Benz, que no asistió a la conferencia, también se refirió a Trump como su «cinta transportadora humana» por su papel en el avance del proceso electoral, diciendo que tenía la intención de etiquetarlo como un «robot». Los propios asistentes de Trump han testificado que Benz le dijo al presidente que tomar medidas para frustrar las elecciones era inconstitucional..
El portavoz de Pence no respondió a una solicitud de comentarios. Muchos cercanos a Pence dijeron que creen que el 6 de enero probará la posición del exvicepresidente entre los votantes conservadores, y Trump continúa regañándolo por negarse a dejar su papel ceremonial de supervisar los números del colegio electoral.
En una entrevista a principios de esta semana, Mark Short, director ejecutivo de Benz, dijo que esperaba que las acciones de Benz finalmente funcionaran a su favor. “La curva de la historia estará sesgada hacia lo que hizo”, dijo.
El viernes por la tarde, Trump pronunció el discurso de apertura en la Conferencia Anual Camino a la Mayoría de la Coalición de Fe y Libertad, que sirvió como una vista previa de cómo será el campo de las elecciones presidenciales del Partido Republicano en 2024. Pero Pence, junto con otros posibles rivales presidenciales, decidió no asistir. Aparte de Trump, en los primeros días de la conferencia, ningún otro orador mencionó los eventos del 6 de enero.
El discurso de 90 minutos de Trump fue una negación directa de las acciones del comité el 6 de enero, que se han transmitido al público en tres entregas dramáticas hasta el momento. Sus comentarios -y sus ataques a Benz- recibieron el aplauso de la multitud conservadora.
El expresidente trató agresivamente de frustrar la historia de traición planeada que surgió de la investigación. Trump dijo en la conferencia que esperaba retirar las elecciones de 2020 a las legislaturas estatales, en lugar de revertirlas por completo, y los expertos dijeron que la medida violaría la Constitución.
Pence fue invitado a hablar en la conferencia, pero no lo eligió, dijo Ralph Reid, fundador de la organización, que es cercana a ambos. “Si Mike Pence hubiera querido venir y darles una revisión a estas personas, podría haberlo hecho”, dijo Reid a los periodistas el viernes por la tarde. «No estoy diciendo que debería haberlo hecho».
Reid dijo que el gobernador de Florida, Ron Desantis (R), también fue invitado pero no asistió.
La conferencia representó la primera gran reunión de concursantes republicanos de 2024, dándoles la oportunidad de comenzar a probar las noticias con líderes y activistas evangélicos que son uno de los observadores más influyentes en la política presidencial republicana.
Los ataques contra el presidente Biden y los demócratas se centraron en la alta inflación, los altos precios de la gasolina y los indicios de una tumultuosa retirada estadounidense de Afganistán. Dirigiéndose a las grandes empresas tecnológicas y a los líderes corporativos, la mayoría de las personas agregaron tendencias populistas a sus lanzamientos. Y a todos les tocaron los temas culturales, los cambios en la ética del coronavirus, el currículo escolar y la identidad de género que adoptan los izquierdistas.
Trump señaló que podría volver a buscar la Casa Blanca, en un momento pensando en «nuestro próximo presidente republicano» y «me pregunto quién será». Fue suspendido después de que una multitud de unas 2.000 personas lo aplaudieran.
«¿Alguien quiere que me postule para presidente?» preguntó Trump, la multitud silbó, vitoreó y algunos comenzaron a corear «América».
Pero él no fue el único en probar el agua. Sen se dirigió a la reunión el viernes por la mañana. Tim Scott (SC) caminó de un lado a otro del escenario del salón de baile, prediciendo que los republicanos ganarían la mayoría en la Cámara y el Senado en noviembre, luego levantó la mano y agregó: «Entonces, en dos años, tengo un sueño», dijo el reverendo Nota de Martin Luther King, Jr.
Hizo una pausa para recibir aplausos y luego describió el sueño del control republicano en Washington. «Le mostraremos a Estados Unidos cómo te estás recuperando después de un combate de boxeo», dijo Scott.
El senador Rick Scott (Fla.), otro republicano que encabeza la división de campaña del Senado del Partido Republicano, se enfoca en la candidatura de 2024 y dice que es optimista sobre las perspectivas del Partido Republicano en noviembre. “Se acerca la recesión”, dijo.
Scott también destacó su controvertido plan para aumentar los impuestos federales sobre la renta para casi la mitad de los estadounidenses.
El plan fue ampliamente visto como una iniciativa en el período previo a las elecciones presidenciales y fue aceptado por los demócratas como evidencia de que el Partido Republicano implementaría políticas más duras para los pobres. El senador de Florida dijo: «Esto no es para los débiles de corazón». «Va a causar miedo en los corazones de algunos republicanos».
El equipo de Reid hizo un gran esfuerzo para llegar a los líderes religiosos hispanos, atrayendo a cientos de ellos. Algunas de las primeras palabras del proyecto estaban en español. «Noche de Oración y Adoración» incluye dos oraciones ofrecidas en español y traducidas al inglés e incluye una banda cubana.
La conferencia de tres días se llevará a cabo en un salón de baile con aire acondicionado en el extenso Gaylord Aubreyland Resort & Convention Center en Nashville. Los vendedores instalados fuera de la sala de conferencias vendían tabletas de yodo para protegerse contra los efectos de una lluvia radiactiva (35 dólares por una distribución de siete días) y camisetas a favor de Trump «porque Trump se lo dijo». Un puesto promueve los servicios de asesoramiento sobre el embarazo.
Los posibles candidatos presidenciales del Partido Republicano retrataron a los demócratas como una fuerza casi antiestadounidense a la que no le gustaba el país, en lugar de la oposición. “La izquierda no quiere nada más que una revolución”, dijo el embajador de la ONU, Nicky Haley, durante un discurso de apertura el jueves durante la administración Trump. «El suyo es lo opuesto a 1776. Nos llevan hacia atrás».
Scott continuó diciendo: «La izquierda militante en nuestro país se ha convertido en el enemigo desde adentro». Hizo una pausa para permitir que la audiencia absorbiera su mensaje. «Crees que es tan dramático, ¿no? Llamarlos enemigos desde adentro.
Scott sugirió que el país necesitaba castigos corporales. “Switch es una forma sureña de motivación”, dijo, explicando cómo su madre lo golpeaba para empujarlo a concentrarse más en la escuela. «A veces miro alrededor de nuestro país hoy y pienso que necesitamos un nuevo tipo de motivación».
El representante Jim Jordan (Ohio), quien dijo que esperaba que Trump volviera a postularse, también atacó el tema. «A la izquierda no le gusta el país», dijo. «No les gusta la gente que crea cosas, cultiva cosas y mueve cosas».
Muchos hablaron de Ucrania, la ONU. Haley contó una historia sobre cómo violó el protocolo al reunirse con los ucranianos antes de reunirse con los rusos como embajador. Usando su admiración por los combatientes ucranianos, dice que es una deficiencia comparativa del patriotismo que siente en los Estados Unidos.
«Tengo una confesión», dijo Haley. «Miro al pueblo ucraniano y siento que teníamos ese tipo de patriotismo. Éramos solo nosotros. Teníamos ese gran espíritu estadounidense y necesitamos recuperarlo».
Hay oradores adicionales, incluido el candidato al Senado de Georgia, Herschel Walker, que subirá al escenario el sábado.
Además de enfurecer a Benz, Short, Phil Stephen y el exfiscal general William B. Trump también estaba enojado con otros exasesores que testificaron, incluido Barr, dos personas que hablaron de forma anónima para discutir conversaciones privadas y se centraron en la investigación, a pesar de que algunos de sus asesores intentaron minimizar su interés.
Durante su discurso del viernes, acusó a Trump de no intervenir en su favor. “Bill Barr tenía miedo de ciertas cosas. Ya sabes cuáles son”, dijo Trump.
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