Simone Biles trascendente una vez más para liderar el equipo de gimnasia olímpica de EE. UU.: NPR

MINNEAPOLIS — Para la mayoría de las gimnastas, un resbalón de la barra de equilibrio, un ejercicio de pies en el suelo y varios pasos después de realizar un salto son suficientes para arruinar una posibilidad de éxito.

Pero estamos hablando de Simone Biles.

Para Biles, que ya es la gimnasta más condecorada de la historia a los 27 años, una noche algo inestable en las pruebas olímpicas por equipos de EE. UU. fue suficiente para terminar 5,5 puntos por delante de sus competidoras. puntos y ganar oficialmente un lugar en el equipo que competirá en los juegos de este verano en París.

Y a la multitud no pareció importarle resbalar. Después de su actuación habitual, el final de la noche, Biles salió del escenario ante una gran ovación de las 16.000 personas que llenaron las gradas del Target Center en el centro de Minneapolis.

El oro olímpico es el próximo hito que espera el regreso de Biles al dominio después de una pausa de dos años en la competición. En 2021, se vio obligado a retirarse de varias pruebas en Tokio tras experimentar «giros», un fenómeno psicológico en el que una gimnasta pierde la capacidad de controlar su cuerpo en el aire. La pausa de dos años fue necesaria para mantener su salud mental, afirmó.

Biles ingresará a los Juegos Olímpicos de París como favorito para ganar medallas de oro en los ejercicios individuales completos, de salto y de piso.

En París, la medallista de oro de los Juegos de Tokio, Suni Lee, brilló frente a una amigable multitud local el domingo por la noche, nativa de St. Paul.

Otros dos atletas olímpicos, Jordan Chiles y Jade Carey, regresarán para sus segundos Juegos. El novato Hesley Rivera, quien cumplió 16 años a principios de este mes, completa la alineación. Dos suplentes, Jocelyn Roberson y Leann Wong, también viajarán con el equipo.

El equipo femenino ganó el oro por equipos en 2012 y 2016, luego terminó segundo en los Juegos Olímpicos de Tokio en 2021 después de que Biles se retirara del evento.

Las lesiones fueron más comunes en los ensayos femeninos.

Una serie de lesiones antes y después del primer día de competición provocaron un problema en las pruebas femeninas. Skye Blakely sufrió por primera vez una lesión en el tendón de Aquiles durante el entrenamiento previo al partido el miércoles; El segundo puesto de Blakely en el Campeonato de Gimnasia de Estados Unidos aumentó sus apuestas para un posible reconocimiento olímpico.

Luego, el viernes, Shils Jones, otro favorito para formar parte del equipo de París, se lastimó la rodilla mientras calentaba en salto. Minutos después, una tercera gimnasta, Kayla DiCello, se lesionó el tendón de Aquiles en salto y se vio obligada a abandonar la competición en silla de ruedas.

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Las lesiones de espalda sacudieron al resto de los contendientes el viernes. Suni Lee, que estaba en la fila para saltar inmediatamente después de DiCello, tuvo que secarse las lágrimas antes de subir al escenario.

«Muchos atletas tienen miedo cuando ven que alguien se lastima y no quieres que seas tú». revisa la primera nota Chiles dijo el viernes luego de las lesiones de Jones y DiCello. «Pero trato de guardarlo en el fondo de mi cerebro porque no quiero pensar en ello todo el tiempo».

El equipo masculino de gimnasia de Estados Unidos se dirige a París con la esperanza de ganar su primera medalla por equipos desde 2008.

El equipo masculino fue anunciado el sábado por la noche. Los cinco competidores, liderados por el atleta olímpico Brody Malone y el recién llegado (y estrella de las redes sociales) Fred Richard, se dirigen a París con el objetivo de ganar la primera medalla del equipo estadounidense en gimnasia desde 2008.

«No deberíamos aspirar sólo a una medalla. Deberíamos aspirar al oro, vamos a conseguir algo», dijo Richard el sábado.

Richard, de 20 años, obtuvo la puntuación más alta en las pruebas por equipos de EE. UU., mientras que Malone, de 24 años, terminó segundo. A ellos se unirán en París Asher Hong, Paul Judah y Stephen Nedorozic, junto con los suplentes Shane Viscus y Koi Young.

Un objetivo secundario del equipo, además de regresar al podio de medallas por equipos, es elevar el perfil de la gimnasia masculina, un deporte eclipsado durante mucho tiempo por su rival femenino.

«Si vamos a París y obtenemos una medalla de equipo como la que hemos estado entrenando, eso echará más leña al fuego», dijo Hong el sábado.