Un helicóptero MH-60 Black Hawk se estrelló en el Mar Mediterráneo, matando a cinco soldados estadounidenses de la instalación militar de Fort Campbell durante un ejercicio de entrenamiento del fin de semana del Día de los Veteranos.
Todos eran miembros del 160.º Regimiento de Aviación de Operaciones Especiales, conocido como Night Stalkers, con base en Fort Campbell, Kentucky.
El Comando Europeo del Ejército dijo que los cinco miembros de la tripulación a bordo murieron cuando el avión se estrelló «durante una misión de rutina de reabastecimiento de combustible en vuelo como parte de un ejercicio militar».
El El departamento de defensa ha identificado a los soldados. Como: Suboficial 3 Stephen R. Dwyer, 38 años, de Clarksville, Tennessee; Suboficial 2 Shane M. Barnes, 34 años, de Sacramento, California; El sargento. Tanner W. Crone, 26 años, de Gorham, New Hampshire; Sargento Andrew B. de Apache Junction, Arizona. Surard, 27; Y el sargento. Kate M., de 24 años. Wolfe es de Mankato, Minnesota.
«Me entristece profundamente enterarme de la pérdida de estos valientes miembros del servicio que fueron separados del Regimiento de Aviación de Operaciones Especiales de Ft. Campbell», dijo el representante de Tennessee, Ronnie Glynn. «Rezo por las familias de nuestros miembros del servicio. Esta pérdida se siente no sólo en nuestra comunidad, sino en todo el mundo».
El gobernador de Tennessee, Bill Lee, ordenó que las banderas de todo el estado ondearan a media asta.
El comandante del Comando de Operaciones Especiales del Ejército de EE.UU., el teniente general Jonathan Braga, también emitió una declaración sobre la pérdida «catastrófica».
«Lamentamos la pérdida de estos cinco soldados increíbles, cada uno de los cuales es un tesoro nacional. Pertenecen a raras familias patrióticas con profundos vínculos de servicio militar entre generaciones y organizaciones», dijo Braga.
«Esta es una noticia devastadora que resuena en toda la comunidad de operaciones especiales. Cada pérdida es difícil, pero en este caso, el servicio a la nación es verdaderamente un negocio familiar y es difícil expresar el nivel de dolor que todos sentimos en este momento. Los pensamientos y oraciones están con sus familias, sus seres queridos y sus compañeros soldados.Operaciones Especiales Como siempre lo hace la sociedad, los abrazamos, lloramos con ellos y prometemos nunca olvidarlos.
El presidente Joe Biden lamenta la pérdida de miembros del servicio
«Hoy, Jill y yo lamentamos la pérdida de cinco miembros del servicio estadounidense que murieron en un accidente aéreo en el Mediterráneo durante una misión de entrenamiento de rutina. Nuestros miembros del servicio dan su vida por nuestro país todos los días», dijo Biden. Declaración de la Casa Blanca.
«Asumen riesgos voluntariamente para mantener al pueblo estadounidense seguro y protegido. Y su valentía y altruismo diarios son un testimonio duradero de lo mejor de nuestro país. Jill y yo rezamos por las familias y amigos que han perdido a una persona preciosa. Una parte de su alma. Nuestra nación entera comparte su dolor. Y, al hacer una pausa este fin de semana para honrar a los soldados de nuestra nación, reafirmamos el deber solemne que debemos a aquellos que se han ofrecido como voluntarios para servir a nuestra nación y sus familias. Cuidadores y sobrevivientes. Oramos por las familias de todos nuestros soldados caídos hoy y todos los días».
El ejército informó por primera vez del accidente el sábado y dijo que la causa estaba bajo investigación, pero no había signos iniciales de actividad hostil. El domingo, funcionarios militares dijeron: «Se iniciaron inmediatamente esfuerzos de búsqueda y rescate, incluso por aviones y barcos militares estadounidenses en las cercanías».
En respuesta, el alcalde de Hopkinsville, Kentucky, James Knight, ordenó que todas las propiedades de la ciudad enarbolaran banderas a media asta.
«En nombre de la ciudad de Hopkinsville, me gustaría expresar mi más sentido pésame a las familias de los cinco miembros del Servicio de Operaciones Especiales del Ejército que perdieron la vida este fin de semana en un accidente de entrenamiento en el Mar Mediterráneo», dijo Knight en un declaración. «Recordemos todos los sacrificios que estos soldados y sus familias continúan haciendo por nuestra libertad».
El secretario de Defensa estadounidense, Lloyd Austin, lamentó en un comunicado la trágica pérdida.
«A medida que continuamos recopilando más información sobre este accidente mortal, es otro claro recordatorio de que los valientes hombres y mujeres que protegen nuestra gran nación dan sus vidas todos los días para mantener nuestro país seguro», dijo Austin.
El accidente se produce siete meses después de que dos helicópteros de la 101.ª División Aerotransportada se estrellaran en el condado de Trigg, Kentucky, matando a nueve soldados. Nueve soldados (cinco en un helicóptero y cuatro en otro) participaron en un ejercicio de entrenamiento utilizando gafas de visión nocturna, Brig. dijo el general John Lupas después del accidente.
Pérdidas trágicas:Fort Campbell está de luto por segunda vez en 2023 tras otro fatal accidente de helicóptero
Kenya Anderson contribuyó a esta historia.
The Associated Press contribuyó con el reportaje.
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