The Big Ten agrega a Minneapolis como la ciudad anfitriona de los torneos de baloncesto a partir de 2023.
Minneapolis albergará el torneo de baloncesto Big Ten femenino en 2023 y los torneos masculino y femenino en 2024. Los tres eventos se llevarán a cabo en Target Center, el sitio de la cuarta final femenina, a principios de este mes. En 2019, Minneapolis fue sede de la final masculina de cuatro vías en el U.S. Bank Stadium.
«Esta es una gran oportunidad para imprimir nuestra Big Ten, nuestra base de fanáticos, no solo en Minneapolis sino también en Minnesota, y a nivel nacional y regional», dijo a ESPN la comisionada adjunta y directora de deportes de Big Ten, Diana Sappaw. «Minneapolis va a albergar su cuarta final femenina este año. Recientemente organizaron una final de cuatro hombres, y tienen una mentalidad fenomenal de baloncesto de ciudad con sus dos equipos profesionales. Así que estamos muy emocionados de llevar eso a una nueva ubicación y para dar a las otras 10 ciudades principales la oportunidad de albergar nuestros eventos de alto perfil”.
The Big Ten también anunció el miércoles que su partido de fútbol de campeonato permanecerá en Indianápolis en 2023 y 2024. El juego de 2022 se anunció previamente para el Lucas Oil Stadium en Indianápolis, que ha sido sede de todos los torneos de fútbol importantes desde que comenzó el evento en 2011. Diez también anteriormente anunció que el Torneo de Baloncesto Masculino 2023 se llevará a cabo en Chicago en el United Center.
El torneo de baloncesto masculino Big Ten, lanzado en 1998, ha alternado entre Chicago e Indianápolis durante la mayor parte de su existencia, recibiendo a Washington en 2017 y a Nueva York el año siguiente. Los eventos de 2017 y 2018 generaron algunas críticas por sus ubicaciones, especialmente el evento de Nueva York, que tuvo lugar una semana antes de lo habitual para albergar el Big East Championship en el Madison Square Garden.
El torneo de baloncesto femenino, que se convirtió en un evento anual en 1995, se ha llevado a cabo en varios lugares de Indianápolis en todos menos tres años. El evento fue a Grand Rapids, Michigan, en 2001 y a los suburbios de Chicago en 2013 y 2015.
Aunque los torneos de mujeres y hombres de 2023 se llevarán a cabo en diferentes ciudades, Sabao dijo que la liga ve valor en tener ambos eventos en el mismo lugar en fines de semana consecutivos en marzo.
“El futuro está abierto para las posibilidades de nuestro lugar de torneo y juegos de torneo, con base en un proceso de licitación competitivo que funciona bien para nuestras membresías y nuestra base de fanáticos”, dijo Sabao.
Agregó que Big Ten aceptó las ofertas finales para el ciclo de eventos finales en la primavera de 2021 antes de permitir que sus miembros determinen los lugares ganadores. La liga ha presentado propuestas para su torneo de fútbol desde varias ciudades a su alcance, incluidos algunos estadios al aire libre.
“Definitivamente queremos asegurarnos de mantener la salud y el bienestar primero, y jugamos en el torneo para nuestros estudiantes-atletas, por lo que esa fue nuestra primera preocupación”, dijo Sabao. «Y luego, en realidad revisamos los pros y los contras de eso con nuestra gerencia».
The Big Ten está buscando acuerdos de hospedaje más cortos para los torneos de fútbol y baloncesto, en parte para alentar las ofertas de más ciudades y regiones. Indianápolis aún tiene que ofertar por el Big Ten en 2024, y la ciudad albergará la primera y segunda rondas del torneo de la NCAA a finales de marzo.
«Estamos encantados de traer eventos de conferencias de alto perfil como el juego del campeonato de fútbol Big Ten y los torneos de baloncesto Big 10 a ciudades y lugares de todo el mundo dentro de nuestro rango de asistencia a conferencias», dijo el comisionado de la liga, Kevin Warren, en un comunicado. «Tanto Indianápolis como Minneapolis tienen una sólida historia y tradición de albergar algunos de los eventos más importantes del mundo en ciudades que cuentan con una base excepcional de ex alumnos y fanáticos de Big Ten. Esperamos crear nuevos recuerdos y experiencias para nuestros estudiantes-atletas, entrenadores, y organizaciones miembro, para ampliar nuestra base de fans y forjar relaciones con la comunidad empresarial, promoviendo un impacto positivo y duradero en estas ciudades”.
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