Los pasajeros de un avión de Alaska Airlines que se vio obligado a realizar un aterrizaje de emergencia cuando parte del fuselaje se cayó en el aire dijeron que la experiencia fue ruidosa y aterradora.
Evan Granger, un pasajero sentado en el asiento 16F de la fila de salida, dijo que escuchó un «fuerte golpe» seguido de una «ráfaga de viento» a unos 20 minutos de vuelo el viernes. Dijo que se le taparon ambos oídos.
«No quería mirar atrás para ver qué estaba pasando», dijo Granger a NBC News. «Mi concentración en ese momento era simplemente respirar por la máscara de oxígeno y confiar en que la tripulación del vuelo haría todo lo posible para mantenernos a salvo.
«Había muchas cosas que tenían que salir bien para que todos nosotros sobreviviéramos», admitió Granger, añadiendo que estaba «extremadamente agradecido» de que pudieran aterrizar de forma segura.
Elizabeth Lu de Portland, Oregon, dijo que llevaba unos 20 minutos de vuelo de Portland a Ontario, California, el viernes cuando escuchó un fuerte ruido.
«De repente escuché una gran explosión y no sabía exactamente qué estaba pasando, pero miré hacia arriba y había máscaras de oxígeno colgando del techo», dijo Lu al medio de comunicación del sur de California. OC Halcón. “Luego miré a mi izquierda y había una pieza enorme, parte del avión que parecía faltar”.
Lu dijo que soplaban vientos «extremadamente fuertes» en el avión, pero los pasajeros permanecieron en sus asientos y mantuvieron sus cinturones abrochados.
«No podía pensar con claridad debido al fuerte viento», dijo.
Y añadió: “No podía creer lo que veía. Hay una gran brecha. Puedes ver la ciudad, las estrellas y todo desde fuera de la ventana. «Fue loco.»
Nadie estaba sentado en el asiento de la ventana en la fila inmediatamente al lado de donde cayó parte del avión, pero la madre y el hijo estaban en los asientos del medio y del pasillo en esa fila, dijo Lu.
Luego escuchó que la madre tuvo que abrazar fuertemente a su hijo adolescente para evitar que se resbalara del avión, me dijo, y agregó que su camisa se había desprendido y se veía muy roja, probablemente debido a los fuertes vientos.
Nicholas Hoch, un arquitecto de Portland de 33 años que estaba en el avión, dijo a NBC News que comenzó a llamar a sus familiares por temor a no sobrevivir a la terrible experiencia.
«Esos primeros momentos fueron confusos, perturbadores y aterradores. Y luego, en los momentos que siguieron, ese tipo de estrés, ansiedad y miedos aumentaron aún más». «Empecé a enviar mensajes de texto a mi novia, a mi madre y a otros seres queridos, y yo No sabía si lo iba a hacer.»
Recordó haber estado en el aire brevemente minutos antes de que se escuchara un «zumbido o pequeña explosión» en la parte trasera del avión.
«Lo escuché, lo sentí como un ligero traqueteo, seguido de una caída inmediata de la presión en la cabina, que en realidad era como una nube de vapor corriendo a través del avión», dijo. «Creo que todos miraban a su alrededor para ver qué estaba pasando. El avión se sacudió un poco y luego se cayó la máscara de oxígeno. Nos la pusimos lo más rápido que pudimos».
Dijo que no hubo mucha comunicación desde la cabina, pero elogió a la tripulación por hacer «muy bien» su trabajo.
Sin embargo, sintió una sensación de precaución.
«Todavía había esa especie de sentimiento desconocido de '¿Vamos a tener que aterrizar este avión?'. Tu mente está yendo a todos estos lugares diferentes. Así que me aferré fuerte y me estaba preparando para la peor situación». Y luego, tan pronto como aterrizamos, todos comenzaron a aplaudir», dijo Hoch. «Hubo una especie de suspiro colectivo de alivio».
Otra pasajera, Jessica Montoya, le dijo a OC Hawk que el avión acababa de alcanzar los 10,000 pies cuando parte de la pared pareció separarse.
«Volamos durante otros tres o cuatro minutos, luego escuchamos un estallido y se cayeron todas las máscaras de oxígeno», dijo. «No tenía miedo. No sé por qué. En realidad nadie gritó ni nada».
Montoya dijo que habló con alguien después del incidente que le dijo que su camisa y su teléfono fueron “sacados” del avión.
“Ha sido un viaje infernal”, dijo Montoya.
Una fotografía tomada por un pasajero mostró que faltaba un panel completo en el costado del avión junto a una fila de asientos. El panel, conocido como sello de puerta, se separó del avión a unos 16.000 pies en el aire, dijo Jennifer Homendy, directora de la Junta Nacional de Seguridad en el Transporte, durante una conferencia de prensa el sábado por la noche.
El pasajero Stan Sigstad también describió haber escuchado un “ruido de estallido” seguido de fuertes vientos que “avanzaron y luego regresaron, golpeándome en la cara”.
Sigstad también dijo que no tenía miedo.
«Estaba un poco nervioso», le dijo a OC Hawk. “Pero le dije a Dios: ‘Confío en ti'”.
La tripulación «informó de un problema de presión» cuando parte del avión se separó, dejando un gran espacio, dijo la FAA.
Le, Montoya y Sigstad notaron lo sorprendentemente silenciosos que estuvieron los pasajeros y la tripulación durante el vuelo.
Montoya elogió a las azafatas por mantener la calma y Sigstad agregó que la «calma» de la voz del piloto fue lo que «mantuvo a todos tranquilos».
El vuelo 1282, con 174 pasajeros y seis miembros de la tripulación, aterrizó de manera segura en el Aeropuerto Internacional de Portland.
La Administración Federal de Aviación (FAA) ha ordenado que algunos aviones Boeing 737 MAX 9 permanezcan temporalmente en tierra para su inspección, lo que afecta a unos 171 aviones en todo el mundo.
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