(Reuters) – El presidente ruso, Vladimir Putin, dedicó su discurso anual de Año Nuevo el sábado a reunir al pueblo ruso para que apoye a sus fuerzas que luchan en Ucrania y prometió la victoria sobre los «neonazis» ucranianos y un Occidente supuestamente empeñado en «destruir Rusia».
En un mensaje de video grabado severo y mortal, transmitido por la televisión nacional, Putin describió la guerra, a la que llama una «operación militar especial», como una lucha casi existencial por el futuro de Rusia.
Sus soldados, dijo, luchan por «nuestra patria, la verdad y la justicia… para que se pueda garantizar la seguridad de Rusia».
Durante meses, el Kremlin ha presentado el conflicto como una campaña limitada que no afectará la vida de la mayoría de los rusos.
Pero el discurso, pronunciado ante soldados malhumorados con uniformes de combate, puso la guerra en el centro del escenario y les dijo a las familias reunidas para la celebración principal del año que los próximos meses exigirán el apoyo y el sacrificio de todos.
El mensaje se transmitió a millones de hogares en la televisión estatal justo antes de la medianoche en cada una de las 11 zonas horarias de Rusia, mientras las familias comían una comida festiva e intercambiaban regalos.
A medida que la guerra se acerca a su undécimo mes sin un final a la vista, el Kremlin poco a poco ha puesto a la sociedad cada vez más en pie de guerra, convocando a más de 300.000 reservistas, a menudo de manera caótica, reestructurando una economía golpeada por un aluvión de sanciones occidentales y decirlo en voz alta, que la lucha puede ser larga.
Ganaremos
Moscú no estaba lista para una dura resistencia y miles de millones de armas occidentales que cambiaron el rumbo a favor de Ucrania, obligando a las fuerzas rusas a abandonar más de la mitad del territorio que ocupaban en las primeras semanas de la guerra.
En el discurso de nueve minutos, el más largo que ha estado en el poder en 22 años, Putin apuntó a quienes se oponen al conflicto, una cruzada personal que ahora define su mandato y las relaciones de Rusia con el mundo.
Dijo que el año pasado «puso muchas cosas en su lugar, separando claramente el coraje y el heroísmo de la traición y la cobardía».
Al rechazar los llamados de Kyiv para que las fuerzas rusas se retiren como preludio de las negociaciones, Putin dijo que Rusia estaba «defendiendo a nuestro pueblo y nuestra tierra histórica».
También acusó a Occidente de mentirle a Rusia y provocar a Moscú para que lanzara su campaña militar.
«Occidente mintió sobre la paz», dijo Putin. «Se estaba preparando para la agresión… Ahora se están aprovechando cínicamente de Ucrania y su gente para debilitar y dividir a Rusia», añadió.
Nunca hemos permitido esto y no permitiremos que nadie nos haga esto”.
Kyiv y Occidente rechazan las reiteradas afirmaciones de Putin de que la OTAN planea utilizar a Ucrania como plataforma para amenazar a Rusia, y dicen que ha librado una guerra de agresión sin fundamento en un intento de apoderarse del territorio e instalar un régimen más agradable para él.
Aunque Rusia no ha logrado avances importantes en el campo de batalla en los últimos seis meses, Putin ha prometido la victoria final.
«Juntos superaremos todas las dificultades y preservaremos la grandeza y la independencia de nuestro país», dijo.
Ganaremos por nuestras familias y por Rusia.
Información de Jake Cordell. Editado por Kevin Levy
Nuestros estándares: Principios de confianza de Thomson Reuters.
«Zombie pionero. Exasperantemente humilde fanático de la televisión. Lector. Creador. Jugador profesional».