REUTERS/Kim Hong-Ji
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SEÚL (Reuters) – China y Corea del Sur se enfrentaron el jueves por un escudo de defensa antimisiles de Estados Unidos, amenazando con socavar los esfuerzos del nuevo gobierno en Seúl para superar las diferencias de seguridad de larga data.
La disputa sobre el sistema de defensa de área de gran altitud (THAAD) instalado en Corea del Sur surgió después de una primera visita aparentemente tranquila a China por parte del ministro de Relaciones Exteriores de Corea del Sur esta semana.
China afirmó que el poderoso radar de THAAD podía escanear su espacio aéreo y restringió el comercio y las importaciones culturales después de que Seúl anunciara su despliegue en 2016, lo que asestó un duro golpe a las relaciones.
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Un alto funcionario de la oficina presidencial de Corea del Sur dijo a los periodistas el jueves que el sistema THAAD es un sistema de autodefensa y no puede estar sujeto a negociaciones, luego de que China exigiera a Corea del Sur que no desplegara más baterías y limitara el uso de las baterías existentes.
El presidente Yoon Seok-yeol, que ve el sistema como una clave para contrarrestar los misiles de Corea del Norte, ha prometido abandonar las promesas anteriores del gobierno de no aumentar la proliferación de THAAD y no participar en un escudo antimisiles global liderado por Estados Unidos o crear una alianza militar tripartita. eso incluye Japón.
Durante la campaña electoral, el conservador Yoon se comprometió a comprar otra batería THAAD, pero desde que asumió el cargo en mayo, su gobierno se ha centrado en lo que los funcionarios llaman «normalizar» el funcionamiento del actual sistema operado y de propiedad estadounidense.
Durante la reunión del martes, el ministro de Relaciones Exteriores de Corea del Sur, Park Jin, y su homólogo chino, Wang Yi, discutieron formas de reabrir las negociaciones de desnuclearización con Corea del Norte y reanudar las exportaciones culturales, como música y películas K-pop, a China. Lee mas
Un portavoz de Wang dijo el miércoles que los dos «acordaron tomarse en serio las preocupaciones legítimas del otro y continuar manejando este problema de manera inteligente y adecuada para garantizar que no se convierta en un obstáculo para el crecimiento saludable y constante de las relaciones bilaterales».
El portavoz chino dijo en una rueda de prensa que el despliegue de THAAD en Corea del Sur «socava los intereses de seguridad estratégicos de China».
El Ministerio de Relaciones Exteriores de Corea del Sur dijo en un comunicado que Park le dijo a Wang que Seúl no cumplirá con el acuerdo de 2017, llamado «Tres Regulaciones», porque no es un compromiso o acuerdo formal.
China también insiste en que Corea del Sur se adhiera a una «restricción única»: restringir el uso de las baterías THAAD existentes. Corea del Sur nunca ha reconocido el elemento, pero un portavoz de Wang enfatizó el miércoles que China otorga importancia a la situación de «tres regulaciones, una restricción».
El ministro de Defensa, Lee Jong Sub, dijo que la política con respecto a THAAD no cambiaría debido a la oposición de China y que el radar del sistema no podría usarse contra China.
«La batería actual no está estructurada para desempeñar ningún papel en las defensas de Estados Unidos, pero está posicionada en un lugar donde solo puede defender la península de Corea», dijo a los periodistas.
Durante la visita de Park a la ciudad costera oriental de Qingdao, el Global Times, propiedad del Partido Comunista, elogió a Yun por mostrar una «diplomacia independiente y racional hacia China» al no reunirse con la presidenta de la Cámara de Representantes de los Estados Unidos, Nancy Pelosi, cuando visitó la semana pasada.
Pero el periódico advirtió que el problema de THAAD era un «peligro oculto importante e inevitable en las relaciones entre China y Corea del Sur».
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Cobertura de Hyonhee Shin en Seúl; Información adicional de Su Hyang Choi en Seúl y Yu Lun Tian en Beijing. Editado por Josh Smith y William Mallard
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