SpaceX lanza los satélites Galileo de la Comisión Europea en un cohete Falcon 9 desde Cabo Cañaveral – SpaceflightNow

Un cohete Falcon 9 despegó del Complejo de Lanzamiento Espacial 40 (SLC-40) en la Estación Espacial de Cabo Cañaveral, transportando un par de satélites de navegación Galileo. Foto: Adam Bernstein/Space Flight Now

Actualizado a las 7:23 p. m. EDT: el vehículo de lanzamiento B1067 de SpaceX aterrizó en la nave espacial no tripulada, bajo la etiqueta «Solo leer instrucciones».

SpaceX ha lanzado su último par nave espacial galileo Para el sistema de navegación por satélite de la Unión Europea.

Esta fue la segunda vez que los satélites Galileo fueron lanzados desde suelo estadounidense, después de la llamada misión L-12, que voló en otro cohete Falcon 9 en abril de 2024. La misión L-13 fue lanzada desde la plataforma 40 en el Espacio Espacial de Cabo Cañaveral. Estación a las 6:50 p.m. EST (2250 GMT).

Se espera que el despliegue se produzca poco más de 3,5 horas después del despegue.

Antes de que el cohete despegara, el 45.º Escuadrón Meteorológico predijo que la probabilidad de que el clima fuera adecuado para el despegue sería sólo del 40%. Los riesgos climáticos que podrían afectar la recuperación del cohete también fueron calificados como «moderados» en una escala de bajo a moderado a alto.

“Varios factores están influyendo en el clima esta semana”, escribieron los meteorólogos. “En primer lugar, un área de baja presión que circula frente a la costa del sureste de Estados Unidos se desplazará gradualmente hacia la costa cerca de Carolina del Sur el martes por la tarde, junto con varios. Como ondas de vórtice en los niveles superiores, generan bandas de nubes muy espaciadas y la lluvia que las acompaña, que se arremolinan en gran parte de Florida hasta el martes.

«Además, esperamos que una brisa marina de la costa oeste atraviese Florida cerca del puerto espacial el martes por la tarde, aumentando el potencial de lluvias y tormentas eléctricas».

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Un cohete Falcon 9 sobrevuela la Costa Espacial de Florida en la misión Galileo L13 para la Agencia del Programa Espacial de la Unión Europea (EUSPA) en nombre de la Unión Europea. Foto: Michael Caine/Space Flight Now

El cohete de propulsión de primera etapa Falcon 9 que respalda esta misión, número de cola B1067, se lanzó a la flota de SpaceX por 22ª vez. Anteriormente ha apoyado dos misiones de astronautas a la Estación Espacial Internacional (Crew-3 y Crew-4), dos misiones de carga a la Estación Espacial Internacional (CRS-22 y CRS-25) y 12 misiones Starlink.

Aproximadamente 8,5 minutos después del despegue, B1067 aterrizó en la nave no tripulada de SpaceX, «Simplemente lea las instrucciones». Esta fue una desviación del perfil de vuelo cuando SpaceX lanzó los satélites Galileo en abril.

«Durante la misión Galileo L12 a principios de este año, el propulsor Falcon 9 se amplió para proporcionar el rendimiento adicional necesario para llevar la carga útil a la órbita», escribió SpaceX en su sitio web antes del lanzamiento. «Los datos de esa misión informaron cambios operativos y de diseño precisos, incluidas reducciones de masa y modificaciones de trayectoria, que nos permitirán recuperar y reutilizar este propulsor de forma segura».

Un cohete Falcon 9 que transporta un par de satélites Galileo para la constelación de satélites de la Comisión Europea despega del Complejo de Lanzamiento 39A el 27 de abril de 2024. Foto: Adam Bernstein/SpaceFlight Now

Si bien SpaceX dijo que estaba totalmente decidida a recuperar B1067, la compañía cubrió sus apuestas antes del lanzamiento.

«La ruta de retorno del propulsor dará como resultado una temperatura más alta y una tensión dinámica en el propulsor que muchos aterrizajes históricos», escribió SpaceX antes del lanzamiento. «Aunque las condiciones de retorno son más altas que las de misiones anteriores, todavía son aceptables». “Este intento de aterrizaje pondrá a prueba los límites de la recuperación, brindándonos datos valiosos sobre el diseño del vehículo en estas condiciones de entrada elevadas.

«Esto, a su vez, nos ayudará a innovar en los diseños de vehículos futuros para hacerlos más robustos y rápidamente reutilizables mientras se adaptan a condiciones de reentrada más desafiantes».

La expansión de Galileo

Los satélites Galileo, denominados FOC FM26 y FM32, son gestionados y operados por la Agencia del Programa Espacial de la Unión Europea (EUSPA) en nombre de la Unión Europea. El nombre FOC significa serie de satélites con capacidad totalmente operativa. A pesar de las designaciones, estos son los satélites número 31 y 32 que se lanzarán como parte de la constelación operativa.

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A principios de este mes, EUSPA confirmó que los satélites L12 habían completado su puesta en órbita y se unieron oficialmente a la constelación el 5 de septiembre. Los satélites se encuentran en una órbita terrestre media a una altitud de unos 23.200 kilómetros (14.416 millas) sobre la Tierra.

«Estos dos nuevos satélites refuerzan la posición de Galileo como el sistema de posicionamiento más preciso del mundo», dijo en un comunicado el director ejecutivo de EUSPA, Rodrigo da Costa. “Con una estrecha cooperación entre la Comisión Europea, EUSPA y la Agencia Espacial Europea, Galileo va más allá de los satélites; es un testimonio de nuestra dedicación unida a la innovación, la seguridad y el progreso. Cada incorporación no solo mejora la disponibilidad y el poder de navegación de más de 4 mil millones. usuarios, sino que también fomenta nuevas oportunidades de mercado”. Para las empresas, las PYME y los emprendedores europeos.

Cada satélite pesa 2,3 toneladas (4.600 libras) y se espera que tenga una vida útil de 15 años, según el fabricante Airbus.

Los satélites Galileo de segunda generación se lanzarán por parejas, conectados entre sí y unidos a la plataforma de lanzamiento hasta su separación. Cada satélite pesa más de 2.000 kg y, cuando se apila, alcanza una altura de siete metros. Esta configuración se sometió a pruebas de vibración en la plataforma de vibración hidráulica multiaxial (Hydra) de la ESA y recibió calificación mecánica. Imagen: Agencia Espacial Europea

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