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Un destacado grupo de defensa de los latinos pidió el lunes al Departamento de Justicia de Estados Unidos que investigue la oficina del fiscal general de Texas, Ken Paxton, después de que ésta realizara una serie de redadas en viviendas de activistas y líderes demócratas acusados de fraude electoral.
En una carta dirigida a la División de Derechos Civiles del Departamento de Justicia, el presidente y director ejecutivo de la Liga de Ciudadanos Latinoamericanos Unidos exigió «acción inmediata» por parte de la agencia federal.
«Creemos que su comportamiento fue un intento directo de suprimir el voto latino mediante intimidación y acoso», escribieron en la carta el presidente de LULAC, Roman Palomares, y el director ejecutivo, Juan Proaño.
El Departamento de Justicia confirmó a CNN que había recibido la carta, pero una portavoz se negó a hacer más comentarios.
Aún no se han presentado cargos como resultado de las redadas de la semana pasada. La oficina de Paxton dijo que las órdenes de registro se ejecutaron en los condados de Frio, Atascosa y Bexar como parte de lo que su oficina describió como una investigación de integridad previa a las elecciones de 2022.
A liberación La semana pasada, la oficina del fiscal general dijo que su unidad de integridad electoral estaba investigando una nominación de Audrey Lewis, fiscal del distrito judicial 81 del estado, para incluir acusaciones de fraude electoral y manipulación de votos.
«Las elecciones seguras son la piedra angular de nuestra república», dijo Paxton en el comunicado. “Cuando el fiscal de distrito remitió este caso a mi oficina para su investigación, estuvimos felices de poder ayudar. Estamos plenamente comprometidos a proteger la seguridad de las urnas y la integridad de cada voto legal. Esto significa garantizar la rendición de cuentas de cualquiera que cometa delitos electorales.
La oficina de Paxton no respondió a una solicitud de CNN el lunes sobre la investigación y sus detalles.
En una declaración a CNN el martes, el fiscal de distrito dijo: «Los fiscales están muy limitados a la hora de discutir casos penales pendientes».
«Esta regla de responsabilidad profesional garantiza el debido proceso», dijo Lewis. «No puedo hablar de la investigación penal pendiente. Puedo confirmar que se enviará una solicitud de investigación y que nuestra oficina toma en serio las acusaciones de fraude electoral y procesará a cualquiera que socave la integridad del proceso electoral, independientemente de su afiliación partidista.
Paxton ha sido acusado anteriormente de utilizar tácticas de intimidación.
Después de que el presidente Joe Biden ganara las elecciones de 2020, asumió la causa del fraude electoral tras presentar una demanda federal para anular los resultados en cuatro estados clave. La Corte Suprema de Estados Unidos desestimó ese caso y en 2022 el Colegio de Abogados del Estado de Texas demandó a Paxton por realizar falsas afirmaciones sustanciales de fraude electoral.
A principios de este año, Paxton apuntó a una organización sin fines de lucro de El Paso que ayuda a inmigrantes, acusándola de facilitar la entrada ilegal a Estados Unidos, albergar a extranjeros y traficar con personas, y evitó que un juez intentara tratar «imparcialmente» al grupo con «severidad». al debido proceso o al juego limpio”, decía la decisión del juez.
Continuó divulgando los registros médicos de personas transgénero que buscaron atención de afirmación de género en clínicas fuera del estado, incluidos los que algunos dicen que están protegidos por leyes de privacidad del paciente.
Y bajo la estricta prohibición del aborto en el estado, nombró públicamente en una carta abierta tanto a la paciente como a su médico que querían un aborto.
En una conferencia de prensa el lunes frente a la oficina del fiscal general en San Antonio, LULAC y activistas pro-democracia condenaron las redadas y criticaron a Paxton por lo que llamaron una campaña de intimidación contra los votantes latinos.
«El Fiscal General Paxton está utilizando su posición de poder para acosar e intimidar a organizaciones latinas sin fines de lucro, líderes latinos y miembros de LULAC», dijo Palomares. «Esto es una intimidación directa a los votantes, y LULAC luchará por el derecho de la mayoría de los latinos a ejercer su derecho al voto».
Entre las personas cuyos hogares fueron registrados se encontraba la demócrata Cecilia Castellano, una mujer de 73 años y una mujer de 80 años. Según LULAC, Castellano era uno de los 12 latinos en tres condados del sur de Texas atacados por Paxton.
“No vayas tras nuestra abuela. No se persigue a nuestras bisabuelas», dijo Domingo García, otro líder de LULAC. «No los sigues porque están intentando votar».
Castellano le dijo a Laura Coates de CNN el lunes por la noche que le quitaron el teléfono durante un registro en su casa.
“Me quedé en shock. Todavía estoy en shock. … Estoy muy enojado porque mi hijo estaba a unos metros de distancia”, dijo Castellano.
Un investigador encontró evidencia de que el objetivo de otra orden había sido contratado para recolectar boletas por correo para múltiples candidatos, según una declaración jurada para una orden de registro.
CNN no nombró a la persona cuyo teléfono celular fue confiscado bajo la orden de registro, un activista político de larga data en el condado de Frio, que no ha sido acusado.
bajo ley de texasEs ilegal que alguien que no sea pariente o compañero de cuarto del votante entregue la boleta postal del votante a menos que la boleta postal del votante se revele en la boleta. Se paga dinero por la «recolección de votos». También ilegal En Texas.
En una declaración jurada sellada obtenida por CNN, se ayudó a los votantes a completar solicitudes de boleta por correo, y algunos votantes le dijeron al Inquirer que recibieron una boleta a pesar de no completar una solicitud.
«Se realizaron varias entrevistas y los testigos que votaron por correo confirmaron que (el agente nombrado en la declaración jurada) influyó en su voto, preparó su boleta y/o tomó su sobre para enviar su boleta», afirma la declaración jurada. .
CNN contactó a las personas nombradas en la declaración jurada y no respondió mensajes de inmediato.
La declaración jurada también decía que la administradora electoral del condado de Frio, Sylvia Santos, estaba entre las personas bajo «vigilancia puntual» por parte de la oficina del fiscal general. Dijo que el tema de la orden de registro era «lo que parecían ser boletas de muestra obtenidas de Santos detrás de la oficina electoral el 15 de febrero de 2024».
Sin embargo, Santos le dijo a CNN el martes que entregar boletas de muestra es parte de su trabajo. «Lo único que puedo decir es que no cuestiono a nadie que llame o entre a este edificio y solicite una boleta de muestra», dijo Santos.
Lydia Martínez, una activista de 87 años y miembro de LULAC, dijo a los periodistas en una conferencia de prensa el lunes que agentes armados de la oficina de Paxton llegaron a su casa en las primeras horas del 20 de agosto con una orden de registro. Dijo que le dijeron que el registro estaba relacionado con un fraude y lo interrogaron durante tres horas. La hicieron permanecer afuera en su patio delantero, todavía en camisón.
«Fue vergonzoso, intimidante y acosador», dijo emocionada. «Registraron todo en mi casa».
Dijo que lo interrogaron sobre otros miembros de LULAC y criticó la búsqueda como una redada «al estilo de la Gestapo». Según LULAC, sus dispositivos, calendario personal y materiales de registro de votantes fueron confiscados.
“No he hecho nada ilegal. Sigo las reglas de la oficina electoral, no hice nada ilegal en términos de registro de votantes o boleta por correo o cualquier cosa que estén buscando», dijo. «No sé quién lo hace. Y no me importa saberlo; no estoy asociado con ellos. No soy culpable de ello, pero me persiguen. Estoy harto de eso».
En una carta al gobierno federal, LULAC argumentó que las recientes redadas reflejan un patrón más amplio de intimidación de votantes en las comunidades latinas y negras.
«Las acciones del Fiscal General Paxton no son incidentes aislados, sino parte de un esfuerzo concertado para suprimir el creciente poder político de las comunidades minoritarias en Texas», afirma la carta. «Estas acciones recuerdan intentos pasados de privar de sus derechos a los votantes mediante el miedo y la coerción».
Andy Rose, Hannah Rabinowitz y Lauren Mascarenhas de CNN contribuyeron a este informe.
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