Kyiv (Reuters) – Las fuerzas rusas tomaron territorio ribereño en la línea del frente en el este de Ucrania y aumentaron la presión sobre dos ciudades importantes el lunes después de que el presidente ucraniano, Volodymyr Zelensky, predijera que Moscú intensificaría los ataques antes de una cumbre de la Unión Europea que se espera que dé la bienvenida a la oferta de Kyiv para participar. Únete al bloque.
El gobernador de la región ucraniana de Lugansk, que ha sufrido los ataques rusos más violentos en las últimas semanas, dijo que la situación era «extremadamente difícil» en toda la línea del frente a partir del lunes por la noche.
«El ejército ruso ha acumulado suficientes reservas para lanzar una ofensiva a gran escala», dijo el gobernador Serhiy Gaidai a la televisión ucraniana.
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Dijo que las fuerzas rusas han tomado el control de la mayor parte de la ciudad de Severodonetsk, con la excepción de la planta química Azot, donde cientos de civiles se han refugiado durante semanas, y la carretera que une Severodonetsk y su ciudad hermana Lysechansk con Bakhmut está en constante bombardeo.
«Lysichansk sufrió intensos bombardeos rusos durante todo el día. Es imposible determinar el número de víctimas hasta ahora», dijo Geday, y agregó que el bombardeo fue probablemente el más fuerte que la ciudad había experimentado hasta ahora.
Sin embargo, los rusos aún no habían completado el cerco de las fuerzas ucranianas, que les estaban infligiendo «pérdidas significativas», dijo.
Los agentes separatistas de Moscú afirmaron haber capturado Toshkivka, una ciudad en la orilla occidental del río Seversky Donets, controlado por Ucrania, al sur de Severodonetsk, que se ha convertido en una importante ciudad de campo de batalla en las últimas semanas.
Gaidai reconoció anteriormente que un ataque ruso a Toshkivka «tuvo cierto grado de éxito» y dijo que las fuerzas rusas también estaban tratando de afianzarse cerca de la aldea de Ustinovka, más al norte a lo largo del río. Dijo que estaban trayendo una gran cantidad de equipo pesado, incluidos tanques.
Confirmó la afirmación de Rusia de que había capturado Mytiolkin.
El domingo, en su habitual discurso en video a la nación, Zelensky dijo que se espera una escalada de ataques rusos esta semana.
“Nos estamos preparando, estamos listos”, dijo.
En una cumbre el jueves y viernes, se espera que los líderes de la UE bendigan el hecho de que Ucrania se convierta en candidata oficial para la adhesión, una decisión que será vista como una victoria en Kyiv.
“Creo que probablemente sucederá”, dijo el presidente de Estados Unidos, Joe Biden, a los periodistas cuando se le preguntó el lunes si creía que Ucrania se convertiría en miembro de la Unión Europea.
Ucrania solicitó ser miembro de la UE solo cuatro días después de la invasión rusa el 24 de febrero. Aunque tomaría años lograr la membresía, llegar al corazón de la antigua Unión Soviética conduciría a una de las mayores transformaciones económicas y sociales en Europa desde la Guerra Fría. Lee mas
Escenario atractivo
La guerra ha entrado en una fase de desgaste brutal en las últimas semanas, ya que las fuerzas rusas han centrado su abrumadora potencia de fuego de artillería en el enclave de Donbas, controlado por Ucrania, que Moscú reclama en nombre de los separatistas.
Funcionarios ucranianos informaron que tres civiles murieron en bombardeos rusos en la región de Donetsk el lunes y otros tres en bombardeos en la región de Kharkiv.
Un hombre pasa frente a un edificio destruido en un mercado local después del último bombardeo en el contexto del conflicto Ucrania-Rusia en Donetsk, Ucrania, el 19 de junio de 2022. REUTERS/Alexander Ermoshenko
El ejército ucraniano dijo que un ataque con misiles rusos en Odessa, el puerto más grande de Ucrania en el Mar Negro, destruyó un depósito de alimentos el lunes. No hubo informes de muertes de civiles.
Odessa fue objeto de bombardeos intermitentes durante la guerra y sitiada por la Armada rusa.
El líder ruso de Crimea, que Rusia anexó de Ucrania en 2014, dijo que Kyiv había bombardeado las plataformas de perforación del Mar Negro propiedad de Crimean Oil Company. Dijo en Telegram que tres personas resultaron heridas y que se estaba realizando una búsqueda de siete trabajadores.
La agencia de noticias rusa RIA Novosti dijo que las dos plataformas estaban a 71 km de Odessa. Reuters no pudo verificar de inmediato los informes.
Washington y sus aliados europeos han proporcionado armas y ayuda financiera a Ucrania, pero han evitado involucrarse directamente en el conflicto. Pero algunos ciudadanos estadounidenses se ofrecieron como voluntarios para luchar junto a las fuerzas ucranianas.
El Kremlin dijo que los estadounidenses capturados en Ucrania eran «mercenarios» que dispararon contra los soldados rusos y que no estaban cubiertos por la Convención de Ginebra, informó el lunes la agencia de noticias RIA.
Citó al portavoz del Kremlin, Dmitry Peskov, diciendo que deberían asumir la responsabilidad de sus «crímenes».
Los medios rusos difundieron el viernes fotos y breves entrevistas con dos estadounidenses capturados que identificaron como Andy Hoen, de 27 años, de Hartselle, Alabama, y Alexander Drake, de 39, de Tuscaloosa, Alabama.
Este mes, un tribunal separatista condenó a muerte a ciudadanos británicos y marroquíes después de que fueran sorprendidos luchando por Ucrania.
La RIA también citó al Kremlin diciendo que la basquetbolista estadounidense Britney Grenier, detenida en Rusia desde febrero, enfrenta un juicio penal. Lee mas
Rusia dijo anteriormente que detuvo a Grenier, siete veces jugadora All-Star de la WNBA, por posesión de cartuchos de cigarrillos electrónicos que contenían aceite al por menor. Lee mas
La preocupación internacional se ha centrado en intentar restablecer las exportaciones ucranianas de alimentos, que ahora están cerradas por un bloqueo ruso de facto. Ucrania es una de las principales fuentes mundiales de cereales y aceites comestibles, lo que ha generado temores de escasez y hambre a nivel mundial.
El jefe de política exterior de la Unión Europea, Josep Borrell, calificó el bloqueo de cereales como un «verdadero crimen de guerra». Era «increíble… que millones de toneladas de trigo permanecieran retenidas en Ucrania mientras la gente en el resto del mundo pasaba hambre».
Rusia culpa de la crisis alimentaria a las sanciones occidentales que restringen sus exportaciones.
La guerra también ha perturbado los mercados energéticos, incluidos los envíos de petróleo y gas rusos a Europa, que sigue siendo la principal fuente de energía del continente y la principal fuente de ingresos de Moscú. Moscú culpa a las sanciones de la Unión Europea por la disminución de los volúmenes de gas y dice que le han impedido recuperar el equipo de bombeo de las tuberías.
Mientras tanto, Moscú ha amenazado con tomar represalias contra Lituania, miembro de la UE, por prohibir el transporte de bienes esenciales a Kaliningrado, un puesto de avanzada ruso en el Mar Báltico rodeado por territorio de la UE. La prohibición, que entró en vigor el sábado, bloquea los envíos de carbón, minerales, materiales de construcción y tecnología avanzada.
El Ministerio de Relaciones Exteriores de Rusia convocó al máximo diplomático lituano y exigió que Vilnius se retractara de inmediato del paso «abiertamente hostil», de lo contrario, Rusia «se reserva el derecho de tomar medidas para proteger sus intereses nacionales». Lituania dijo que estaba obligada a imponer la prohibición bajo las sanciones de la Unión Europea.
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Información de las oficinas de Reuters. Escrito por Peter Graf, Angus McSwan y Jonathan Otis; Editado por Mark Heinrich, Thomas Janowski y Jonathan Otis
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