El sábado, Sinead Farrelly hizo su debut internacional con Irlanda contra Estados Unidos. Su cambio a la Selección Nacional Femenina de Irlanda se anunció recién el viernes, y fue una sorpresa para muchos: mientras había estado entrenando con las Chicas de Verde toda la semana en Texas, el viaje había pasado desapercibido. Veinticuatro horas después, jugó 60 minutos en la derrota por 2-0 ante el USWNT.
Un jugador que cambia de equipo nacional tiende a ser una historia, pero el viaje de Farrelly para jugar para Irlanda es más notable que la mayoría. Farrelly regresó a la NWSL después de ser fichado por NJ/NY Gotham FC Marzo pasado, casi ocho años después de su anterior aparición en la liga en 2015. Se vio obligada a retirarse en 2016 después de un accidente automovilístico, pero otra razón importante por la que su carrera como jugadora terminó temprano no se hizo pública hasta mucho después. Farrelly junto con el ex espinas Su compañero de equipo Mana Shim, el entonces entrenador de Portland, Paul Riley, fue acusado de coerción y acoso sexual en el club. historia sobre el atleta Publicado en septiembre de 2021.
En el túnel del Q2 Stadium, vestido con la indumentaria deportiva del Equipo de Irlanda y necesitando tomar el autobús para su viaje a St. Louis, Farrelly sonreía en la zona mixta.
«Estoy tan cansada», dijo. «Muy feliz, emocionado, obviamente queríamos ganar, pero estoy muy orgulloso del equipo. También estoy muy cansado».
Después de bromear diciendo que esperaba colapsar una hora después del clímax del juego y su debut con Irlanda, se centró en el panorama general de sus sentimientos de unirse al equipo.
«Me siento muy apoyada aquí y este viaje de regreso al fútbol ha sido francamente una locura», dijo. “Solo trato de mantenerme centrado y estable, y estar en mi cuerpo”.
Si bien se veía confiada y lista en su debut en NJ/NY Gotham FC tras su regreso a la NWSL, el espectador casual de su actuación para Irlanda el sábado nunca sabría que tomó la decisión de volver a intentarlo hace menos de un año.
«En julio, decidí que quería hacer esto», dijo Farrelly el sábado. «Estaba levantando pesas, estaba tratando de correr, estaba en cero, no estaba haciendo nada».
Contraté a un entrenador. Dos meses antes del inicio de la preparación para la temporada de la NWSL, volvió a jugar como pick-up. Luego, dijo: «Me lanzaron a la pretemporada», e hizo jornadas dobles. Ella ha dicho varias veces que todavía está manejando su embarazo durante esta fase de su regreso, incluso ahora.
«Una vez que comenzó la temporada, era como si estuvieras en esto y te pueden atrapar o no», dijo. «Lloraba todos los días porque pensaba: ‘No puedo hacer esto'». “De hecho, me sentí muy duro, física y mentalmente, todo eso”.
Una vez que superó el impacto inicial de una temporada exigente de la NWSL, una vez que sintió que su cuerpo se había ajustado, una vez que se sintió libre para jugar, algo se abrió. «Pero definitivamente hubo una escalada muy, muy alta para llegar a ese punto», dijo Farrelly.
En cuanto a Irlanda, «siempre fue una opción», dijo Farrelly.
Jugó para los equipos juveniles de EE. UU. y fue llamada a los campamentos de la selección nacional de EE. UU. Antes del Mundial 2011 Con potencial spot on line existente.
El viernes, la FAI anunció que la FIFA había accedido a canjearla, y Farrelly no perdió tiempo en causar una buena impresión.
«Ella solo ha estado aquí unos días, pero fue realmente en el entrenamiento que fue una jugadora sobresaliente para ser honesta», dijo el viernes la irlandesa Denise O’Sullivan. «Su tranquilidad con el balón es diferente a la de todos los del equipo. Su capacidad de ir al espacio, en el medio giro, es una excelente jugadora con el balón en los pies».
Los primeros toques de Farrelly en el partido del sábado lo confirmaron: parecía aliviada ante la presión de Andy Sullivan, primero, y luego de Sophia Smith.
Es posible que se le haya abierto la puerta a la selección mundialista. Farrelly se rió y dijo que, por supuesto, estaba lista y dispuesta a ir, pero que ese no era su enfoque principal en este momento.
«No quiero perder de vista por qué estoy de vuelta jugando. Fue simplemente tener el juego de vuelta en mi vida, sentirme tan feliz y apasionado de nuevo, y no querer apegarme a ningún resultado».
Las presiones y expectativas sobre los jugadores solo aumentarán en un año de Copa del Mundo. Tratar de equilibrar las batallas emocionales normales de jugar un deporte al más alto nivel con el regreso de Farrelly después de una ausencia de seis años del juego es un baile que ningún jugador ha experimentado de la misma manera.
No tiene dudas sobre su habilidad cuando está en el campo.
«Es como si no hubiera pasado el tiempo. Me siento tan cómodo y natural allí”, dijo Farrelly. «Lo más importante para mí es mi mentalidad, solo la creencia de que pertenezco aquí y tengo la confianza para presentarme y jugar para estos jugadores Tomando mucho tiempo libre, siento que estoy detrás de todos. Y sentí el apoyo de todos, pero soy alguien que toma eso como presión, y las cosas (deben) ser perfectas».
En este punto de su viaje, el mayor desafío que Farrelly dijo que tuvo que superar fue su mente.
«Entrega total y confianza en que todo lo que tengo que hacer es presentarme y dar lo mejor de mí, y eso es suficiente. En cada entrenamiento, en cada juego, lucho con mi mente para volver a ese lugar».
Pero las sensaciones el sábado fueron buenas. esto es importante. Tampoco fue este el caso de la propia Farrelly.
El entrenador en jefe de la USWNT, Vlatko Andonovski, quien entrenó a Farrelly en su primer año en la NWSL con el FC Kansas City en 2013, estaba radiante en la conferencia de prensa cuando le preguntaron por ella.
«La vi después del partido y le di un gran abrazo. Fue genial verla en el campo». «Solo en general, no solo para el equipo nacional en el escenario internacional. Obviamente es una buena oportunidad para que ella se gane un lugar para el equipo que competirá en la Copa del Mundo. Pero también para verla de regreso en el campo porque nosotros Sé que es una gran jugadora. Es muy hábil, una futbolista completa. Así que cuando la vi después del partido, también pude ver esa alegría en sus ojos”.
Cuando Alex Morgan, su compañera de equipo en Portland y jugadora clave que apoyó a Farrelly y Shim en el proceso de contar su historia, pasó por la zona mixta después del juego, no pudo evitar expresar su orgullo por el regreso de Farrelly a la NFL y su internacional. debut.
«Son las cenizas con las que recuerdo jugar con las espinas», dijo ella. «Ella realmente me gusta.»
Morgan estará de servicio después del segundo amistoso de Estados Unidos contra Irlanda el martes.
«Le dije que se quedaría con esta camiseta porque es muy especial, pero quiero la siguiente».
(Foto superior: Stephen McCarthy/Sportsfile vía Getty Images)
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