Un funcionario italiano dijo que el presidente de Morgan Stanley International, Jonathan Bloomer, se encuentra entre los desaparecidos después de que el yate que transportaba al empresario tecnológico británico Mike Lynch se hundiera frente a la costa de Sicilia durante una violenta tormenta.
Salvatore Cocina, jefe de la agencia de protección civil de Sicilia, dijo que Bloomer y Chris Morvillo, abogado de Clifford Chance, se encuentran entre las seis personas desaparecidas. Lynch y su hija Hannah, de 18 años, tampoco habían sido encontrados hasta el lunes por la noche.
Esta actualización llega en un momento en el que se informó que el coacusado con Lynch en un juicio estadounidense relacionado con la venta de su empresa de software a Hewlett-Packard había muerto tras ser atropellado por un coche en Inglaterra.
La Guardia Costera italiana dijo en un comunicado anterior que el velero «Baisian», de bandera británica, de 56 metros de eslora, transportaba a 22 personas y estaba anclado frente a la costa cerca del puerto de Porticello cuando fue azotado por un huracán en las primeras horas de Lunes por la mañana.
Las autoridades confirmaron la muerte de un hombre que se cree era el chef del barco. La Guardia Costera dijo que las personas desaparecidas tenían nacionalidades británica, estadounidense y canadiense.
Quince personas fueron rescatadas, entre ellas la esposa de Lynch, Angela Bacaris, propietaria del barco, y una niña de un año que fue rescatada por su madre.
Un portavoz de Lynch, cofundador de Autonomy, una empresa de software que se ha convertido en una de las empresas de tecnología más destacadas del Reino Unido, declinó hacer comentarios. Los sobrevivientes dijeron que el viaje fue organizado por Lynch para sus compañeros de trabajo.
Lynch, alguna vez descrito como el Bill Gates británico, ha pasado gran parte de la última década en los tribunales defendiendo su nombre contra cargos de fraude relacionados con la venta por 11.000 millones de dólares de su empresa de software, Autonomy, a la empresa de tecnología estadounidense Hewlett-Packard.
El hombre de 59 años fue absuelto por un jurado de San Francisco en junio, después de pasar más de un año viviendo efectivamente bajo arresto domiciliario.
Horas después de que se difundiera la noticia del hundimiento del barco, se supo que el otro acusado en ese juicio, Stephen Chamberlain, había muerto tras ser atropellado por un coche mientras hacía jogging en Cambridgeshire.
Reuters informó que Chamberlain, ex vicepresidente de finanzas de Autonomy, estuvo involucrado en un accidente el sábado por la mañana y fue colocado en soporte vital. En un comunicado, el abogado de Chamberlain, Gary Linsenburg, dijo que éste murió tras ser «atropellado mortalmente» por un coche mientras hacía jogging.
Hoy temprano, los buzos de rescate intentaron llegar al casco del barco «Baizian», en el que viajaba una tripulación de 10 personas y 12 pasajeros, según informó la Guardia Costera italiana.
El barco se hundió a una profundidad de unos 49 metros y la fiscalía de Termini Imerese investigó el incidente.
Un funcionario de la guardia costera en Palermo, la capital siciliana, dijo a Reuters: «Los vientos eran muy fuertes. Se esperaba que el tiempo fuera malo, pero no tan fuerte».
El capitán de un barco cercano dijo a Reuters que cuando los vientos aumentaron, encendió el motor para controlar su barco y evitar chocar con el barco bayesiano, que estaba anclado a su lado.
«Pudimos mantener el barco en su lugar y, después de que pasó la tormenta, nos dimos cuenta de que el barco que estaba detrás de nosotros había desaparecido», dijo Carsten Boerner a los periodistas. Añadió que el otro barco «volcó en el agua y luego se hundió».
Añadió que su tripulación encontró a algunos supervivientes en un bote salvavidas, entre ellos una niña y su madre, y los subió a bordo antes de que la Guardia Costera los recogiera.
Ocho de los rescatados, incluido un niño de un año, fueron trasladados a hospitales y todos se encuentran en condición estable.
«El bebé está bien. La madre también está en buenas condiciones, aunque con algunos rasguños menores. El padre también será dado de alta pronto del hospital», dijo Domenico Cipolla, médico jefe del Hospital Di Cristina de Palermo, donde se encuentra el uno. Ingresaron una niña de un año y su madre.
«Dijeron que la mayoría de ellos eran colegas que trabajaron con Lynch. Están profundamente conmocionados. A medida que pasa el tiempo, se dan cuenta cada vez más de que perdieron a muchos amigos esta mañana».
El Ministerio de Asuntos Exteriores de Nueva Zelanda confirmó que dos ciudadanos neozelandeses estaban a bordo del yate.
La abogada neozelandesa Ayla Ronald es mencionada como una de las supervivientes. Su padre, Len Ronald, confirmó a The Guardian que su hija estaba bien pero estaba en shock después del accidente.
Ronald trabaja para el bufete de abogados internacional Clifford Chance y estaba trabajando en Londres en el largo caso de fraude en el que se acusó a Lynch, según dijo su padre.
Tormentas y fuertes lluvias han azotado Italia en los últimos días tras semanas de calor extremo que elevaron la temperatura del mar Mediterráneo a niveles récord, aumentando el riesgo de condiciones climáticas extremas, según los expertos.
«La temperatura de la superficie del mar alrededor de Sicilia era de unos 30 grados centígrados (86 grados Fahrenheit), unos 3 grados por encima de lo normal. Esto crea una enorme fuente de energía que contribuye a estas tormentas», dijo el meteorólogo Luca Mercalli.
«No podemos decir que todo esto se debe al calentamiento global, pero podemos decir que tiene un efecto magnificador», dijo a Reuters.
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