DURHAM, NC – Carolina del Norte, que interpretó al villano supremo, sorprendió a su archirrival Duke en el juego más controvertido de la competencia Tobacco Road.
Los Tar Heels derrotaron a los Blue Devils 94-81 el sábado en Cameron Indoor en un día en que dominaron a Miss Mike Krzyzewski mientras entrenaba el último partido en casa de su carrera de 42 temporadas.
En lugar de coronar triunfalmente al mejor entrenador en la historia del baloncesto universitario masculino, se trataba de asaltar la cancha para el valiente y decidido equipo de la UNC que estaba en la burbuja del Campeonato de la NCAA al ingresar hoy.
Krzyzewski se sintió decepcionado cuando regresó a la cancha para una fiesta para celebrar su carrera.
«Lo siento esta tarde», dijo, «hoy fue inaceptable». «Pero la temporada fue muy tolerable. La temporada no ha terminado».
Carolina del Norte jugó como el agresor durante toda la noche y mostró un gran vigor al final de la segunda mitad al separarse de los Blue Devils que estaban en línea para el anterior sembrado No. 1 de la NCAA. Fue una escena muy diferente a la de hace un mes cuando Duke saltó a una ventaja de 20 puntos en la primera mitad para despejar a Tar Heel temprano.
«Jugaron mejor que nosotros», dijo Krzyzewski a los periodistas después del partido. Jugaron 40 minutos fuertes contra nosotros. Son un muy buen equipo… En la segunda mitad, nuestra defensa fue terrible.
Los Blue Devils (26-5, 16-4 ACC) comenzaron lentos, rezagados a través de auges clave al final de la segunda mitad y no pudieron tomar la delantera. Con Duke todavía en control, Tar Heels (23-8, 15-5 ACC) tomó una ventaja crítica de 68-63 con 7:37 restantes, calmando a la multitud. Eso cambió el impulso a favor de Carolina del Norte, y luego golpeó aún más los talones al construir un colchón de dos dígitos al final del juego, un avance que no comprometerán.
En general, fue una noche de vacaciones para el equipo de este joven duque, y no está claro cuánto se debió a la emoción y la presión de la gran ocasión. Mucho de eso se trataba de jugar Tar Heels con un propósito, quizás el mejor baloncesto de la temporada.
«Me preocupaba que algunas cosas entraran en el partido», dijo Krzyzewski. «Es una especie de celebración para mí, que no me gusta. Hemos estado viviendo en un ático durante los últimos días. Con servicio de habitaciones y todos diciendo cosas bonitas. No jugamos con hambre hoy. Entiendo cómo esto podría haber sucedido. Carolina podría habernos ayudado al no ser buena. Nuestro barco se iba a hundir hoy sin importar nada».
El gran hombre al mando del globo Armando Bacot fue el ejecutor principal, terminando el partido con 23 puntos. Four Tar Heels anotó más de 20 puntos, con Caleb Love (22), RJ Davis (21) y Brady Manek (20) todos anotando grandes tiros toda la noche. El novato Paulo Banchero, quien comenzó temprano, lideró a los Blue Devils con 23 puntos en una derrota, pero acertó 11 de 26 tiros desde el suelo.
«Simplemente frustrado», dijo Panchero a los periodistas después. «Queríamos ganar para el Entrenador K».
En un momento de la primera mitad, se vio a un Krzyzewski en movimiento lanzando a un árbitro en lo que pensó que era una llamada perdida. Krzyzewski buscó al árbitro en la primera mitad para expresar su frustración. Fue una noche angustiosa antes de que la bulliciosa multitud finalmente se calmara.
Antes del juego, un poderoso espectáculo de 96 exjugadores de Duke, incluidos los grandes de todos los tiempos Christian Latner, Grant Hill, JJ Redick y Elton Brand, asistieron para honrar al jugador de 75 años, quien hizo todo lo posible para contener a los ricos. emoción asociada a Con un legado que incluye cinco títulos nacionales como el mejor entrenador de la historia de este deporte. Krzyzewski lloraba notablemente durante el himno nacional, pero mantuvo la compostura.
La pérdida de Duke perjudica seriamente sus posibilidades de ganar el primer sembrado en March Madness. El ACC fue más débil este año, ocupando el sexto lugar en la clasificación NET, ya que Duke y el esperado noveno sembrado encerraron a Notre Dame para ir a bailar. Pero el currículum de los Blue Devils, que incluye victorias sobre Kentucky y Gonzaga, es lo suficientemente bueno para el sembrado No. 2.
Mientras tanto, Carolina del Norte es un equipo burbujeante que obtuvo exactamente el primer cuarto (top 25 en casa, top 75 fuera de casa) que necesitaba en su perfil de torneo de la NCAA. Ahora los Tar Heels están en una posición mucho mejor para escuchar su nombre el domingo de selección de cara al Campeonato ACC, donde ganar solo puede mejorar su perfil aún más.
Siga al reportero de baloncesto universitario Scott Gleeson en Twitter Tweet incrustado.
«Aficionado a la televisión. Evangelista musical sutilmente encantador. Solucionador de problemas independiente. Creador».