Wimbledon, Inglaterra – Finalmente, después de un día de cavilar y reflexionar sobre lo más importante, la salud venció las tentaciones de otro título.
El jueves por la noche, 24 horas después de uno de los intentos más valientes de su carrera, el 22 veces campeón de Grand Slam Rafael Nadal se retiró de su partido de semifinales contra Nick Kyrgios el viernes.
«No creo que pueda ganar dos juegos en estas condiciones», dijo. «No puedo servir».
Nadal anunció en una rueda de prensa poco después de las 14:00 horas en la sala principal de conferencias de prensa del All England Club, explicando que se retiraba debido a un desgarro en el músculo abdominal.
“Estuve pensando todo el día en la decisión”, dijo. «Creo que no tiene sentido ir».
Él dijo: «Estoy muy triste».
Nadal, quien ingresó al torneo a medio camino de un Grand Slam y con temores de una lesión crónica en el pie, dijo que comenzó a sentir dolor de estómago hace una semana. El dolor empeoró y quedó claro que se había desgarrado el músculo al principio de su victoria en cinco sets sobre Taylor Fritz en los cuartos de final el miércoles.
En ese partido, Nadal tomó tiempo médico en el segundo set. Desde las gradas, su padre y otros miembros de su familia le exigieron que dejara de jugar en lugar de arriesgarse a sufrir más lesiones, pero Nadal ignoró sus súplicas y obtuvo una de las victorias más impresionantes de una carrera que vio a muchos de ellos.
Después del partido, Nadal advirtió que es posible que no pueda jugar en las semifinales y que tenía la intención de hacerse un escáner para determinar el alcance de la lesión.
«La decisión al final, todas las decisiones, es la decisión del jugador, pero al mismo tiempo necesito conocer diferentes opiniones y necesito verificar todo de la manera correcta, ¿no? Esto es algo más importante que ganar Wimbledon, esto es salud”, dijo. Sin embargo, pocos creían que Nadal, que ha luchado contra el dolor durante la mayor parte de su carrera, al menos no intentaría jugar las semifinales.
La retirada -la primera de una semifinal de Wimbledon en el tenis moderno- fue particularmente decepcionante ya que el desempeño de Nadal mejoraba con cada partido, algo que notó el jueves y después de su victoria sobre Fritz, a pesar de que este fue su primer torneo sobre césped en tres partidos. Años.
«Estoy en semifinales, así que he estado jugando muy bien los últimos dos días, especialmente ayer, al comienzo del partido, estoy jugando a un nivel muy alto», dijo.
Con la retirada de Nadal, Kyrgios aseguró un pase a su primera final de individuales en un Grand Slam. Kyrgios, de 27 años, no había competido previamente en una semifinal de individuales en un Grand Slam durante una carrera llena de controversia.
«Diferentes jugadores, diferentes personalidades», escribió Kyrgios sobre Nadal en una publicación de Instagram después del anuncio. «@Rafael Nadal Espero que tu recuperación vaya bien y todos esperamos verte saludable pronto 🗣🙏🏽 hasta la próxima”.
Nadal ganó su primer Grand Slam del año y abierto de Australia y el abierto Francés. La victoria sobre Fritz lo colocó a solo nueve victorias de un torneo importante en un año calendario, algo que ningún jugador ha logrado desde Rod Laver en 1969.
La retirada es el último golpe a un torneo que ha seguido un camino difícil desde abril, cuando los organizadores anunciaron que La barra de jugadores rusos y bielorrusos. De la competencia debido a la invasión rusa de Ucrania. Los organizadores tomaron la medida en medio de una intensa presión del gobierno británico y la familia real, que están estrechamente asociados con el torneo y no querían que Kate, duquesa de Cambridge, fuera fotografiada cumpliendo con su deber tradicional de entregar un trofeo a un campeón ruso o bielorruso. .
No ha habido torneos fuera de Gran Bretaña, incluido el US Open, siguiendo los pasos de Wimbledon. La decisión también desató una batalla con los circuitos profesionales masculino y femenino, que se decidió No se otorgan puntos de calificación Por las victorias en Wimbledon, convirtiendo el torneo más famoso de este deporte en una especie de espectáculo.
La situación se volvió más crítica el jueves cuando Elena Rybakina, quien nació y se crió en Rusia pero comenzó a representar a Kazajstán hace cuatro años después de que la Asociación de Tenis se ofreció a financiar su desarrollo, se clasificó para la final femenina.
Pero el jueves por la noche, todo lo demás parecía palidecer en comparación con la decepción de que Nadal no pudiera salir a la cancha en su enfrentamiento con Kyrgios, y si ganara, probablemente sería el partido 60 contra Novak Djokovic.
Nadal dijo que la lesión lo había molestado durante varios días, pero el dolor se intensificó en el quinto juego del partido cuando ganaba 3-1. Empeoró después de algunos partidos cuando Fritz rompió a Nadal para seguir adelante.
Nadal dijo que luego cambió su método de servicio, reduciendo la velocidad y girando el movimiento de giro violento (la torsión de su torso y la fuerza de sus piernas) para servir a aproximadamente 120 mph. Durante largos tramos del partido, Nadal luchó para sacar con tres cifras.
Sin embargo, se resistió a las súplicas de su familia para que renunciara, queriendo terminar lo que había comenzado. Defendió esa decisión el jueves, aunque finalmente le negó al torneo un partido de semifinales.
Lo describió como la decisión correcta «porque gané el partido. Terminé el partido. Gané el partido. Hice las cosas que sentí en cada momento».
Sin embargo, dijo que su disposición a arriesgar su salud cambió el jueves, cuando vio y sintió el alcance de la ruptura. Creía que ganar dos partidos más sería imposible y que el intento solo agravaría la lesión y haría que se perdiera más partidos este verano.
“Circunstancias muy difíciles”, dijo, frunciendo los labios con esa leve inclinación de cabeza que suele hacer cuando transmite noticias desafortunadas.
Dijo que no podrá competir durante al menos tres o cuatro semanas, pero que podrá comenzar a batear desde la línea de base en menos de una semana y luego comenzar a sacar tan pronto como pueda hacerlo sin ser molestado. Esto es importante para Nadal, ya que su pie lesionado crónicamente a menudo se convierte en un problema cuando no juega durante períodos prolongados. Puede comenzar a servir en algún momento después de eso, suponiendo que pueda jugar sin dolor.
Dijo que ese calendario no entraría en conflicto con su horario regular de verano, que generalmente incluye torneos de cancha dura en Canadá y Cincinnati antes de que comience el US Open a fines de agosto.
A partir de ahora, Djokovic no podrá jugar el US Open por su negativa a vacunarse contra el Covid-19. La política estadounidense actualmente prohíbe la entrada al país de extranjeros no vacunados.
En los últimos años, Djokovic se ha obsesionado con terminar su carrera con la mayor cantidad de títulos individuales de Grand Slam. El año comenzó con un empate con Nadal y Roger Federer a la edad de veinte años.
Luego, Nadal ganó su primer Grand Slam del año para tomar la delantera en una carrera que dijo que no le importaba mucho, lo cual es un poco difícil de comprender dado lo competitivo que es en la cancha.
«Como de costumbre», dijo, «lo más importante es la felicidad más que cualquier título, aunque todos saben cuánto esfuerzo se necesita para estar aquí».
También dijo el jueves por la noche que no tuvo en cuenta el retiro que acaba con su oportunidad en los torneos de Grand Slam, una tarea que Djokovic también capturó y llegó en un partido que se retiró el año pasado cuando Nadal se perdió la segunda mitad del año. debido a un defecto en su pie.
«Nunca pensé en el calendario de Grand Slam», dijo. «Pensé en mi felicidad diaria».
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