¿Por qué los aviones F-16 no pueden llegar antes a Ucrania?

Dnipro, Ucrania
CNN
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La profundidad y frecuencia de los baches en la ciudad líder de Orihiv es un claro ejemplo de por qué Ucrania los necesita. Aviones de combate F-16 Urgentemente.

Las tropas ucranianas reunidas alrededor de la ciudad tienen la poco envidiable tarea de empujar a través de los campos de minas hacia un enemigo que ha anticipado su avance durante mucho tiempo.

Pero su mayor inconveniente es que rara vez escuchan hasta que es demasiado tarde. Los aviones rusos disparan media tonelada métrica de bombas, que desde la distancia, mucho más allá de las defensas aéreas de Ucrania, luego destruyen las posiciones ucranianas a voluntad. A veces se lanzan hasta 20 originales en varios minutos.

Los sistemas de radar ucranianos brindan pocas advertencias con el rugido breve y amenazador de un misil que se aproxima. Pero eventualmente, el objetivo a menudo se destruye sin previo aviso.

Entonces, mientras Ucrania dice que necesita con urgencia los F-16, las tropas ucranianas mueren a diario debido a la superioridad aérea rusa. A pesar de las promesas occidentales, el entrenamiento aún no ha comenzado. Ucrania recibió con agrado la noticia de que Estados Unidos había aprobado el reemplazo de los F-16 después del ejercicio. Pero es cierto que es poco probable que Ucrania reciba los aviones hasta el próximo año.

Los críticos del ritmo lento de la contraofensiva de Ucrania, basada en el colapso de las posiciones rusas en los avances relámpago de Kiev sobre Kharkiv y Kherson el año pasado, parecen imaginar una Ucrania deshumanizada capaz de anular cualquier regla militar básica. Esperan que un ejército que se escribió hace unos 18 meses ahora pueda lograr una hazaña que ningún ejército de la OTAN ha intentado jamás.

Las fuerzas de la OTAN no considerarían atacar las minas y las defensas en el frente sur de Saporigia sin un blindaje de alta calidad, equipo antiminas, superioridad aérea y una fuerza bien entrenada. Pero de alguna manera, Occidente tiene el lujo de la impaciencia con Ucrania, que a menudo movilizó a hombres jóvenes, entrenó apresuradamente nuevos equipos y no logró capturar las áreas controladas por Rusia en el otoño.

Las tropas ucranianas son muy conscientes del impacto que los F-16 pueden tener en las fuerzas y el combate rusos, ya que ahora son vulnerables a los aviones rusos.

Un infante de marina ucraniano estacionado en el sur le dijo a CNN: “Entiendo muy bien qué es el avión, con su equipo y potencia de fuego. Da mucho miedo. Dijo que los rusos sentirían los mismos efectos de los F-16. “Haría las cosas mucho más fáciles porque no se sentirían seguros en sus posiciones traseras. No todos estarían psicológicamente preparados para ir a las trincheras después de un ataque aéreo.

En las ciudades ajetreadas de Ucrania, los lugareños rara vez se desvían de su camino mientras las sirenas de ataque aéreo continúan sonando, lo que permite que los F-16 intercepten o desafíen a algunos aviones rusos que disparan misiles desde la distancia. Interrumpiría el terror que Moscú inflige en áreas civiles todas las noches. Debatir si Ucrania necesita más defensa aérea mientras estás acostado en el Dnipro, escuchando sirenas y esperando el bombardeo, es ridículo.

Acelerar aviones de alta gama a Ucrania siempre fue ambicioso.

Un suministro de F-16, junto con el entrenamiento intensivo y el servicio que requieren, habría acercado a la OTAN a ser un combatiente más que nunca. Los aviones requieren que los ucranianos se conviertan en maestros de su mantenimiento de la noche a la mañana, y siempre existe el riesgo de que el personal de la OTAN tenga que llenar los vacíos o ayudar a reparar aviones dentro del territorio de la OTAN. Así que se ralentizó.

Si se está capacitando a suficientes ucranianos o si existen otros obstáculos burocráticos, la voluntad de hacerlo realidad sigue sin estar clara entre las naciones de la OTAN. Aprendieron que podían hacerlo rápidamente si querían, y lo hicieron con Leopard Tanks.

Es posible que se haya calculado que el riesgo de que la OTAN se vea envuelta en una guerra sea demasiado grande para justificar moverse demasiado rápido con los F-16. En cambio, es más fácil apostar si Ucrania puede tener éxito en su contraataque, con una mano atada a la espalda.

Mientras las tropas ucranianas se sientan en el sótano de Orihiv, esperando a ver si los misiles les caen cerca, parece una apuesta.