Eugenio, OR. Antes de Sidney McLaughlin, en el mundo de los obstáculos, se necesitaban años para reducir los récords en fracciones de segundo, y ganar carreras no siempre significaba reescribir la historia.
Esta jugadora única en la vida desdibuja esa mentalidad tan rápido como destruye los récords que establece una y otra vez.
Por cuarta vez en 13 meses, McLaughlin, de 22 años, rompió el récord mundial. El viernes corrió los 400 metros con vallas en el Campeonato Mundial en 50,68 segundos. Superó su antigua marca por 0,73 segundos, un número absurdo para una carrera de tal distancia y cantidad de tiempo, en el mundo anterior a McLaughlin, que tomó 33 años para recortar.
No es realista», dijo McLaughlin en una entrevista posterior a la carrera en la pista.
Venció a la holandesa Vimke Paul, segunda clasificada, por 1,59 segundos. El principal competidor de McLaughlin, Dalilah Muhammad, terminó tercero con un tiempo de 53,13 segundos, un tiempo en el que habría ganado fácilmente el título mundial hace solo siete años.
Sin embargo, cuando McLaughlin resumió su conclusión de la noche, una noche que presentó en una carrera que la convirtió en uno de los eventos imperdibles de la pista, no estaba lista para anunciar que corrió en la carrera perfecta.
McLaughlin dijo: «No he tenido la oportunidad de verlo, así que lo haré y volveré y hablaré con mi entrenador. Pero creo que siempre hay cosas que mejorar. Creo que estamos superando los límites del deporte». , especialmente en nuestro evento.»
Después de que McLaughlin recogió su medalla de oro y escuchó «The Star-Spangled Banner», el presidente mundial de atletismo, Sebastian Coe, le entregó un cheque por $ 100,000, un premio por romper el récord mundial. Esta fue la cuarta gran carrera consecutiva en la que la etiqueta se destacó.
En una noche de 72 grados en Hayward Field, McLaughlin dejó a Paul y Muhammad con una marca de 150 metros. Cuando los estadounidenses llegaron a la última curva, estaba claro que iba a ser una dura carrera contrarreloj.
«Fue una locura”, dijo Paul. “Ella ha estado al frente hasta ahora, casi dudo si he tenido una carrera realmente buena. Luego vi el tiempo y pensé: ‘Vaya, eso explica muchas cosas'». ‘
Cuando McLaughlin terminó, se apoyó en el piso, miró el marcador y dijo: «Eso es genial, eso es genial». Se agarró las rodillas y sonrió. Decir: «Los récords mundiales son mi comida favorita».
El récord de 400 vallas de 52,34, que ostentaba la rusa Yulia Beshunkina, había estado en los libros durante 16 años cuando Muhammad, no McLaughlin, lo redujo a 52,20 en el Campeonato de Estados Unidos en Iowa en 2019.
En ese momento, el entrenador de Muhammed, Boogie Johnson, dijo que durante mucho tiempo había existido la idea de que el récord ruso parecía «un poco débil» y listo para ser adquirido. Mohamed volvió a romperlo, con 52.16, en el Campeonato del Mundo de 2019.
Fue esta carrera la que McLaughlin perdió por solo 0.07, una carrera que la hizo hacer cambios.
Desde que se puso en contacto con el entrenador Bobby Kersey, ha batido récords en las Pruebas Olímpicas del año pasado (51,90), Olímpica (51,46) y Nacionales el mes pasado (51,41). Ahora, eso es… una mejora del 1,4% sobre un récord de cuatro semanas y el primer vuelo en la década de 1950.
«Definitivamente pensé que era posible”, dijo Mohamed. “Y después de esta carrera, creo que 49 es posible”.
McLaughlin estableció tres de sus cuatro récords en esta pista en particular en Hayward Field. Ha convertido lo que solía ser el mejor enfrentamiento en solitario de la pista, contra Muhammad, en un espectáculo de una sola mujer en este momento.
La gran pregunta: ¿cómo?
Algunas de las respuestas se encuentran en una combinación de superficies de pista mejoradas, nueva tecnología en los remaches que retuvieron al gran Edwin Moses en comparación con «tener un trampolín en los zapatos» y un nuevo sistema de entrenamiento con el que Kersey, quien ha trabajado con casi todos de los grandes de Estados Unidos, utilizado en el período previo a los Juegos Olímpicos del año pasado.
Pero sobre todo, puro talento.
«Es simplemente poner prácticamente todo lo que has hecho en la carrera hasta el punto en que dejas que tu cuerpo haga lo que está haciendo», dijo McLaughlin.
Otra forma de ver el dominio de McLaughlin: pasar la pista mientras saltaba 10 obstáculos tomó solo 1.57 segundos más que Shauna Miller Uibo de Bahamas, quien necesitaba ganar el 400 Flat, que tuvo lugar media hora antes del evento principal.
En la carrera masculina, el estadounidense Michael Norman ganó el título mundial con un tiempo de 44,29 segundos, superando al campeón olímpico de 2012 Kierani James en los últimos 80 metros.
Norman recibió un aplauso masivo de las gradas casi llenas, aunque el centro emocional de la noche llegó unos minutos antes. La lanzadora de jabalina Kara Winger, de 36 años, que salió de su segunda cirugía de ligamento cruzado anterior, lanzó 64,05 metros (210 pies 1 pulgada) en su sexto y último intento de terminar segunda detrás de la australiana Kelsey Lee Barber.
Fue la primera medalla en cualquier competencia importante para la ocho veces campeona nacional, quien equipó un sistema de cable y carrete en su patio trasero para seguir el ritmo de sus entrenamientos durante la pandemia.
Luego vino McLaughlin. Ella y Muhammad elevaron el total de medallas de EE. UU. a 26 en ocho días. Los estadounidenses necesitan cinco jugadores más para romper el récord en sus torneos. El fin de semana está repleto de relevos, que contarán con el regreso sorpresa de Alison Félix en el 4×400.
No sería sorprendente ver a McLaughlin (ya Muhammed) en el equipo de relevos 4×400 de EE. UU., tal como lo estuvieron el verano pasado en Tokio, donde ayudaron a EE. UU. a ganar el oro.
Hablando de ese apartamento de 400 apartamentos, McLaughlin despertó la idea de que ella también podría tener un futuro allí.
«Mi entrenador cree que hay mucho por hacer”, dijo. “En algún momento podemos hacer quizás 4 obstáculos, quizás 100 obstáculos. Él dice que realmente disfrute los 400 obstáculos mientras lo hago, y luego, si quieres expandirte, ve desde allí. Entonces, el cielo definitivamente no tiene límites”.
Associated Press contribuyó a este informe.
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