¡Urano es más gaseoso de lo que pensábamos! Los científicos han descubierto que el planeta no está completamente lleno de hielo.

Los científicos han descubierto metano en las profundidades de Urano, lo que revela que el planeta azul es más gaseoso de lo que se pensaba anteriormente.

Los primeros experimentos con Urano descubrieron que el planeta estaba compuesto principalmente de helio e hidrógeno con un poco de metano, pero un nuevo estudio dice que supera con creces las expectativas anteriores.

Pero lo extraño del metano es que no está en forma de gas sino congelado o “blando” –como un 7-11 Slurpee– y alojado en el núcleo de Urano.

Investigadores del Instituto de Tecnología de Israel y la Universidad de California Santa Cruz revelaron que a pesar de los hallazgos de que Urano está compuesto enteramente de hielo, aproximadamente el 10% es en realidad metano.

El estudio, que aún no ha sido revisado por pares, dice que clasificar a Urano como un «gigante de hielo» puede que ya no sea exacto y que cantidades masivas de metano podrían haber ayudado a formar el planeta.

Aún se desconoce mucho sobre Urano porque se encuentra a 1.900 millones de millas de la Tierra, pero debido a que el sistema solar está en constante movimiento, la distancia cambia diariamente, alcanzando los 2.000 millones de millas.

Sólo una nave espacial en la historia, la Voyager 2, pasó por allí en la década de 1980, lo que llevó a los científicos a creer que el planeta está compuesto enteramente de hielo.

Para comprenderlo mejor, los investigadores desarrollaron cientos de miles de modelos del interior de Urano e intentaron determinar qué modelo se parecía más a la masa y el radio del gigante de hielo.

Cada modelo tenía diferentes niveles de metano, helio e hidrógeno, pero los investigadores descubrieron que los modelos con más elementos gaseosos se parecían más a Urano.

Ahora buscan comprender mejor por qué el planeta está hecho de hielo si Urano retiene un gran excedente de gas.

Estos resultados podrían arrojar luz sobre el planeta distante y los gigantes cercanos, incluido Neptuno, para investigar cómo se formaron y explicar mejor los elementos que los componen.