Cuando Carleth Keys cruzó la línea de meta en octubre pasado, se juró a sí misma que nunca volvería a correr el maratón de Boston.
“Fue duro”, dijo Keys, de 45 años. «Sufrí. Todas las colinas, sentí que todo eran colinas».
Sin embargo, seis meses después, Keys vuelve a correr su segundo maratón de Boston y se enfrenta de nuevo a esas ásperas colinas, sintiéndose fuerte y sabia como si estuviera aquí.
“Fue un deja vu”, bromeó hasta que sus hijos querían saber: “¿Por qué estamos haciendo esto de nuevo?”.
Originario de Venezuela, Keys atrajo multitudes en el Día de los Patriotas, el lugar tradicional para el maratón, y se convirtió en uno de varios corredores en lograr una hazaña sin precedentes en los 126 años de historia de la carrera: Maratones de Boston consecutivos con solo unos meses de diferencia.
Hasta la pandemia, la Maratón de Boston se realizaba todos los meses de abril desde 1897. Tras su suspensión en 2020 —la primera de su historia—, la carrera volvió en 2021. Pero su regreso fue extraordinario: se llevó a cabo en octubre. También contó con un campo más pequeño de corredores, cayendo a unos 20,000 de los 30,000 típicos, lo que dificultó la clasificación para la carrera. (Boston es el único maratón importante que requiere que todos los participantes que no están nominados para una organización benéfica cumplan con un tiempo estándar ajustado por edad).
Kim Westphal, estudiante de la Universidad de Illinois en Urbana-Champaign, dijo que el maratón de octubre parecía haber sido ayer. «No salí bien de la última carrera», agregó Westfall, de 30 años.
Para Amanda Raethel, administradora de un rancho ganadero de Falls City, Nebraska. La carrera de octubre ha funcionado mejor para su calendario en parte porque la primavera es la temporada alta cuando las vacas dan a luz. Pero después de calificar nuevamente para la carrera de este año, algo en lo que nunca pensó, ya que comenzó a correr nuevamente hace unos años, Raethel no pudo negarse.
«Mañana va a ser muy, muy diferente. Esta carrera tiene mucha historia. Es una tradición estar en el Día de los Patriotas”, dijo Raythell. “Va a ser casi una experiencia completamente nueva”.
Ray Simpson está compitiendo en la octava maratón de Boston, incluido el evento de octubre. Dijo que ese año no fue normal, casi no se sintió como una carrera en absoluto. Era menos tenso, había menos energía, la multitud era un poco más escasa.
Pero Boston está de regreso este año. «Creo que va a haber más rumores y entusiasmo», dijo Simpson, de 57 años, de Toronto.
Joyce Lee corrió el sexto maratón de Boston. El año pasado, trabajó como guía para un corredor con discapacidad visual, una experiencia que dijo que era difícil de superar. Y aunque el cambio este año parece un poco temprano, Lee, de 41 años, está agradecida por la oportunidad de competir en la carrera nuevamente, particularmente en el 50 aniversario de la inclusión oficial de las mujeres en el evento.
“Estamos cosechando las recompensas de todas estas mujeres que han roto barreras”, me dijo. «Tenemos que inspirar a otros a superar sus dudas».
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