Londres (AFP) – Maggie Smithel Un actor brillante y ladrón de escenas. Que ganó un Premio de la Academia en 1969 por “La flor de la señorita Jean Brodie” y ganó nuevos admiradores en el siglo XXI como la condesa viuda de Grantham en “ «abadía de downton» La profesora Minerva McGonagall de las películas de Harry Potter murió el viernes. Tenía 89 años.
Los hijos de Smith, Chris Larkin y Toby Stevens, dijeron en un comunicado que Smith murió la madrugada del viernes en un hospital de Londres.
«Deja atrás a dos hijos y cinco queridos nietos que están devastados por la pérdida de su extraordinaria madre y abuela», dijeron en un comunicado emitido por su publicista, Claire Dobbs.
Smith ha sido catalogada a menudo como la principal actriz británica de una generación que incluía a Vanessa Redgrave y Judi Dench, con dos premios Oscar, una gran cantidad de nominaciones al Premio de la Academia y un estante lleno de premios de actuación.
Siguió siendo solicitada incluso en sus últimos años, aunque se lamentó: «Cuando llegas a la edad de abuela, tienes suerte de conseguir cualquier cosa».
Smith resumió secamente sus papeles posteriores como «una galería de cosas extrañas», incluida la profesora McGonagall. Cuando se le preguntó por qué asumió el papel, bromeó: «Harry Potter es mi pensión».
Richard Eyre, quien dirigió a Smith en la producción televisiva de De repente, el verano pasado, dijo que ella era «la actriz más inteligente con la que he trabajado». Tienes que levantarte muy temprano en la mañana para vencer a Maggie Smith.
Jane Brodie, en la que interpretó a una profesora de Edimburgo peligrosamente carismática, le valió un Premio de la Academia a la Mejor Actriz y también un Premio BAFTA.
Smith añadió un Premio de la Academia a la actriz de reparto por “California Suite” en 1978, un Globo de Oro por “California Suite” y “A Room with a View” y un premio BAFTA a la actriz principal por “A Private Function” en 1984 y “Una habitación con vistas». 1986 y One Passion de Judith Hearne (1988).
También recibió nominaciones al Premio de la Academia como actriz de reparto en “Otelo”, “Viajes con mi tía”, “Una habitación con vistas” y “Gosford Park”, y un premio BAFTA a la mejor actriz de reparto por “Té con Mussolini”. En el escenario, ganó un premio Tony en 1990 por Lettice y Lovage.
Desde 2010, interpreta a Violet Crawley, la condesa viuda de Grantham, en el popular drama televisivo » «Abadía de Downton». Un papel que le valió legiones de fanáticos, tres premios Emmy, un Globo de Oro y muchas otras nominaciones a premios.
Pero la fama televisiva la enojó. Cuando el programa terminó en 2016, Smith dijo que se sintió aliviada. «Es libertad», dijo a Associated Press.
«No fue hasta Downton Abbey que me hice famosa o me detuve en la calle y pedí una de esas horribles fotografías», dijo.
Continuó actuando hasta bien entrados los 80 años, en películas como el spin-off de la pantalla grande de “Downton Abbey” en 2019, su secuela de 2022 “Downton Abbey: A New Era” y la nueva versión de 2023 “The Miracle Club”.
Smith era conocido por ser difícil y, en ocasiones, superar a los demás.
Richard Burton señaló que Smith no se limitó a hacerse cargo de una escena de «The VIPs» con él: «Está cometiendo un hurto mayor». Sin embargo, el director Peter Hall descubrió que Smith no era «muy difícil a menos que esté entre los idiotas. Es muy dura consigo misma y no creo que vea ninguna razón por la que no pueda ser dura con los demás también».
Smith admitió que a veces puede impacientarse.
«Es cierto que no tolero a los tontos, pero ellos no me toleran a mí, así que soy quisquilloso», dijo Smith. «Quizás por eso se me da tan bien interpretar a ancianas quisquillosas».
El crítico Frank Rich, en una reseña del New York Times sobre “Lettice and Lovage”, elogió a Smith como “un clasicista grandilocuente que podía poner en cursiva una línea de prosa como ‘¿No tienes mermelada?’” hasta que sonó como un poema corto de Cobarde o Wilde «.
Smith provocó risas con una frase en prosa: «Este eglefino es asqueroso», en una reposición de 1964 de «Hay Fever» de Noel Coward.
Ella repite el regalo en unas pocas líneas en «Downton Abbey», cuando la tradicionalista Violet pregunta: «¿Qué es el fin de semana?».
Sus compañeros actores él la elogió Viernes. «Cualquiera que alguna vez haya compartido una escena con Maggie dará fe de su buen ojo, su agudo ingenio y su inmenso talento», dijo Hugh Bonneville, quien interpretó al hijo del personaje de Smith en «Downton Abbey».
«Ella era una verdadera leyenda de su generación y, afortunadamente, vivirá en muchas actuaciones maravillosas en la pantalla», dijo en un comunicado.
Rob Lowe, su coprotagonista en De repente, el último verano, dijo que la experiencia fue «inolvidable… compartir una doble toma que fue como estar emparejado con un león».
«Podía comerse a cualquiera vivo, y lo hacía a menudo. Pero era una compañía divertida y maravillosa. Y no toleraban a los tontos. Nunca volveremos a ver a otro. ¡Rápido, señora Smith!» Lowe escribió en X.
El primer ministro Keir Starmer describió a Smith como “un verdadero tesoro nacional cuyo trabajo será apreciado por las generaciones venideras”.
Margaret Natalie Smith nació en Ilford, en el East End de Londres, el 28 de diciembre de 1934. Resumió su vida de manera sucinta: «Uno fue a la escuela, otro quería actuar, otro empezó a actuar y otro sigue actuando».
En 1939, su padre fue destinado al servicio en tiempos de guerra en Oxford, donde sus estudios de teatro en la Oxford Playhouse School la llevaron a un aprendizaje muy ocupado.
«Hice muchas cosas, ya sabes, en las universidades de allí. Si fueras lo suficientemente inteligente y, supongo, lo suficientemente rápido, casi podrías hacer un elenco semanal porque todas las universidades estaban haciendo diferentes producciones en diferentes momentos», dijo en una entrevista con la BBC «.
Tomó Maggie como nombre artístico porque otra Margaret Smith estaba activa en el teatro.
Laurence Olivier descubrió su talento, la invitó a formar parte de su compañía original de Teatro Nacional y le asignó el papel principal en una adaptación cinematográfica de Otelo en 1965.
Los directores Ingmar Bergman y William Gaskell, quienes trabajan en producciones del Teatro Nacional, fueron una influencia importante, dijo Smith.
Alan Bennett, que se estaba preparando para filmar el monólogo «A Bed Among the Lentils», dijo que desconfiaba de la reputación de aburrimiento de Smith. Como dijo el actor Jeremy Brett: «Empieza divino y luego desaparece, como un trozo de queso».
“Así que el hecho de que solo tuviéramos tiempo suficiente para hacerlo fue realmente una bendición absoluta porque ella estaba muy fresca e interesada en ello”, dijo Bennett. También escribió el papel principal de Smith en La dama de la furgoneta, como Miss Shepherd, una mujer espantosa que vivió durante años en su coche en Bennett Road en Londres.
A pesar de su extravagancia en el escenario o frente a las cámaras, se sabía que Smith era intensamente reservada.
“Nunca quiso hablar de actuación. La actuación era algo de lo que tenía miedo de hablar, porque si lo hacía desaparecería”, dijo Simon Callow, quien actuó con ella en A Room with a View.
Smith fue nombrado dama comandante del imperio britanico, Equivalente al título de caballero en 1990.
Se casó con el también actor Robert Stevens en 1967. Tuvieron dos hijos, Christopher y Toby, que crecieron hasta convertirse en actores, y se divorciaron en 1975. Ese mismo año se casó con la escritora Beverly Cross, quien murió en 1998.
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Hilary Fox en Londres contribuyó a esta historia. El escritor de Associated Press, Robert Barr, contribuyó con material biográfico a este obituario antes de su muerte en 2018.
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