PARÍS (AP) — Apenas unas semanas después de albergar los Juegos Olímpicos, París inauguró los Juegos Paralímpicos de 2024 el miércoles con una ceremonia inaugural de casi cuatro horas en el corazón de la ciudad.
Con el telón de fondo del atardecer, miles de atletas caminaron por la famosa avenida de los Campos Elíseos hasta la Place de la Concorde en el centro de París, donde el presidente francés Emmanuel Macron declaró oficialmente abiertos los Juegos Paralímpicos.
Unas 50.000 personas presenciaron la ceremonia de inauguración en los stands instalados alrededor de la famosa plaza, la más grande de París y que se puede ver desde lejos gracias al antiguo obelisco egipcio que se encuentra en ella. El acceso de los deportistas en silla de ruedas se facilitó colocando tiras de asfalto a lo largo de la calle y colocándolas encima de la arena.
Más de 4.000 deportistas con discapacidad física, visual e intelectual competirán en 22 deportes Desde el jueves hasta el 8 de septiembre. Los organizadores dicen que asistieron más de 2 millones de personas. Desde 2,8 millones Se han vendido entradas para varios eventos paralímpicos.
La ceremonia inaugural se celebró fuera de los límites del estadio, tal como ocurrió cuando se inauguraron los Juegos Olímpicos en la ciudad el 26 de julio. Aviones de combate sobrevolaron la zona, dejando vapores rojos, blancos y azules con los colores de la bandera nacional francesa, antes de que las delegaciones entraran a la plaza en orden alfabético.
Algunas delegaciones eran grandes (más de 250 atletas de Brasil) y otras eran pequeñas (menos de un puñado de atletas de Barbados y sólo tres de Myanmar).
La delegación ucraniana recibió un cálido aplauso y algunos de los asistentes se pusieron de pie para aplaudirles.
Abanderados Steve Cirio y Nicky Nieves Encabezó la delegación estadounidense. Los franceses finalmente llegaron entre los aplausos de la multitud, que luego cantó canciones populares francesas, incluida «Que Je T’aime» del fallecido cantante Johnny Hallyday.
Durante el espectáculo, dirigido por Thomas Joly, quien también dirigió la Ceremonia de Apertura Olímpica, cantantes, bailarines y músicos con y sin discapacidad actuaron juntos en el escenario a la perfección, reflejando el tema de la inclusión y la superación de las diferencias físicas. Al cantante francés Lucky Love, que perdió su brazo izquierdo al nacer, se unieron artistas en sillas de ruedas. Otras actuaciones incluyeron bailarines que usaban muletas.
El presidente del Comité Paralímpico Internacional, Andrew Parsons, dijo que espera que los Juegos Paralímpicos de París marquen el inicio de una “revolución inclusiva” fuera del deporte.
“Los Juegos Paralímpicos París 2024 demostrarán lo que las personas con discapacidad pueden lograr al más alto nivel cuando se eliminan las barreras al éxito”, dijo en su discurso. “El hecho de que en 2024 estas oportunidades existan en gran medida solo en el deporte es sorprendente y es una prueba de que podemos y debemos hacer más para promover la inclusión de la discapacidad, ya sea en el campo, en el aula, en la sala de conciertos o en la sala de juntas”. «.
Al finalizar la ceremonia, la antorcha Paralímpica fue llevada al área por el ex campeón de tenis en silla de ruedas Michael Jeremias, quien estuvo rodeado en el escenario por decenas de portadores de la antorcha. Cinco atletas paralímpicos franceses encendieron el pebetero olímpico, que fue diseñado para parecerse globo aerostático Brillaba como oro por la noche.
La bandera paralímpica se izó en lo alto del cielo nocturno y su emblema adornaba la cima del Arco de Triunfo a unos 3 kilómetros (2 millas) de distancia.
Aunque el espectáculo del miércoles por la noche comenzó a las 8 p.m. hora local, los fanáticos se habían reunido horas antes bajo el sol abrasador para conseguir los mejores asientos a lo largo de la ruta. Mientras los artistas entretenían a la multitud en el escenario, los voluntarios bailaron junto a los atletas paralímpicos ondeando sus banderas nacionales y el cielo se iluminó con un brillo naranja perfecto.
Tony Estanguet, presidente de los Juegos Olímpicos y Paralímpicos, describió a los paralímpicos como «grandes campeones con los que tuvimos el honor de estar esta noche».
el Las primeras medallas se repartieron el jueves Los participantes se dividirán en grupos según los niveles de discapacidad para garantizar la mayor igualdad de oportunidades posible.
La ceremonia de clausura se llevará a cabo en el Stade de France, el estadio nacional.
___
El periodista de Associated Press Tom Novian en París contribuyó a este informe.
___
Juegos Paralímpicos AP: https://apnews.com/hub/paralympic-games
«Aficionado a la televisión. Evangelista musical sutilmente encantador. Solucionador de problemas independiente. Creador».