TOKIO (Reuters) – Un avión militar estadounidense con ocho personas a bordo se estrelló en el mar en el oeste de Japón el miércoles, y los pescadores informaron que habían encontrado a tres personas pero se desconocía su estado.
La Guardia Costera dijo que envió lanchas patrulleras y aviones al área donde se estrelló el V-22 Osprey frente a la isla Yakushima.
Un representante de una cooperativa pesquera local dijo que los barcos pesqueros de la zona encontraron a tres personas en las aguas circundantes.
Un portavoz del gobierno provincial dijo que el accidente ocurrió cerca del aeropuerto de la isla, donde otro avión Osprey aterrizó con éxito el miércoles por la tarde.
Un portavoz de las fuerzas estadounidenses dijo que las fuerzas estadounidenses en la región todavía están recopilando información.
Los medios informaron que el accidente ocurrió poco antes de las tres de la tarde (06:00 GMT), y testigos dijeron que el motor izquierdo del avión parecía estar en llamas durante el aterrizaje.
El secretario jefe del gabinete japonés, Hirokazu Matsuno, dijo que el avión desapareció de las pantallas de radar a las 14:40 hora local.
El avión, que puede volar como un helicóptero y un avión de ala fija, es operado por el Cuerpo de Marines de EE.UU., la Armada de EE.UU. y las Fuerzas de Autodefensa de Japón.
El despliegue del Osprey en Japón ha sido controvertido y los críticos dicen que es propenso a sufrir accidentes. El ejército estadounidense y Japón dicen que la zona es segura.
En agosto, un avión estadounidense Osprey se estrelló frente a la costa del norte de Australia mientras transportaba soldados durante un ejercicio militar de rutina, matando a tres marines estadounidenses.
Otro avión cayó al océano frente a la isla de Okinawa, en el sur de Japón, en diciembre de 2016, lo que llevó a Estados Unidos a suspender temporalmente el avión.
(Reporte de Kiyoshi Takenaka, Tim Kelly y Satoshi Sugiyama – Preparado por Mohammed para el Boletín Árabe – Preparado por Mohammed para el Boletín Árabe) Escrito por John Geddy. Editado por David Dolan, Gerry Doyle y Nick Macfie
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