MILWAUKEE – En un caos de júbilo, los Mets de Nueva York dejaron escapar su celebración estelar el jueves por la noche.
Rápidamente alguien gritó: “¿Dónde está Pete?”
La búsqueda duró sólo unos momentos.
«¡Él está allí!» alguien más gritó.
Entonces otro jugador de los Mets dio instrucciones en voz alta: «¡Todos ataquen a Pete!»
En cuestión de segundos, varios jugadores de los Mets se turnaron para vaciar sus botellas de champán sobre Pete Alonso. «¡casa! ¡casa! ¡casa!» Ella aplaudió.
Alonso disfrutó el momento. Con una mano sosteniendo una lata de cerveza y la otra sosteniendo una botella de champán, abrazó a José Iglesias y lo abrazó con un abrazo de oso.
En su abrazo, Iglesias le dijo a Alonso: “Gracias por escucharnos”.
El segunda base se refería al mensaje que pronunció justo antes de la parte baja de la octava entrada. Fue entonces cuando Iglesias, desde su posición en la segunda base, le dijo a Alonso: «En la próxima entrada vas a pegar un jonrón».
Lo que pasó después ya está grabado en la historia de los Mets. En la novena entrada del decisivo Juego 3 de la Serie de Comodines, los Mets perdían por dos carreras. Con un out, tenían corredores en primera y tercera. Después de semanas de estancamiento silencioso, Alonso ha dado un paso al frente. Conectó un jonrón de tres carreras ante Devin Williams de los Cerveceros de Milwaukee para salvar la temporada de los Mets y enviar a Nueva York a la Serie Divisional.
Pete Alonso tuvo problemas al principio, pero antes de ese jonrón de tres carreras le dijo a su entrenador de bateo: «Siento que estoy ahí». (Penny Siu/Imagine Imágenes)
“Así debía ser”, dijo Iglesias después de la victoria por 4-2. «He visto retiros y cosas así, pero este es uno de mis momentos más felices. Es un sueño hecho realidad».
A lo largo del día, Iglesias, uno de los líderes del camerino de los Mets cuya pegadiza canción «OMG» se ha convertido en el grito de guerra de esta temporada, animó a Alonso.
“Sentía algo de alivio”, dijo Iglesias. Solo le dije: llega a tiempo. El tiempo lo es todo. ¿Y ahora? Hombre, me siento muy orgulloso de él”.
Más tarde, en un raro momento en el campo cuando no estaba atrayendo a una multitud, Alonso dijo que el mensaje simple y consistente de Iglesias «significaba mucho. Realmente, mucho. Él significó mucho para mí».
Durante algún tiempo, los Mets han necesitado la llegada de Alonso. Buen momento. El año de su carrera estuvo carente de momentos especiales. Pero los directivos del club siempre decían lo mismo, que con su fuerza podía cambiar el juego en un instante. Sin embargo, su último extrabase fue el 19 de septiembre. Antes del jonrón, Alonso se había ido de 3-0 con un hit en la séptima entrada. No importa. Él todavía creía.
En la séptima entrada, Alonso adoptó un tono reconfortante cuando le dijo al entrenador de bateo de los Mets, Eric Chávez, «Estoy haciendo swing a través de estos lanzamientos. Siento que estoy ahí. A un swing de distancia».
“Él estaba más tranquilo que yo”, dijo Chávez, recordando la conversación.
Los jugadores suelen decirle ese tipo de cosas a los entrenadores, por lo que Chávez no sabía exactamente cómo interpretar el mensaje. Sin embargo, sí notó al menos una cosa, que luego dijo que sería importante. Alonso, a pesar del estancamiento y la pesadez de su carrera con los Mets que probablemente terminará el jueves por la noche, se ha mantenido positivo.
En el lanzamiento de Williams en cuenta de 3-1, Alonso envió un cambio que consiguió un jonrón muy grande de 367 pies por encima del muro del jardín derecho. Dijo que supo de inmediato que era un viaje a casa. En primera base, Brandon Nimmo dijo que no estaba muy seguro. Después de todo, los Mets no ganaron en casa en los primeros dos juegos de la Serie. Por lo tanto, Nimmo dijo que simplemente esperaba que la pelota pasara por la cabeza del jardinero. Pero Alonso siguió corriendo hacia Nemo. Entonces Nemo volvió a mirar el campo y se dijo: “Dios mío”.
Cuando Alonso llegó a la segunda base, casi todos los jugadores de los Mets habían abandonado el dugout.
“Las palabras no pueden explicarlo”, dijo Alonso. «Esto es irreal».
El propietario de los Mets, Steve Cohen, intentó formar dos frases.
«Grandes jugadores, brillan en el momento decisivo, ¿verdad?» Dijo Cohen. «Es un momento increíble para él y el equipo».
Los Mets han llegado lejos sin que Alonso los tuviera a sus espaldas. Si está caliente, los Mets serán más peligrosos contra los Filis de Filadelfia a partir del sábado por la tarde.
Antes del juego, el manager de los Mets, Carlos Mendoza, una vez más mantuvo su fe en Alonso y dijo: «Estamos esperando ese hit. Espero que hoy sea el día».
Bien vale la pena esperar.
“Orgulloso de él”, dijo Mendoza después del partido. «Es un sueño hecho realidad para él y para todos nosotros».
Siete minutos después de que los Mets tomaron la ventaja, mientras el equipo celebraba en el campo, secciones de fanáticos detrás del dugout de Nueva York en el American Family Field comenzaron a cantar en voz alta: «Pete». A-lon-tan! casa ¡Mucho!«
Es un nombre profundamente grabado en la historia del bullpen de los Mets.
(Foto superior de Pete Alonso: Crédito: Benny Sieu/Imagn Images)
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