MIAMI – Rachel Palkovic acordó convertirse en directora de desarrollo de jugadores de los Marlins, dijeron fuentes a MLB.com. El club no confirmó la noticia.
Balkovic, de 36 años, no es ajena a la escena de las ligas menores, ya que ha desempeñado diversos cargos en tres organizaciones desde que comenzó su carrera en el béisbol profesional en 2012. Durante las últimas dos temporadas, ha sido la capitana de lanzadores de primera clase de los Yankees. Pionera del béisbol, fue la primera mujer en:
de acuerdo a Historia de Rob Terranova de MiLB.com, Balkovic tiene experiencia en análisis de vanguardia, ya que comenzó como estudiante de ciencias del ejercicio en Creighton y Nuevo México, donde fue jugadora de la División I de la NCAA en sus equipos de softbol. Palkovich luego obtuvo su maestría en kinesiología de LSU en 2012.
Después de graduarse, Balkovic se desempeñó como entrenador interino de fuerza y acondicionamiento en la organización de los Cardinals para el novato avanzado Johnson City y ganó el premio al Entrenador de Fuerza del Año de la Liga Apalache. En 2014, se convirtió en la primera mujer contratada como coordinadora de béisbol profesional a tiempo completo. Dos años después, los Astros la contrataron como coordinadora de fuerza y acondicionamiento de la organización en América Latina. En 2018, fue nombrada entrenadora de fuerza y acondicionamiento de la filial Doble A del club.
Posteriormente, Balkovic trabajó en su maestría en la Vrije Universiteit en los Países Bajos, donde investigó las ciencias del movimiento humano con especial atención en la biomecánica. Ha dedicado tiempo a investigar el seguimiento ocular de los bateadores y el movimiento de la cadera de los lanzadores en el centro de rendimiento basado en datos Driveline Baseball. Palkovic también entrenó en la Liga Australiana de Béisbol después de que la pandemia de COVID-19 cancelara la temporada de ligas menores de 2020, y fue nombrada miembro del cuerpo técnico del SiriusXM All-Star Futures Game '21 en Coors Field.
Balkovic será la última incorporación a la oficina principal bajo el nuevo presidente de operaciones de béisbol Peter Bendix, quien contrató a Gabe Kapler (gerente general asistente) y a Vinesh Kanthan (director de operaciones de béisbol), mientras reestructura la organización. En septiembre de 2022, Miami despidió al director de desarrollo de jugadores, Jeff DeGroot. Desde entonces, Héctor Crespo, director de operaciones de ligas menores, ha mantenido su puesto pero no ha conquistado el título. El sistema de granjas de los Marlins ha tenido dificultades para producir jugadores locales en los últimos años, y ha caído en la clasificación de MLB Pipeline debido a una combinación de movimientos en el draft, el desarrollo y la fecha límite de cambios para llegar a la postemporada de 2023.
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