PHOENIX (AP) — Arizona se sumergiría de lleno en la aplicación de la ley de inmigración al convertir en delito estatal cruzar la frontera entre Arizona y México en cualquier lugar que no sea un puerto de entrada, según una propuesta presentada para votación final por los legisladores el martes. Si se aprueba, los votantes decidirán en noviembre si la medida se convertirá en ley.
La medida, programada para votación en la Cámara de Representantes de Arizona, permitiría a la policía estatal y local arrestar a personas que crucen la frontera sin una orden judicial. También facultaría a los jueces estatales para ordenar a los delincuentes que regresen a sus países de origen.
Argumentando preocupaciones sobre la seguridad y posibles perturbaciones, los republicanos de la Cámara cerraron el acceso a la galería superior de la cámara antes de que comenzara la sesión del martes. La medida generó inmediatamente críticas de los demócratas, que exigieron que se reabriera la galería.
“La galería pública debe estar abierta al público. Esta es la casa del pueblo”, dijo la representante estatal Annalise Ortiz.
La propuesta es similar a una ley de Texas que ha quedado en suspenso mientras es impugnada por un tribunal federal de apelaciones. El El Senado de Arizona aprobó la propuesta 16-13 en una votación partidaria. Si se aprueba en la Cámara, la propuesta pasaría por alto a la gobernadora demócrata Katie Hobbs. Prohibido un plan similar A principios de marzo, se enviará a la votación del 5 de noviembre.
Los partidarios de la medida dicen que es necesaria porque el gobierno federal no ha hecho lo suficiente para impedir que las personas crucen ilegalmente la vasta y porosa frontera de Arizona con México, mientras que la ley federal ya prohíbe la entrada no autorizada de inmigrantes a Estados Unidos. También dijeron que algunos que ingresan a Arizona sin autorización cometen robo de identidad y se aprovechan de beneficios públicos.
Los opositores dicen que la propuesta conduciría inevitablemente a la aplicación de perfiles raciales por parte de la policía y cargaría al estado con nuevos costos de agencias policiales sin experiencia en leyes de inmigración, además de dañar la reputación de Arizona en el mundo empresarial.
Los partidarios de la medida electoral propuesta descartaron las preocupaciones sobre el perfilamiento racial, diciendo que las autoridades locales tendrían que desarrollar una causa más probable para arrestar a quienes ingresan a Arizona fuera de los puertos de entrada.
Los partidarios dicen que la medida se centra sólo en la frontera del estado y, a diferencia de la histórica ley de inmigración de Arizona de 2010, no está dirigida a personas de todo el estado. Los opositores señalan que la propuesta no tiene límites geográficos sobre dónde dentro del estado puede implementarse.
La propuesta electoral incluye otras disposiciones no incluidas en la medida de Texas y que no están directamente relacionadas con la inmigración. Estas incluyen convertir en delito grave la venta de fentanilo que resulte en la muerte de una persona, punible con hasta 10 años de prisión, y exigir a las agencias estatales que administran programas de beneficios que utilicen una base de datos federal para verificar la elegibilidad de un no ciudadano para recibir beneficios.
Advirtiendo sobre posibles costos legales, los opositores señalan la prohibición del contrabando de inmigrantes de Arizona de 2005, cuando el sheriff del condado de Maricopa, Joe Arpaio, utilizó 20 patrullas de tránsito a gran escala dirigidas a los inmigrantes. Esto llevó al fallo sobre perfilamiento racial de 2013 y a costos legales y de cumplimiento financiados por los contribuyentes que ahora suman $265 millones y Se espera que alcance los 314 millones de dólares. Para julio de 2025.
Según la propuesta actual, una primera condena por la disposición transfronteriza conllevaría una pena de prisión de hasta seis meses. Aunque los tribunales tienen el poder de desestimar casos si los arrestados aceptan regresar a sus hogares, los jueces estatales pueden ordenar a las personas que regresen a sus países de origen después de cumplir condenas de prisión.
Si las agencias policiales locales o del condado no tienen suficiente espacio para albergarlos, el Departamento Correccional del estado estaría obligado a albergar a las personas acusadas o condenadas en virtud de esta medida.
El programa incluye excepciones para personas a las que el gobierno federal les ha concedido estatus de presencia legal o asilo.
La disposición que permite el arresto de personas que cruzan la frontera entre puertos no entra en vigor hasta que la ley de Texas o leyes similares de otros estados hayan estado en vigor durante 60 días.
Esta no es la primera vez que los legisladores republicanos en Arizona intentan criminalizar a los inmigrantes indocumentados.
Al aprobar un proyecto de ley de inmigración en 2010, la Legislatura de Arizona consideró ampliar la ley de invasión del estado para criminalizar la presencia de inmigrantes e imponer sanciones penales. Pero el lenguaje de invasión fue eliminado y reemplazado por un requisito de que las autoridades cuestionen el estatus migratorio de las personas si se cree que se encuentran en el país ilegalmente mientras implementan otras leyes.
A pesar de las preocupaciones de los críticos sobre el perfil racial, el requisito del interrogatorio fue finalmente confirmado por la Corte Suprema de Estados Unidos, pero los tribunales prohibieron la aplicación de otras secciones de la ley.
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