GAZA/JERUSALÉN, 3 nov (Reuters) – El secretario de Estado de Estados Unidos, Anthony Blinken, hizo un llamamiento el viernes a Israel para que tome medidas para proteger a los civiles en Gaza mientras las fuerzas israelíes continúan bombardeando el territorio palestino.
El ejército israelí dijo que sus tropas estaban librando un combate cuerpo a cuerpo con militantes de Hamas en las desoladas calles después de rodear la ciudad de Gaza en un intento de destruir al grupo islamista, que controla el pequeño y densamente poblado enclave.
Ante la escasez, el colapso de los servicios médicos y el número de muertos civiles que ahora superan los 9.000, las fuerzas israelíes atacaron Gaza desde tierra, mar y aire durante toda la noche en medio de una alarma mundial.
Blinken visitó la región por segunda vez en menos de un mes para mostrar su apoyo a su aliado cercano Israel en respuesta a un ataque del 7 de octubre por parte de militantes de Hamas contra comunidades del sur de Israel que mató a 1.400 personas y desató la guerra.
Hablando antes de reunirse con el presidente israelí Isaac Herzog, Blinken reiteró que Israel tenía derecho a «hacer todo lo posible» para evitar que tal ataque vuelva a ocurrir.
Pero añadió: «Proteger a los civiles atrapados en el fuego cruzado de Hamás es tan importante que se debe hacer todo lo posible para protegerlos y ayudar a quienes más lo necesitan. Ellos son responsables de lo que ocurrió el 7 de octubre».
Washington ha rechazado los llamados a un alto el fuego total en la guerra árabe y multinacional, ahora en su día 28, pero prefiere pausas temporales y locales en los combates para llevar ayuda a Gaza y escapar de los rehenes retenidos por Hamas.
Gaza se está quedando sin alimentos, combustible, agua y medicinas, los edificios han sido arrasados y miles de personas han huido de sus hogares para escapar de los implacables bombardeos.
Las agencias de ayuda han advertido que se está desarrollando una catástrofe humanitaria en el capítulo más sangriento en décadas del prolongado conflicto palestino-israelí.
Blinken habló con el primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu, durante casi una hora antes de reunirse con miembros del gabinete de emergencia de Israel formado después del ataque de Hamas.
Los funcionarios de salud de Gaza dicen que al menos 9.227 personas -muchas de ellas mujeres y niños- han muerto desde que Israel lanzó su ofensiva contra el enclave de 2,3 millones de personas en represalia por el ataque de Hamás en el sur de Israel.
Israel dice que Hamás, respaldado por Irán, mató a 1.400 personas, en su mayoría civiles, y tomó a más de 240 rehenes en el día más mortífero de sus 75 años de historia.
rodeado
El ejército israelí dijo que sus tropas y tanques encontraron minas y minas trampa mientras avanzaban hacia Gaza. Los militantes de Hamas utilizan una vasta red de túneles subterráneos para llevar a cabo ataques de atropello y fuga.
Dijo que aviones de combate, artillería y fuerzas navales israelíes atacaron objetivos de Hamás durante la noche, matando a varios militantes, incluido Mustafa Talul, el comandante de Hamás que supuestamente dirigió la guerra en Gaza. No hubo confirmación inmediata de Hamás.
La ciudad de Gaza, tradicionalmente un bastión de Hamás, fue rodeada, dijo el portavoz militar, el contralmirante Daniel Hagari.
[1/11]Soldados israelíes se encuentran cerca de posiciones de artillería cerca del territorio israelí en la frontera entre Israel y la Franja de Gaza el 3 de noviembre de 2023. REUTERS/Amir Cohen Obtener derechos de licencia
«Los soldados están avanzando en batallas durante las cuales están destruyendo la infraestructura terrorista sobre y bajo tierra y eliminando a los terroristas», dijo en una sesión informativa.
Otro portavoz, el teniente coronel Richard Hecht, dijo que se encontraban en una batalla urbana compleja. «Fue una batalla muy, muy reñida entre nuestras tropas y agentes de Hamás».
Israel dijo que perdió 23 soldados en el ataque.
Hamas y sus aliados de la Jihad Islámica dijeron que sus combatientes detonaron explosivos contra el avance de las tropas, lanzaron granadas desde drones y dispararon morteros y cohetes antitanques en una feroz guerra urbana alrededor de edificios destruidos y montones de escombros.
Un ataque aéreo israelí en Khan Younis, en el sur de Gaza, mató al menos a nueve miembros de un periodista local que trabajaba para la televisión oficial palestina y a su familia inmediata, dijeron familiares y funcionarios de salud.
Los Emiratos Árabes Unidos, uno de los pocos países árabes con vínculos diplomáticos con Israel, dijeron el viernes que estaban trabajando «incansablemente» para un alto el fuego inmediato, advirtiendo que el riesgo de un contagio regional y una mayor escalada era real.
Israel rechazó los llamados, diciendo que estaba apuntando a militantes de Hamas a los que acusaba de esconderse entre la población y los edificios civiles de Gaza.
Blinken tiene previsto reunirse el sábado en Ammán con el ministro de Asuntos Exteriores jordano, Ayman Safadi. Safadi dijo en un comunicado que Israel debe poner fin a la guerra en Gaza, donde dijo que estaba cometiendo crímenes de guerra al bombardear e imponer un asedio a civiles.
Cruce
El cruce de Rafah de Gaza a Egipto permaneció abierto por tercer día el viernes para evacuaciones limitadas en virtud de un acuerdo negociado por Qatar destinado a evacuar del enclave a algunos titulares de pasaportes extranjeros, sus dependientes y algunos habitantes de Gaza heridos.
Según funcionarios fronterizos, más de 700 extranjeros partieron hacia Egipto a través de Rafah en los dos días anteriores. También tuvieron que cruzar decenas de palestinos gravemente heridos.
Israel devolvió a unos 7.000 palestinos que trabajaban en Israel y Cisjordania a Gaza a través del cruce de Kerem Shalom en el sur antes del 7 de octubre. Los trabajadores denunciaron haber sido detenidos y maltratados por las autoridades israelíes.
Hagari dijo que Israel también estaba «altamente preparado» en su frontera norte con el Líbano, donde dijo que las milicias respaldadas por Irán estaban llevando a cabo operaciones destinadas a distraerlos de la guerra en Gaza.
La oficina de derechos humanos de las Naciones Unidas describió la situación en la Cisjordania ocupada como «peligrosa» el viernes, diciendo que las fuerzas israelíes estaban utilizando cada vez más tácticas y armas militares en operaciones policiales allí.
Dijo que al menos 132 palestinos, incluidos 41 niños, fueron asesinados en Cisjordania, 124 por fuerzas israelíes y 8 por colonos israelíes. También murieron dos soldados israelíes.
Los palestinos atrapados en Gaza esperaban un cese del fuego pronto.
«¿Está el mundo esperando que cientos de miles de personas que se niegan a abandonar sus hogares, inocentes de cualquier delito, pero que no quieren abandonar su país, sean masacradas por Israel?» dijo uno.
Información de Nidal al-Mughrabi en Gaza, Ali Sawafta, Dan Williams, Emily Rose en Ramallah, Mytal Angel en Jerusalén, Clada Danios, Patricia Zengerle en Dubai, Phil Stewart e Idris Ali en Washington; Informes adicionales de Reuters Bureau Worldwide; Escrito por Michael Perry y Angus MacSwan; Edición de Mirel Fahmy, Andrew Cawthorne y Mark Heinrich
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