Las autoridades dijeron el jueves por la noche que se había recuperado el cuerpo del vicecanciller desaparecido.
La Oficina del Sheriff del Condado de Hamilton en Tennessee confirmó Facebook Luego de una búsqueda realizada por la Oficina del Sheriff del condado de Meigs, el cuerpo del oficial Robert «RJ» Leonard fue encontrado horas después de que su vehículo fuera encontrado en un río.
«Sus restos están siendo transportados actualmente a la Oficina del Médico Forense Regional de Knoxville por las unidades motorizadas de HCSO, la Patrulla de Caminos de Tennessee y el Departamento de Policía de Chattanooga», dijo HCSO en el documento.
Los agentes estaban buscando al agente después de que no respondiera a una verificación de estado después de detener a una mujer alrededor de las 10 p.m. hora local del miércoles, dijeron las autoridades anteriormente.
La madrugada del jueves, la patrulla de Leonard fue localizada y remolcada desde el río Tennessee en un área fronteriza con los condados de Meeks y Hamilton, dijeron las autoridades.
Según el fiscal de distrito del condado de Meigs, Russell Johnson, las autoridades están trabajando para confirmar la identidad de una mujer recuperada del asiento trasero.
El miércoles por la noche, poco antes de las 10 p.m. hora local, Johnson dijo que Leonard respondió a un informe de un hombre y una mujer peleando en un puente y detuvo a la mujer. Cuando condujo hasta la cárcel del condado, la oficina del sheriff perdió contacto con él y no respondió a una verificación de estado, dijo Johnson.
Una de las últimas comunicaciones del vicecanciller fue un mensaje de texto a su esposa que decía: «Arresto», dijo Johnson.
«Su esposa le respondió y dijo 'bien' o 'eso es genial'», dijo en una conferencia de prensa el jueves. «Sabemos que su teléfono no recibió ese mensaje de texto».
Casi al mismo tiempo, Leonard hizo un contacto por radio para despachar, dijo Johnson.
«No podía decir lo que estaba diciendo», dijo. «Creemos que se refería a 'agua'».
La búsqueda llevó a los agentes a aterrizar cerca de un puente sobre el río Tennessee, dijo Johnson.
El vehículo de Leonard fue encontrado boca abajo, con las ruedas levantadas, lleno de barro y la ventana del lado del conductor bajada, dijo Johnson. Según Johnson, la matrícula confirmó que era la patrulla de Leonard.
El aterrizaje puede ser peligroso, especialmente para quienes no se encuentran en zonas rurales, dijeron los funcionarios. Johnson dijo que una mujer fue rescatada hace varias semanas después de caer al agua en el mismo lugar.
Varias agencias investigarán cómo acabó el vehículo en el agua. Sin embargo, Johnson señaló que el vicepresidente, nativo de Nueva York, parecía estar enviando mensajes de texto y hablando por radio mientras conducía en una zona mal iluminada que no conocía.
«Estamos operando bajo la teoría de que fue un accidente: perdió su turno, no estaba familiarizado e hizo otras cosas que lo hicieron caer al agua», dijo Johnson en un comunicado de prensa el jueves por la tarde. Explicación.
Según el sheriff del condado de Meigs, Jackie Melton, Leonard se unió a la fuerza después de graduarse de la academia de entrenamiento en diciembre. Estaba en el turno de noche e «hizo un muy buen trabajo», dijo Melton.
Las autoridades dijeron que Leonard vivía en el cercano condado de Roane con su esposa y sus tres hijos.
«Es un momento difícil para nosotros aquí», dijo el jefe adjunto del condado de Meigs, Brian Malone, en una conferencia de prensa anterior. «Es algo con lo que nunca hemos lidiado en el condado de Meeks».
«El diputado Leonard sólo estuvo aquí dos meses, pero pasará a formar parte de nuestra familia», dijo.
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